虎牢一战结束之后，曹操率领残余回到东郡，此战曹操元气大伤，兵马粮草损失过大，又折损了李典、夏侯渊等猛将，虽然心中甚是不甘，可是，曹操并没有失去理智，当即更是广发招贤令，吸纳英才，屯田整军，厉兵秣马，暗中积蓄力量，誓要东山再起。
一个月后，一纸任命到来，曹操并没有过多惊讶，他被朝廷任命为东郡太守、左将军，这一切自然是刘备所为。
虎牢一战，诸侯讨董，却被刘备捡了便宜，刘备堪称三国的不死小强，生命力异常强悍，不但大难没死，而且率军占领了长安，挟天子以令诸侯声威大震。
刘备封袁术为冀州牧，领后将军衔，吕布为并州牧，孙策袭领孙坚之职，小小年纪成了长沙太守，封黄忠为镇东将军。
西凉刺史马腾为凉州牧，韩遂为西凉太守，陶谦仍为徐州牧，孔融仍领北海太守，刘虞幽州牧，刘繇为扬州刺史，公孙度为辽东太守，士燮为交址太守，田楷为青州刺史。
倒是刘焉益州牧加封牂牁候，张鲁为益州刺史，不得不说刘备别有深意，显然暗示刘焉张鲁要扫平益州徐峰。
刘备自领大将军一职，顺天发诏，要求各地诸侯出兵剿灭各地黄巾贼兵，攘平内乱，匡扶汉室。
唯独对益州徐峰，暂时没有下令讨伐，显然是顾及各路诸侯虎牢之战后士气大损，短日内不能大动干戈。
刘备得陈宫张燕辅佐，又多番安抚汉室文武，渐渐的开始蚕食关中，势力越来越大，有天子坐镇，不少文臣武将纷纷归心，独眼刘备开始了不死小强的奋斗征程。
袁术九死一生，回到冀州之后，不但出兵将冀州收入囊中。也逐渐向昔日北平太守公孙瓒的领地伸出魔掌，袁术身为四世三公。帐下文臣武将，也不在少数，更得到不少河北名将谋臣辅佐。霸业初显峥嵘。
吕布久在边关，又有李儒高顺等人相佐，在并州简直如鱼得水，外拒异族，内平黄巾。东连幽州刘虞，势力也愈发强盛。
张燕回常山之后，大肆招兵买马，囤积粮草，更是对当地氏族，大动屠刀。跟徐峰做法一样，出手毫不留情。
左校，张牛角，在南阳跟徐峰分道扬镳，各自回到领地。开始暗中蛰伏。也纷纷准备东山再起。
荆州江陵
距离刘表府邸不远处的一条胡同里，人影涌动，黑影闪动，聚集着九个黑衣蒙面的男子。
“小包已经得到消息，刘表的幕僚蒯越刚刚调走了两万人马，刘表还未归来，刘府守卫不足三百余人，江陵甚是空虚，眼下，正是连根铲除刘表满门的大好时机。”一个冷冰冰的声音低低的传了出来。
“老大。你就下令吧，哥几个早就等的不耐烦了。”其余几人望向开口的那个男子。格外的急促，一个个手扶肋下兵刃，露出跃跃欲试的兴奋模样。
“咱们只有九个人。千万不能大意，鬼脚，无情，和尚，你们三个负责在刘府放火，一旦刘府大乱。咱们并肩子上，切记，这里是荆州，不宜久留，必须速战速退，一有情况，马上撤离，都听明白了吗？”寒冰认真的嘱咐道。
“明白，老大，我们都听你的。”
“好，鬼脚无情和尚，你们先上，我们随后接应。”寒冰点了点头，冲其中三人道。
“老大，你就瞧好吧。”三人答应一声，各自带好引火之物身形急掠，眨眼之间，一阵风的都跑远了。
“三更已过，小心火烛。”打更的老汉围着刘府大门刚刚走过，忽然身后一凉，一阵冷风吹过，那老汉回头一瞧，四下鸦雀无声，半点响动都没有。
“究竟怎么回事？难道遇见鬼了。”越想越心惊，打更的当即把腿就跑，一溜烟的逃走了。
远处一道黑影嘿嘿一笑，猫腰顺着墙角蹑足潜踪，飞速的向前移动着，来到府门前，耳朵贴在墙壁上细细听了一会，确定里面没有异状，脚尖一点地，一个旱地拔葱，身子腾空而起，嗖的一下，翻身跳上了墙头，冲身后一摆手，那人当先跳进了刘府之中。
刘府家大业大，不时的有巡逻的家丁来回巡视，黑影猫腰潜行，借着夜色的掩护，敏捷的躲过巡逻的家丁，来到后院马厩之中，刷刷刷，寒光一闪，飞速的斩断拴马的缰绳，马儿受惊，顿时四处逃窜，很快便引起了刘府的注意。
“不好，马儿受惊了，都跑了出来，赶紧给我抓回来，不要惊动了夫人小姐们。”巡逻的家丁一边大喊，一边围着院子追赶着那些马儿。
鬼脚得意的嘿嘿一笑，啪啪啪，火石一点，将倒满桐油的草料点燃，很快，浓烟升腾，烈火熊熊而起，马厩跟着火星四射，燃起了大火。
鬼脚四处游走，不住的在院中各处放起了火势，无情和尚也不落后，三人身形闪纵，四下放火，很快，刘府便混乱起来。
“不好，走水了，赶紧救火。”
火势一处接着一处，火借风势，风助火威，大火越烧越旺，其余几个凤卫趁着刘府慌乱之时，也从各处纵身跳入院中，趁着众人大乱之时，各自抽出兵刃，展开了疯狂的屠杀。
“快救火啊…”一个家丁刚刚喊了一句，身后寒光一闪，噗嗤一声，他就觉得自己脖子一凉，脖子被人从后割断了，当即脑袋无力的耷拉了下来，身子噗通一声，当即爬倒在地上。
远处家丁都在救火，根本没人看到这一幕，寒冰身形一闪，混入救火的人群之中，宝剑飞舞，