停船时正是傍晚时分,天上晚霞漫天，映着湖光，美得仿佛不在人间。周围船上不少人都走出船舱欣赏美景，湖上小舟来来往往,除了贩卖鱼虾的渔民,甚至还有载杂货来卖的。
原本一艘二层小船应当不算起眼,可有芙蓉立在船头，那又另当别论了。
今日她穿了一身杏黄裙衫，头顶用镶了一圈猫眼石的金环束发，耳朵上是配套的猫眼石耳坠子,随着她的动作晃来晃去；腰间系玉带,皓腕凝霜雪，难得带了几个翠色镯子，通身的清新秀致,却叫人一眼便能看出不俗来。
离得远些的船只还罢，看不清她的脸,这周围来来往往的小舟可都瞧得清清楚楚。有个年轻船娘撑着小舟经过，抬头一瞥,正好将芙蓉瞧个正着,登时看直了眼，被盯着看的芙蓉若有所觉，垂眸冲她笑了一笑，那船娘竟是红了脸，赶忙低下头去不敢与她对视。欲要走吧，撑起船竿，又有些不舍地回头，将自己早先在岸边所摘的一捧玉兰花抛上船，冲芙蓉笑了笑，这才撑着小舟离开。
接了满手玉兰花，清香扑鼻，芙蓉惊讶又开心，接下来心情十分美妙，连有个鬼鬼祟祟的年轻渔民偷看她都没有计较。
夜色渐深，船上没有娱乐活动，大家俱都早早歇下。芙蓉习惯睡前修炼内功，正盘腿坐在床上，突然船狠狠一震！
船上众人纷纷惊醒过来，隔壁舱的春燕和春草忙不迭地穿衣裳，门外传来“咚咚咚”的脚步声，很快便有人敲门，是护卫头领小赵的声音：“姑娘姑娘，您可还好？”
“我无事。”芙蓉起身，正好春燕与春草也收拾妥当了，一齐守在外头，她干脆开了门，询问情况。
小赵也不太清楚情况，正轮到他守夜，刚刚船一震他就赶着过来了，幸好此时刘管事在外头察看过情况，进来禀报：“外头似是出现了水匪，趁夜摸上了盛记的船和那条福船，那条福船已经往下扔舢板了，不知逃得几个人，怕是要糟！”
芙蓉皱眉，打开窗子往外看，却见盛记的船上火光冲天，船上有人在打斗，那条福船从这个方向看不见，其余船只通通亮起，灯火通明，有尖利的示警哨声不知从哪个方向传来。
“去，收拾包袱，贵重的东西收一收，能藏身上就藏身上。”芙蓉肃着脸，转头吩咐春燕春草及外头站着的两个仆妇，又对刘管事道：“通知船夫，直接开动向岸边去。你领着护卫准备好舢板，船到岸边搁浅了，能涉水走就自己走，会游泳的游过去，走不了的就用舢板。”
“是！”刘管事连连点头，立刻去办。
水面晃动越来越大，芙蓉站在远处都能瞧见，最早被袭击的两艘船上时不时就有人落水。附近一艘商船放起了求救焰火，岳阳城有水师驻守在附近，只是不知何时才能赶来救援。
船舱中晃动且憋闷，芙蓉干脆直接走出来，像白日一样站到甲板上。在一众充斥着喊杀声和尖叫声的大船里，他们这艘小船真的很不起眼，船夫已遵循她的命令，悄无声息地向岸边驶去。谁知，才开动没多久，一条单帆小船便拦在了他们前头，船上站着五六个汉子，为首的一个扛着把九孔连环刀，冷笑道：“想跑？留下——”
话未说完，一片箭雨已经射过去！
几个水匪连忙拿起武器格挡，但哪里挡得住，纷纷中箭，好几个中到要害部位的跌落水中，唯有那水匪头子身手不错，没有被箭射中，眼看着船上护卫数量众多，他恨恨地咬牙，一翻身直接跳进水中，湖面黑沉，很快就不见了踪影。
估计这群水匪是失算了，没料到普普通通一条两层小船，上头竟藏着数量如此多的护卫，甚至配备了弓箭。
先前载着水匪的那条单帆小船无人掌控，很快便顺势往下飘走，前头再无阻碍，船夫连忙加快速度往岸边近。此番遇袭，水匪人数众多，就这么一会儿功夫，其余客船上已经传出了哭喊声，芙蓉心头“突突”地跳，不敢再回头看——只怕自己再看一眼，就会纵身跃出，不自量力地跑去救人。
洞庭湖岸边有大片大片的芦苇地，越往里走，芦苇长得越密实，夜里看不清方向，船夫将船开进一片芦苇丛中后就再也无法往前了。
护卫里头大部分都会水，春草也会一些，由护卫带着一起下水，游上岸不是问题。但船上仅有一只舢板，不会水的几个护卫加两个仆妇加春燕与刘管事，这就很挤了。
几个护卫主动提出留在船上，请芙蓉先上舢板，春燕更是拉着两个仆妇不让上前，急着喊：“姑娘你快上去！我们就在这儿待一晚，明早再汇合！”
芙蓉摇头，把不会水的几个人挨个点一遍：“你们都上去。”
语罢，整了整腰间的鞭子，将平时由春草抱着的剑背好，确定袖袋中藏着柳叶刀，怀里塞着金子和银票，鱼肠匕首也在绑腿里插得好好的。当下纵身一跃，脚尖点在船舷上，几个腾挪之间已经踏出水面几十米！
“姑娘！”春燕惊恐地叫了声，险些软倒在地上。
刘管事心都快从胸口跳出来了，惊吓归惊吓，他反应也快，立马将不会水的几个人都赶上舢板，自己也坐上去，给跳下水里的护卫们指好方向，与仆妇们一起挥动船桨，悄无声息地往芙蓉跃出的地方跟去。
原本在芙蓉的计划中，此处距离岸边不远，她甚至不用换气，中间在芦苇丛上点一点借力，就可以直接跳上岸。孰料在她第二次踩下芦苇杆