“老祖宗，万岁已在外头守了三天了……”
孝庄不紧不慢地搅着碗里的药，闻声抬眼瞥了苏麻喇姑一眼，眼里便带了些从容又意味深长的笑意：“有什么话儿，直说也就是了，怎么连你都开始吞吞吐吐起来了？”
“奴婢不敢。”苏麻喇姑笑着应了一句，把手里的京八件撂在桌上，“实在是咱们这儿——咳，这东西都快搁不下了，老祖宗瞅着冷得差不多，也就放过万岁爷这一次吧。”
“你还真当哀家是成心要冷着他？”
孝庄不轻不重地哼了一声，把盛着药的瓷碗撂在桌上，刻意提了几分声音道：“不给他长长记性，还真当什么都牢牢掐在他手里头呢？这人呐，做事儿总是得相信自个儿才行，可要是太信自个儿了，就早晚要坏事情——他这些年来，走得虽说波折不断，可什么事儿终了却总归都能遂他的意，能借着后宫里头的事儿敲打敲打他，总比让他哪天在朝堂上摔跟头，摔得头破血流的好。”
“老祖宗操心得是。”苏麻喇姑俯身应了一句，又探身往拐角瞄了一眼。瞅着那斜斜的影子还顽固的立在角落，颇有些头痛地揉了揉额角，只得继续道：“可奴婢看着，万岁爷这几天也是真难受——贵妃娘娘闯下这么大的祸，主子提心吊胆地担忧着老祖宗因此恼了他。这几日又都没能朝着阿哥的面儿，心里没日没夜地牵挂着……”
“就闯下多大的祸了？”孝庄闲闲撩了下眼皮子，不以为然道：“不过是宫中走了水，又没伤着什么人，哀家也还好好地坐在这儿。阿哥是在她那儿受了些委屈，可再怎么也是掌管六宫的贵妃，看着哪个小的不顺眼，找茬发落一番也是寻常事。确实是手下得重了些，可也不是什么要命的错处——说句见不得人的私话儿，那再怎么也是哀家的孙女，一时糊涂犯了点儿错，总没闯下大祸，稀里糊涂地过去也就算了。”
拐角立着的影子依然一动不动，苏麻喇姑的眼里已带了些无可奈何的笑意，只得继续没话找话道：“阿哥这几日也一直叫着要皇阿玛，老祖宗就算不心疼主子，也总心疼心疼阿哥吧……”
“哀家就是太心疼他了。”孝庄不轻不重地哼了一声，端了药往屋里走去，“那孩子都烧了三天三夜了。哀家瞅着整个人都瘦了一圈儿，弱得一阵风都能吹倒，天天听着他咳的撕心裂肺，哀家这心里都揪得跟什么似的，要是叫他看了——”
话只说到一半儿，角落里的影子便已再按捺不住，大步地冲了进来。
在孝庄似笑非笑的注视下，康熙的脸色不由尴尬了一瞬，却仍是按捺不住满腔的牵挂担忧，快步走到孝庄身边接下了那一碗药：“祖母，小五他……”
“烧了整整三天，今儿才退了烧，咳得什么都吃不下，你送的那些东西甜的齁死人，根本就不敢给他吃。”孝庄望着他到了门口反而缓下来的步子，轻轻叹了一口气，将他往屋里推了一把，“怎么，光听哀家说就够了——不进去看看？”
康熙迟疑着向前迈了一步，竟忽然平白生出几分情怯心虚来。正踌躇间，叫他心心念念着的那个孩子竟忽然打屋里跌跌撞撞地冲了出来。
眼见着是瘦了一大圈，衣服空荡荡地挂在身上，连走路都晃晃悠悠的叫人心颤。小脸上没有一点儿的血色，连嘴唇都是苍白的，唯独那一双眼睛仍乌黑发亮，闪着惊喜又亲昵的光芒，一头就扎进了康熙的怀里：“皇阿玛！”
话音未落就是一阵急咳，胤祺虚弱地靠在康熙身上，呛得几乎喘不过气来，却仍神采飞扬地仰起头道：“儿子……儿子看的着了！”
康熙怔了一怔，才忽然想起这十日之期竟已不知不觉间到了，忙将仍轻喘着的儿子一把抱了起来，仔细打量着那一双清澈透亮的眼睛。
胤祺的样貌生得清秀柔和，面庞显然要更像他的母妃一些，可唯独这一双眼却像极了康熙。虽然这几日都烧得昏昏沉沉，可前些日子点灯熬油的突击显然颇具成效，一双浸满了笑意的眸子里精气神凝而不散，若是不看那苍白如纸的面色，单看这一双清亮无比的眼睛，论谁都不会想到这个孩子竟是刚刚大病了一场。
“见个人就显摆，看把你高兴的。”孝庄嗔笑了一句，示意苏麻喇姑取来了外衣替他披上，“刚好点儿就满地的乱跑，还不快进屋里头去，留神着了风。”
康熙如何不知道这话是说给自己听的，忙应了一声，将胤祺抱进了屋去。窗子上的雕版早被撤了下来，这一间小屋也跟着亮堂了不少，他这还是头一次到这个儿子的住处，仔细打量了一圈，见着果然是用心布置的，心下对孝庄更是感怀备至：“叫祖母费心了。”
“这孩子心事重，从来都乖巧得要命，又最会疼人，可比皇上当年要懂事得多了，哀家一直很喜欢他。”孝庄故意说笑了一句，见着康熙眼里也总算见了些笑模样，这才不着痕迹的松了口气，又淡淡笑道：“虽说连着遭逢两场大难，可哀家瞅着他反倒放开了不少，这些日子也知道撒娇了，身上活气儿也足了，叫人看着都觉得心里欢喜。”
胤祺在心里无声地膜拜着老祖宗的说话功力，暗道这才是后宫的正确打开方式——他自然知道孝庄说这话的用意。康熙正是在那一场大火之后才开始关注他的，不过简单的三言两语，就将一个因为不得父母关注而始终乖巧又内向，日日谨慎生怕行错一步路做错一