秋冬之际的濑户内海，一支由十余艘福船组成的船队顺着洋流而下，快如奔马。领航大船的船舷两侧插满了各色旌旗，迎风招展，蔚为壮观，起船首之上挂着一只叮当乱响的小铜钟，很远都能够听得到它发出的声响。
时近午时，一位身材高挑，短袖长裙，戴红纱帷帽，无法穿透帷纱看清其面貌，这位身材婀娜的女子正站在主桅下负手而立，极目远眺东方，心中充满了沉思。
一位灰衣老者走进红袍女子，眼底掠过一丝黯然之色道：“姑娘，公子派遣的赵狗才已经来到了平户，和松浦隆信勾结在了一起，不出意外的话，应是来对付您的。”
女子犹豫了一下，摇摇头，目露忧虑之色：“父亲生死未卜，这种情形下，兄长理应以救父亲为要，但兄长名为救父心切，行造反之实，现在已经攻破了苏杭多座城镇，一发不可收拾。”
灰衣老者看了女子一眼，欲言又止。
船主汪直乃东亚海商中的第一人，产业众多，财富惊人，屡屡破坏明庭的海禁，自徐海败死，理所当然使明庭的打击对象。原本汪直人在倭国，人身安全有保障，但是他重情义，深陷囚笼，生死未卜。
女子的脸色渐渐阴沉，眼里满是忧郁，不但担心父亲的未来，更担心自己的命运，同时对于兄长汪傲的名为救父实为私利的行径感到可耻，更有明庭为了一己之力破坏海岸秩序的种种暴行充满了怨恨。
灰衣老者咬牙切齿的说道：“红娘子，现在情况危急，按老仆的想法是直下夷州，那儿还有一处老船主留下的据点，依此或可接收来往暹罗国的船队，好东山再起。”
女子微微颔首，却又摇头，道：“事情已经一发不可收拾，兄长攻入苏杭，破掉了多座城镇，抢掠了无数财物，以海商们的恶习，哪里还会放过如此好的机会。”
十六世纪的海商，名为海商，实为海盗。
灰衣老者问道：“那为何要前往京都寻那倭国之主，这倭国不过是我等手中的刀，若是亲自上门就要落了我等的面子和里子，这对于老船主数十年来形成的经营不小的破坏。”
女子沉思了片刻，方才缓缓说道：“明年春暖花开之时，明庭必调集数十万大军前来围剿兄长，以兄长手中的兵力就算是能够取胜，也难以击败源源不断的明军。”
灰衣老者面色微变，看了女子一眼。他是汪直的仆从，是看着汪傲和红娘子长大的老人，实不愿看到兄妹反目成仇，不过他效忠的是汪直而非兄妹两，现在汪傲的行径大大威胁到了汪直的性命，自然要保护红娘子的安全。
女子淡然说道：“兄长手中的实力防守有余，拓展不力，明人东南沿海之徒多为软弱虚伪之人，就算是招募到足够多的闲汉，也不过是一战即溃的无能之辈，那么又好用又便宜的刀来自何处，还要多说吗？”
女子的话没有说下去，灰衣老者却是听懂了，他跟随汪直走南闯北。
如何不清楚大明东南沿海的卫所兵早已经不堪一战，看似数量很多，但是几乎没有精锐。大明真正的精锐多为将门的家丁，也就是私兵。在勇敢和吃苦两方面都无法和倭国的武士军队相提并论。不过倭国的武士军队和大明的九边精锐相比，在行军布阵上略有不足，更加重要的是倭国没有层出不穷的强将。只要大明国出一个百年不出的强将，再招募和训练出一群敢拼敢杀的强兵，那么游兵散勇似的倭寇就不是他们的对手了。
灰衣老者瞥了女子一眼，不动声色地问道：“你能够说服冈山的那位自削实力？”
女子一怔，她想起了与冈山之主，现在已然成为倭国之主的男子初次接触，知晓这是一个不容对付的家伙，同时也是倭国不世出的人物，用语言恐怕难以说服。
女子缓缓站直身躯，目光炯炯的望着前方，道：“很难，不过这一次我带去的不仅仅是诚意，还有实利，那车馁寥瞬煌，属于眼界大开之辈，一个具备野心又拥有了眼界的强人，想要对外扩张是情理之中的事情。倭国想要对外扩张，无疑只有朝向大明和朝鲜。”
灰衣老者顿了顿，认真的看着女子，问道：“姑娘也想和公子一样挟重兵胁迫明廷就范，这恐怕难以成行吧？要知道大明一向自诩不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”
女子没有说话，但是神情不以为然，显然她不信大明上下夸大其词了，不过还是说了一句，道：“如今父亲生死未卜，关押在何处也难以察觉，就是想要劫狱也是摸不着头脑？兄长想要谋夺父亲的基业确实不当，不过他有一句话说的不错，若是他败了，父亲必死，若是他猖獗于斯，明廷上下怕是会有所犹豫，父亲未必死。”
灰衣老者神情更为严肃，他听出了女子已经和汪傲的使者接触过了，女子不等老者问话，坦诚的说道：“叔爷，兄长借着肆虐东南之机，攫取了大量的财富，默认了他的地位。我等能够安全从五岛群岛带出十余艘船，并非赵狗才无能，而是我与兄长妥协了。”
灰衣老者欲言又止，稍稍思量了一下，不再继续这个话题。未来的事情，谁也说不清。他是汪直的家仆，跟随着汪直走南闯北，知晓现在汪直生死未卜，要想迫使明廷上下不敢下手，这怕已是唯一的办法。更何况，汪直的养子养女已经达成妥协，在这里再反对的话实为不智。
灰衣老者沉