面对挑衅的士兵，青岚毫无惧色道；“是你不安好心！我们大家都看见了！”
秦香栀忙掩住她的嘴，心道坏事了。
胡子哈哈恶笑，手中扬着绳索环视四周道：“谁看见了？谁看见了？嗯？”
众女囚都低头不语，躲得远远的。士兵们窃笑不止。
秦香栀哑着嗓子道：“多谢军爷施舍，不敢劳烦军爷。”
胡子拿绳索在手心拍了拍，抵在她下巴上道：“小娘儿这双眼睛不错，你若肯用这双眼睛朝爷抛个媚眼儿，爷就赏你水和食物，可比你们囚饭好吃多了。这小丫头若肯跪下舔舔爷的靴子认错，爷就饶了她，怎样？”
众士兵捶胸顿足笑得疯狂，瘦子指着胡子笑得惊天动地：“可真有你的！”
又有人吹口哨道：“小娘儿快点跪下抛个媚眼儿，再唱个小曲儿给爷们解解闷！”
秦香栀浑身发抖，双眼通红，死瞪着拎着绳索的胡子，恨不得手中有一把刀，能刺进他的心脏。她眼睛不知不觉间瞄上了胡子腰间悬挂的马刀，憋屈了一天，此刻她已理智全无，只盘算着以多快的速度能拔出刀来将他杀死。
胡子注意到她骇人神色，顺着她目光看去，一惊，退后一步，将手按上刀柄，另一只手扬起绳索，“噗”地朝她脸上抽了下去，口中骂道：“这小娘儿反啦！她想动手！”
那绳索太粗实，胡子士兵没能甩出去，反而“啪”一下打着了自己手背，疼得他“呲”一声脸都歪了，围观的士兵们笑到抽搐。他气急败坏锤了锤手背，骂声娘，呸口唾沫在地上，扔了绳索，拔出腰间马鞭动了真格，实打实向秦香栀打去。
秦香栀压着尖叫的青岚屈背一躲，那马鞭没能抽在脸上，转而抽在了她背上，登时火辣辣一阵像有无数巴掌拍在背上般刺疼，秦香栀倒抽着气强忍着不出声。胡子看她倔强，更觉得好没面子，一抬手更加了力气抽下去。
青岚哭着抱住秦香栀，一句话也说不出来，小手紧紧抓着她衣裳，一脸歉疚。秦香栀流着眼泪，心里不住喊疼，衣裳也被抽破了，血迹斑斑的伤口像爬虫般绞在背上。
是夜，月色黯沉，平原上冷风一阵阵吹过，秦香栀顾不得寒冷饥饿，只觉得背上伤口被吹得刺疼，又不能倚靠，又要防着那些狗贼士兵不敢趴下，只好硬着背坐着，难受一夜。青岚尽力撑着她不敢松开，后来睡着了，秦香栀还能感受到她流在她胳膊上的温热眼泪。
……
一路磕绊前行，走过平原，过了河川，走了近三月有余，终于离边疆军营不远了。
果如秦香栀所料，边疆大营周围空空如也，不见将官，想必是调拨往前线与西江军队作战去了。女囚们暂且松口气，庆幸着厄运可以晚来几日。
押送士兵们不能将人撂在空营中，便寻了附近一处村庄，挥着马刀霸占民房，抢夺柴米，杀鸡宰牛，调戏妇女，将一路上所受劳苦尽数发泄，将本来沉寂的村子搅得鸡飞狗跳，宛如土匪。
到了晚间，又逼着女囚们为他们唱歌跳舞，言语调戏间竟又有了动手动脚之意。
青岚拖着秦香栀的胳膊，哑着嗓子哭道：“姐姐，我怕！”
秦香栀也怕极，可还是安慰青岚道：“不怕，姐姐会想法子带你逃走。”
她拖着青岚尽力躲开喝醉了的士兵们，沿着外延悄悄向山丘走。
不想有个半醉的正巧看见了往外逃跑的两姐妹，见其中一个还是个身量颇小的小孩儿，登时乐了，抡着鞭子便冲了上来，嘴里嚷嚷道：“居然在爷这里造反！谁给你们的胆子！别跑！”
他这一声喊被淹没在一片嘈杂中，两姐妹并没有听见。她们只是头也不敢回地跑着，无奈脚软无力，加上青岚腿短，眼看那士兵已奔至她们身后，哈哈大笑着举起了鞭子——
近在眼前的山丘忽然轻微颤动起来，双眼被血汗模糊的秦香栀和青岚顿时怔住脚步，不知道发生了什么，身后那名举刀的士兵忽然住了手，大喊道：“林将军！是林将军来了！！”
秦香栀擦了把糊在脸上的脏东西眯眼看去，只见一阵地动山摇间，山丘那方须臾便出现了一面猎猎招摇的大旗，正是禁军旗帜，随即一队骑兵便踏地前来，身着重甲，举刀执戈，从秦香栀和青岚眼前奔过，瞬间将满地狼藉围了起来。
为首的那人着一身玄甲，雪色披风，红缨战盔下一双明目朗朗，骑一匹披着银甲乌鬃雪蹄战马，马儿前额一朵白色印记如矛尖般刻印其上。
他倏地掠过，自然看不到马蹄边上闪躲开来两个泥人儿姐妹，两个姑娘却将他们看得清清楚楚。
秦香栀想，这大概就是传说中那位禁军统领林世箜了。
自从从镇国公嘴里听到他的名字，她便一直心心念念，想着这是位怎样的人物。还算镇国公有点良心，没有彻头彻尾哄骗她，这位林将军虽面掩盔甲，可那身量那双眼睛，乃至那身气度，的确不同凡人。
在这狼藉火光中，他宛如一幅笔锋凌厉的水墨画，白色披风掠过她的眼角，令她目光追随。
秦香栀看着他的背影，默念着他的名字，感到心中“砰砰”跳动起来，连日来的苦难惊恐都被这心脏跳跃的声音压下去，只剩下他的名字，他的眼睛，他的玄甲，他的披风，在心底里、在脑海中流连。
尽管还未曾得见，秦香栀已在心中将这位林将军的眉眼描摹出来，那是一张丰神俊朗，令人移不开目