戈尔巴乔夫丝毫意识不到，他越这样说，越会让那些终于他的官员和军方成员失望，他们在为戈尔巴乔夫卖命，但是最终出了问题却只能成为替罪羊被处置，反而下命令的戈尔巴乔夫跟没事人一样。这已经不是第一次，维尔纽斯事件之后，苏联军方开始跟戈尔巴乔夫更加的离心离德。
这时候最让人哭笑不得的一幕出现了，一场反分裂的镇压活动，按理讲俄罗斯人应该对此包容力更强一些，毕竟是维护苏联，而苏联的主体就是俄罗斯人。可是反而在维尔纽斯流血事件爆出后，在莫斯科有超过十万的人民走上街头开始打着反苏共、反戈氏的口号。
叶利钦当然在这里面出了不少的力气，甚至这些游行的主要组织者就是他的党众，目的就是营造戈尔巴乔夫已经是天怒人怨、不得人心的气氛，为之后推行自己的政策和毁灭苏联做准备。
2月9日，立陶宛举行全民公决，90的公民支持国家独立。3月3日，爱沙尼亚和拉脱维亚也分别举行公投，虽然比例上比立陶宛少一些，但也占到了大多数，选择从苏联独立。
苏联面临的内忧外患情势更为明显了！
克里姆林宫外，已经变得跟西方国家似的，到处都是示威游行的群众，人群也很自然地分为两派，一派支持叶利钦，他们高声大喊：“叶利钦是对的！戈尔巴乔夫错了！”
而戈尔巴乔夫的支持者喊出的口号则是：“审判叶利钦团伙！人民代表，这是你的斯大林格勒！”
这个时候，戈尔巴乔夫又做了一件傻事，他的党团明明占据着苏联各要冲的宣传渠道，却没有善用这些渠道，反而被叶利钦倒打一耙。
2月中旬，叶利钦要求苏联电视台为他提供一个小时的演讲时间。戈尔巴乔夫动摇了，他对电视台负责人说：“就在第二频道给叶利钦20分钟。”
19日，叶利钦终于在电视采访报道亮相，此时他已经从一个cp人华丽转身成了类似西方的政治人物，发言强硬而直白，很受一些对现状不满的苏联人、俄罗斯人的喜爱。
在采访中，叶利钦先是说了好多无关痛痒的东西，就当电视制作人为他没有爆什么猛料而感觉无趣的时候，突然叶利钦话锋一转，在节目最后几分钟炮轰戈尔巴乔夫的专制，说他是对人民背叛，明确要求他下台。
其实此前就有声音在要求戈尔巴乔夫下台，但是在这样公开而且有效的场合中提出这一点，叶利钦的话出现了巨大的影响力与反响。甚至一些人在反思后，强烈附和叶利钦，认为戈尔巴乔夫带来了混乱，应该下台负责。这时候，戈尔巴乔夫懦弱地选择了沉默，苏联最高苏维埃倒是通过了谴责叶利钦声明的决议。
模仿西方模式的戈氏终于吃到了苦头，他所营建起来的制度，正在反噬他。在4月底召开的中央全会上，几个地方党委书记发言攻击戈氏的改革，并称改革带来了混乱。戈尔巴乔夫情绪失控，提出辞职，说完他也不管别人，就这样回到了自己的办公室。
中央全会被迫中断两个多小时，中央委员们一时不知如何是好，只得分小组讨论目前局势。由于苏共内已经是青黄不接，没有可以接替戈尔巴乔夫的人选，******最后宣布：为了党的最高利益，恳请总书记收回成命。戈尔巴乔夫答应继续担任苏共总书记一职，原因也是“为了党的最高利益”。可是这出闹剧一闹，很多苏共党员对于戈氏已经无比失望和厌恶，更不相信他能够领导苏联。
民调结果显示，一年前戈尔巴乔夫的支持率还保持在六七成，到1991年第一季度时，其支持率却持续下降到只剩10左右。