第二日空袭中，俄空军还没有记取教训，一架低空飞行的米格-23战斗机和一架苏-24战斗轰炸机又相继被车臣的单兵便携防空导弹和高炮击落。原本是打车臣脸的军事行动，才开始两天就连续损失了三架军机，而且对车臣虽然造成了重大的伤亡，但是其军事实力绝对没有到伤筋动骨的水平。
俄空军司令杰伊涅金认为，如果不对地面的防空力量进行清除，俄空军的继续出击还会造成更多不必要的损失，所以他提请国防部长格拉乔夫派遣地面部队向车臣进攻，占领格罗兹尼。
在没有办法的情况下，格拉乔夫不得不派遣俄陆军和内务部内卫部队两万多名士兵，在火箭炮和空军有限的掩护下向格罗兹尼进发。车臣共和国的北部地区是平坦肥沃的平原地区，车臣人主要在这里进行种植业，而现在也成了俄军进入车臣的坦途大道。
杜达耶夫事实上在西伯利亚军派遣来的军事顾问的提示下，已经提前开始了对格罗兹尼等地的车臣人的撤离工作，车臣军缺乏装甲力量，不可能在平坦的地形上与俄罗斯军队正面抗衡，所以将敌人拉入艰苦而且血腥冷酷的巷战城市战，才是车臣取得胜利的唯一指望。
俄军主要从两个方向对格罗兹尼发动进攻，一个是西北方向，从北奥塞梯攻入，另一个则是从达吉斯坦北部，车臣尚未控制的地区向南攻。东路进军的主要目的是切断车臣军已经驻扎在达吉斯坦马哈奇卡拉的一部力量，然后与罗兹尼，等格罗兹尼平定，他们可以回过头来再将东侧的车臣残余势力一战而定。
只不过俄军想的实在是太过简单了，从西北过来的俄陆军在车臣的北部地区，遭遇到了大量雷区的袭扰，俄军因为涣散所以很多工作都做得粗疏，甚至连有效的战场勘察都没做好，使得俄军先头部队一头扎进了雷区中，造成了一定的伤亡。这还不算什么，因为需要排雷和找寻能够通过的路线，使得西北路的俄军行动速度大减，而东路俄军却提前到达了格罗兹尼。
杜达耶夫虽然决心要用巷战拖死俄军，但是也绝对不是坐以待毙的。因为他通过获取西伯利亚的援助，以及劫掠俄军的装备，获得了不少的火炮，在讲大量格罗兹尼居民撤离后，他直接就在城市内设立了一些炮兵阵地。当俄军准备进入城市的时候，车臣军立即对这些俄军发动了猛烈的炮火攻势。
为了让车臣能够拖住俄军，齐一鸣专门弄了不少能够说车臣语的红警战士进入车臣部队，这数百名技能娴熟的红警战士，都成为了车臣军内的中坚和骨干，特别像是炮兵、装甲兵之类的技术兵种，尤其倚仗这些红警战士的支持。
炮击的效果虽说不能算特别好，但是也给了俄军一个迎头痛击，造成了俄军阵脚大乱，居然在攻城之前撤退了一段距离，进行调整，甚至军中一些指挥人员还认为应该等待西北路友军到达之后再攻击格罗兹尼。
不得已，俄空军再次冒着风险出动对城市内的炮兵进行打击，虽然毁灭掉了一些炮兵阵地，但是因为车臣人转移得快，空袭并没有产生太大战果，反而又是一架苏-25攻击机被城市内不知道藏在哪里的高炮给轰下来了。