张须陀忧心如焚，他不知道中川水以西的战况，不知道升城、长清是否已经陷落，不知道白发贼到底投入多少兵力攻打齐郡，另外他还不得不为自己之前的过度轻敌而付出代价。张须陀懊恼不已，早知白发贼实力膨胀如此惊人，他就应该接受杨潜的建议，收缩防守，据城坚守，而不应盲目自信，御敌于中川水以外，结果把秦琼和三千将士陷入覆灭之绝境。
很快，贾务本就带着三千人马赶到了沙沟战场。
此刻，历城空虚，首府唱起了空城计，而更为严重的是，张须陀与白发贼鏖战于中川水的消息一旦传开，长白山、北海诸贼肯定要做出反应，肯定要下山骚扰。春天到了，粮食危机困扰着叛军，就算李风云没有杀到齐郡，长白山诸贼也要下山掳掠了，北海诸贼也要攻城拔寨了。与此同时，一直与长白山诸贼保持联系，始终图谋渡河南归的王薄也会做出反应，假若张须陀的主力大军都被白发贼拖在了中川水战场，大河一线的防守日益单薄，则王薄必然渡河南下，如此齐郡将陷入叛军的三面包围之中。
贾务本警告张须陀，“齐郡内忧外患，腹背受敌，稍有不慎则有陷落之祸，明公宜速战速决，切莫坠入反贼陷阱。”
所谓内忧就是三路叛军的夹击，而外患则是暗指齐王杨暕，很明显，外患大于内忧，齐王杨暕一旦控制了齐鲁，对东都政局的影响太大了，张须陀等齐鲁官员必会被圣主和中枢的愤怒所淹没。
这一分析来源于杨潜，如今已被齐郡官员所接受，大家的目光不再仅仅盯着叛军和戡乱战场，而是看得更远，想得更多，毕竟伴随着齐王杨暕的是皇统之争，是东都政争，是高层博弈，所以叛军也罢，齐郡官员也罢，大家都是棋子，而棋子可以舍弃，因此棋子之间斗得不亦乐乎毫无意义，有意义的事则是想方设法保全自己，在博弈者的激斗中生存下来。
贾务本的意思很直白，先不要忙着剿贼，先保住自己，保住齐军的实力，一旦与白发贼打个两败俱伤，最后倒霉的肯定是自己。
张须陀犹豫了，虽然他包围了沙沟城，但他不能“吃”，他“吃”不下，而且一“吃”就中计，就会陷入叛军的前后夹击之中，损失会越来越大，而随着损失的增大，他救出秦琼的希望也就越渺茫，最终还是一无所获。
吴黑闼也看出战局的不妙之处，谨慎进言道，“长清城内有我们的两千人马，还有济北郡一千多人，加起来有三千多人，这是一个很大的诱饵，这个诱饵迫使我们不得不救援，但我们若想击败叛军，摧毁叛军的中川水防线，杀到长清城下，付出的代价恐怕还不止三千人。”
吴黑闼说得很含蓄，实际上就是告诫张须陀不划算，与其救援秦琼，被白发贼拖在中川水战场，与白发贼打个两败俱伤，不如舍弃长清城内的三千将士，退守历城，据城坚守，把战场主动权夺回来，把白发贼拖在历城城下，以此来恶化齐郡形势，迫使东莱水师出兵支援。
然而，张须陀思考了片刻后，断然决策，攻击，向中川水攻击，向长清城攻击，即便打得两败俱伤，即便腹背受敌，即便损失惨重，即便丢掉了齐郡的控制权，也要救出秦琼和三千将士，因为他们是自己的袍泽，是自己的部下，是生死与共的兄弟。
“某绝不会抛弃自己的兄弟，任何时候，任何情况下，只要某还活着，只要某还有一口气，就一定要救出自己的兄弟，即便舍身赴死，亦在所不惜！”
贾务本不再劝说。吴黑闼也遵从张须陀的命令。他们知道这就是张须陀，如果张须陀退缩了，舍弃了，他就不是张须陀了。
“传令，黎明前渡河，日出之刻攻击！”
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凌晨，张须陀派出的斥候传回来有用的讯息，他们穷尽了手段，终于弄清了中川水西线的叛军部署，由南到北，分别是贼帅徐师仁、帅仁泰、孟海公，单雄信和曹昆，而白发贼李风云与其主力大军正在围攻升城和长清，并没有部署在中川水一线。
张须陀大喜，他知道叛军联盟中实力最强的就是李风云和他的嫡系人马，否则李风云根本没办法控制一群桀骜不驯的贼帅以维持联盟的存在。只要李风云不与自己正面对决，则胜算极大，除了李风云，诸贼谁能挡住自己的凌厉一击？
这时唐万仁也向张须陀提供了一个重要讯息，之前叛军打山茌，倾尽全力的是贼帅孟海公和徐师仁，而另一位贼帅帅仁泰出工不出力，雷声大雨点小，甚至在天黑之后带着军队退出了战场。正因为帅仁泰的退出，山茌战场有了缺口，唐万仁才成功撤离，否则他根本撤不出来。很显然，帅仁泰私心甚重，一心保存实力，没有拼死一战的勇气和决心。
张须陀当机立断，打帅仁泰，以帅仁泰所部为突破口。
黎明前夕，张须陀指挥四千将士开始强渡中川水。中川水只是一条小河流，不宽也不深，又是枯水季，涉水可过。
帅仁泰不能不打，此刻临阵退却，军心必然动摇，一旦溃败，必遭官军屠杀，所以只能硬着头皮上，同时急报李风云，并向左右两翼的徐师仁和孟海公求援，只要三路大军齐心协力，再加上李风云的支援，必能挡住张须陀，击退官军。
帅仁泰的想法的确没有错误，错误的是他高估了孟海公和徐师仁的节操。孟、徐两人在山茌战场上便对帅仁泰不满了，尤其孟海