天色尚未暗下来，树梢的知了还在撕心裂肺地叫个不休，村间小路上，时不时有三两个人走过，隔壁孙婶子家，两个男孩儿不知又犯了什么错，被他们的娘大声斥骂着，却是半点声音也不敢出。
卫策抱着胳膊站在叶家门前的水井边，眉头微蹙，冷淡地望着面前的叶连翘，将自己的话重复了一遍：“我在问你，这是什么意思？”
“你小声一点啊！”
叶连翘原本心中就有点忐忑，赶忙冲他摆了摆手，回头小心翼翼地往屋里张望一眼：“有些话不好说，我心下自是清楚，就是觉得站在这儿跟你讲，应该不会让我爹他们起疑心，你别嚷嚷，听我说完行吗？”
“你说。”
卫策便挑了挑眉，将喉咙压得低了些。
“我不是在编谎，也没和你开玩笑，确实有些事，我不大记得了。”
叶连翘叹了口气，在门前的台阶上坐了下来：“说实话，头一回发现，你和我哥竟是相识的，那时候我还真吓了一大跳，我哥说，你们小时候一块儿玩，从来不肯带着我——我就是想问问你，在我的脑袋被砚台砸中之前，咱们是否认识？还是说，你单单知道有我这么个人？”
说白了，她真正想问的是“之前咱们之间是不是发生过什么，上回你说的那番话又到底是什么意思”，但这种话，又怎么能轻易说得出口？
卫策暗暗地咬了咬牙。
“咱们之前是否相识”？很好，她竟有胆子问这个？
是谁像个傻子一样掉进河塘子里，明明河水只齐腰深，却扑腾了半天都上不来啊？又是谁好容易被拉了上来，便受了天大委屈一样坐在河边眼泪扑簌簌地往下掉？一问摇头三不知，只晓得哭，看那模样，多半是觉得自己被人看了又摸了，有损名节，这辈子没法儿嫁人，若非如此，他又怎会一咬牙，对她说“哭个屁啊，大不了老子负责还不行吗”？
河水冰凉，小姑娘的头发像水藻一样浮在水上，在被拽出河面的那一刹那，一股脑的全扑在了脸上，冷不丁一瞧就跟女鬼似的，衣裳的确是全贴在身上了不假，可他那时候只一门心思救人，又哪有工夫细看……
简直是开玩笑，他好歹是个捕快，见过的人多了去了，一个十二三岁的小丫头，毛还没长齐呢，当时又是那样一副德性，何至于就迷得他魂儿都没了？说到底，还不就因为做过那个狗屁承诺吗？
只不过……
他又看了叶连翘一眼。
自那之后，他与叶连翘再见面，便是在自家门前助她脱险境那一回了，其时她额头上已经添了一块伤疤，除此之外，整个人好似也与从前不大一样了。
过往，这姑娘分明是被她哥哥保护得很好，成天窝在家里，跟人说句话都会脸红，粗俗一点来形容就是三棍子都打不出一个屁。可那天在他家院子，她居然敢跳着脚地跟他们几个捕快嚷嚷，凶巴巴地谁都不怵，连眼神都比过去亮了几分……当初承诺要“负责”是一时情急，多少有些不情愿，但渐渐地，他倒真觉得越来越甘愿了。
“不记得就算了。”
他硬梆梆地抛出这句话，带了点赌气的意思：“横竖也不是甚么特别重要的事，你不记得，我正好落个轻松。”
叶连翘朝他脸上仔细张了张。
憋了半天，才说出这一句来，头先儿分明就是在回忆之前的事，也就证明，他与那个真正的叶连翘之间，的确是发生过什么的。也正因如此，他才会像个管家婆一样，处处都管着她，没事儿便找她的不自在吧？
她早就猜到了，他的关心、动不动就训斥，皆因为她披了这张皮，其实是与她无关的。可为什么，她心里竟然有点小失望？
“我没说谎。”她站起来朝前踏了一步，“我是真不记得了，不信你去问我哥和我妹，有好些村里发生过的事，我也没印象……”
“我知道，没说不信。”
卫策淡淡地应道：“我也说了，原本就不是什么重要的事，你记不记得都没关系，也不必担心我会因此生气，我没那么小心眼。”
你忘了，我不跟你计较，但本大爷答应过的事，可从来都不会说话不算数。
叶连翘就有点不知道说什么好了，迟疑了片刻，刚要张嘴，小丁香便从屋里蹦了出来。
“卫策哥，二姐，饭菜都上桌了，秦姨让我来叫你们进屋吃饭呢！”
一边说，一边上来拉了拉叶连翘的手，又试探着笑嘻嘻去拽叶冬葵，然而还没碰到他的袖子，就被无情地甩开了。
“进屋吧。”
卫策再没看叶连翘一眼，背着手，稳稳当当地迈上台阶跨进门槛，叶连翘犹犹豫豫地站了一站，也牵着小丁香进了屋。
叶家平日里没什么客人来，自打叶谦回来之后，这好像还是头一次，家中留客吃饭，自然宾主尽欢。
卫策他娘万氏是个柔和温婉的人，之前担心秦氏会对这兄妹三个不好，但在见了她的面之后，发现她相貌生得甚是周正，性子虽然不太热络，但处事却也让人无法挑理，便对她生出两分好感来，拉着她说了许久的话，少不了切切地叮嘱她，多担待三个孩子一番，又与她说好明日帮她把花苗种下去，临行之前，还再三邀她得空时常来家里玩。
送走了他母子二人，全家人收拾利落了，各自预备歇下，叶冬葵便神神秘秘地绕到房后，将叶连翘从屋里叫了出来，从怀中掏出个钱袋子。
“喏，