除了风声和底下的流水声，甲板上变得悄无声息。直到木青到来。
木青已经换去甲胄，一身青灰色箭袖圆领长袍，领口袖口皆绣有同色精美花纹，腰间玉带之上却悬挂一截分辨不出颜色的木头，很是突兀。
木青见柳叶的目光落在他腰间的佩饰上，便伸手摘了下来，拿在手中轻轻抚摸了片刻，递给柳叶：“柳大人感兴趣？”
柳叶接过，仔细端详。按分量，这就是一截普通的木头，只是外表呈暗沉之色，且透着温润光芒，可见木青平常极其珍爱，常在手中把玩所致。木头约半掌高，呈上尖下阔，通体扁圆。尖头出有一个榫卯留下的孔洞，两侧各有两个。好似原先此物应该与其他木头相接，构成一个特定姿势。
“此物已经包浆，看来木将军很是珍爱，柳树唐突了。”柳叶将木头双手奉还。
木青接回，道：“此物不过是寻常木头娃娃的一个身子，头和四肢早丢了。”目光落在长河远处，“不过它对于木某人而言，绝对是一件珍品。因为，这是一个故人留下的唯一的东西。”
柳叶赶忙拱手致歉：“下官不知此物竟是木将军的故人遗物，方才轻薄了。”
木青笑了笑，将木头重新别回腰间，“木某从不让此物过他人之手。”抬眸认真地看着柳叶，“我初次见柳大人便有一种熟识之感，这便是人们常说的一见如故罢，故而才将此物与你一看。”
“柳树何德何能，能令木都点检青眼相看。”
木青的目光落在柳叶的腰间，那里佩挂的是一只半旧的香包，上绣荷花与柳枝，像极女子所用之物，于是好奇道：“柳大人腰间所佩香包，略显……细致了。”
柳叶也报以一笑，答：“幼时家母所制，因为离家故而一直将其佩于身上，聊慰思亲之情。”
木青颔首：“原来如此。”
见二人就腰间佩饰来回探讨，卓元挠了挠头，问：“木将军，你来只为是为了探讨腰间佩饰么？如此，且看看我这个玉佩，这个缨络打得好是不好。”
木青闻言，哈哈一笑：“莫怪莫怪，木青前来是邀请二位同饮一杯。”率先走在头里领路，“得幸结识两位才俊，甚是荣幸。备下薄酒同饮，以表诚心。”
船走了几日，除了偶遇几场风雨，倒也顺畅。日夜兼程，半个月后，已经走到了泅州。
这日，舟船停靠一处码头上岸采买补给。
连日吃住兼在船上，盈水行舟虽算平稳，却也有些浮荡，脚下时常有踩不稳之觉。好些士兵已经出现头晕呕吐等晕船症状。就连如凝这长在江南的女子也有两日下不床了。
船一靠岸，锚尚未抛定，许多人已经按捺不住欲往岸上去。
卓元不知从何处得来消息，说是岸上离码头不远之处有搭台子唱杂戏的，邀柳叶同去凑凑热闹。
这采买补给少说也要半日时光，留在船上也是闲着，柳叶便欣然应允了。
唱戏的台子离码头约摸一刻钟脚程。等柳叶他们到时，台上正演着一出将军佳人戏码，吴侬软语咿呀声中，将军正在对美人倾诉衷肠，作别佳人奔赴沙场，美人隔着帘子娇羞作态，不舍又戚艾。
台下人山人海，人头攒动。周遭还有闻讯赶来的小商小贩，在叫卖着一些糖糕瓜子之类的吃食。好不热闹。
一忽儿，台上已过数年光阴，将军未回，佳人落难，沦为乞丐。
“手种堂前垂柳，别来几度春秋……”柳叶微微诧异，转头看向旁边的卓元，却见他的眸中略有神伤。再定睛瞧去，却又不复再见，兴许只是一时错觉罢了。
当那个佳人脱去华丽的外衣，放下一束长发，挎着一只竹篮跪下行乞时，台下开始骚动。不停的有人往台上掷东西，铜钱、用油纸包好的吃食，更甚者，有水红色的夹袄。
骚动的人流如同打来的浪头，竟挤得柳叶与卓元分开了数丈之远。柳叶想要穿过人群，奈何人涌如流，将她裹挟其中，往另一处去。眼看着卓元那风骚的头冠淹没在人群中。柳叶扯开了嗓子喊“卓元，子初！”，喊声如同落进海中的石子，被鼎沸的人声淹没，未起一丝波澜。
柳叶无法，只得顺着人潮勉力挤向边缘，好不容易才捡了个角落站定。
“伯植。”
一声熟悉的呼唤穿过千山万水来到耳边，手被谁握住，温暖从掌心一路传到心脏。
卓元竟然一把将她纳入怀中，“我以为……”后面的声音竟然有些哽咽。
柳叶诧异，欲挣开他的禁锢，抬眼看他，却见他偏了偏头，再回转时神色已如常。
卓元扶着柳叶的肩头将她细细看了一遍，呼了一口气，调侃道：“我以为柳大人被拍花子的给拍走了，正想着我该如何向朝廷向吏部向……如凝姑娘交代呢。”
柳叶用力甩开的他的手，皱了皱眉头，“不劳卓大先生劳心，你自己不要被拐走就是了。”
卓元复又拉起她的手，“我瞧着还是这样比较稳妥，要丢一起丢了，要回一起回了。”
柳叶奋力甩了一甩，没能甩脱，不由得面色微红，道：“我又不是三岁小娃，何必如此。”
卓元竟然显出一副无赖样来，“万一我丢了呢，牵着你，还能有个伴不是？”
就这样，两人互相牵绊着挤出人群，走了一段方松开手。
“想不到伯植的手这么软乎，好像女子。”卓元嘿嘿笑了一笑。
柳叶瞪了他一眼，自顾往前走去