这回，她的兄弟难逃牢狱之灾，而她若再用人缘关系去疏通，也是无果，皇上将此事盯得很紧，不容有半点疏漏。
她怀疑暗中算计的人，便是槿妃，可惜哪怕是绞了槿妃所有头发，她也不见得会交待一切。
而皇上，到了不惑之年的时候，被一个女人迷得神魂颠倒，已经忘了到底谁才是一国之母，谁才是唯一有资格坐在他身边的女人。
……
“若不是遇到钱公公，我真是担心极了，主子。”
琼音等待宫女将晚膳送上桌，才皱着眉头，大舒了一口气。
“怎么会有皇后那么毒的人？”雪儿则在穆槿宁的身后，将黑发盘起，取来一根珍珠制成的卡子，为穆槿宁固定住那左耳侧的短发，再缀上一只雪色珠花，乍看上去，也没有半分古怪。
哪怕连雪儿这样的贫民，也知道身体发肤，是格外需要珍惜的。女子剪了头发，是不太吉利的事，而不只是有损姿色。
“罚俸半年，更夺去掌管后宫的权力，这半年对她而言，当然是最痛苦不堪的岁月。”穆槿宁小脸微侧，眼底没有半分喜怒，从琼音手中接过一碗鲜贝汤，慢慢喝下一口。
“我还觉得不够呢！”琼音一脸不快，向来直来直往，快人快语。
“对。”雪儿也连连点头附和，穆槿宁看她们两个如此忠心耿耿，为她说话，不禁轻笑出声，一左一右，双手拉过她们，淡淡说道。
“这一日你们也累了，坐下来一道用晚膳。”
“还是等主子用完了我们再吃，反正我们也不饿。”琼音的笑意灿烂，这世上，或许没有人生来就愿意当奴才奴婢，但她遇到穆槿宁这个主子，从来没有一刻后悔过。只因为，这个女子从未将她们当成是奴仆过。
“今日见了念儿，又惩治了皇后，是个好日子，雪儿你将梅酒端来，我们三人喝一杯。”穆槿宁轻摇螓首，被绞了头发她没有半分苦痛没流眼泪，在后宫，迟早要付出代价。有舍才有得，她不是拘泥小事的人。她的眉眼之内，渐渐愈发清澈透亮，愈发坦然，嗓音听来也轻快许多。
两个婢女再不推脱，盛情难却，在私底下也不再拘谨，围着白玉圆桌坐着，琼音给每个人面前的小巧白玉杯倒了一杯，三人一道居高酒杯，将其中的梅酒一饮而尽。
琼音跟雪儿平素都是滴酒不沾的丫头，这一回，也是皱着眉头却笑着将酒液灌入口中，主子亲自酿造的梅酒，有三分酒味，七分梅子的清爽酸甜。
“琼音，若当下如意没让你跟我见面，你我也不会有如今的缘分。没有你的话，很多事都不好办。”
穆槿宁笑眸对着琼音，没有感谢两个字，但这两句话，却听得让琼音心中酸酸的，一向爽朗直率的练武丫头，也不禁红了眼眶。
这回的事，也多亏了琼音。
琼音并非左撇子，左右手都格外熟络，卖艺的时候，双手用剑耍大刀，都是常有的事。这小事，自然难不住琼音。琼音在任何人面前，都是常用右手，进宫之后也不再用剑，很难有人想起她。
而那些侍卫以为，那个贼人便是左撇子，此事便不了了之了。而老天爷更助一臂之力的事，是景福宫居然有个左撇子的太监，将所有的嫌疑，都转向皇后的身上去了。
皇后自当想要保住自己的兄弟，皇上原本对孙家外戚就颇有心思，这回，皇后当真是自找麻烦。
“琼音愿意当主子一辈子的护卫，一辈子的丫鬟。”琼音拧着眉头，说完这一句，眼泪便落入了杯中，皇宫当然是龙潭虎穴险恶的地方，但因为有彼此，她不觉得孤单。
一辈子。
这一个字眼，仿佛久远的她根本无法看到，穆槿宁抿唇一笑，并不言语，只是默默轻点螓首，一杯酒，并不会上头，只是让她想起过去的事了。她的眼底，渐渐成了一个深潭，无人可以看穿。
“主子，那位紫烟小姐，到底是什么样的人啊？”雪儿终于发问了，如今的情境，让彼此都格外感伤惆怅，多愁善感。
“紫烟像极了你们，跟雪儿你一般善解人意，不离不弃，跟琼音你一般侠义心肠，事事维护，若没有紫烟，你们也绝不会遇到我。”
穆槿宁说完这一句，眼波闪烁，垂眸苦笑，紫烟对她而言，不是只字片语可以形容的存在。
过去，是错过就不会回来的。
就像是，一个人的性命。
人死如灯灭，看不到，听不到，碰不到，感觉不到，人人都说日有所思夜有所梦，可即便在梦境中，她也鲜少能见到紫烟。
一杯酸甜的梅酒而已，居然也让穆槿宁，苦不堪言。
酸，让人想落泪恸哭一场，苦，让人除不去锥心之痛。
人生，便是一场宴席，总要有人来，总要有人走，总要有聚合，总要有分散。
……
清晨时分，夏侯柔垂着眉眼，今日宫女去御花园采撷了几枝桃花，装在瓷瓶中，放置在她的窗口。
眼前摇曳着一片粉嫩颜色，她只觉得仿佛春色都随着这些桃花而带入空寂的屋内，心中愈发轻松许多，她招招手，示意宫女把瓷瓶抱过来，靠在床沿上。
她细细打量着，手边的桃花瓣给她带来这座屋子无法捆绑束缚住的春意盎然，她虽然无法走出去，但如今却能把春日请进