一座营帐之外，跪着数十个将士，他们并非普通小兵，都是有义气的小将，个个面色凝重。
经历一个多月的艰辛，每个人都晒得黝黑，如今又是晌午时分，六月天更热，他们已经整整跪了半个多时辰了，个个汗如雨下。
“北国将士已经启程了，我们当真不拦下他们，放他们走？”站在帐内的人唯有三人，一个是范宏，一个是张奇，另外一人，便是军中的大夫。此刻说话的人，正是范宏，他面色冷沉，转向张奇，显然义愤填膺。
“胜负已分，拦下北国将士又如何，再打一场？如今紧要的事，难道是这个？”张奇不快地皱眉，他站在这儿已经大半天了，同样沉默不语，此刻才说话。
谁都知晓，北国将士大队人马刚刚走，这么大的动静，他也并非察觉不到。在军营中历练多年的人，对任何风吹草动都格外细心，北国将士也似乎没有半点遮遮掩掩的意思，离开的堂堂正正。
“范将军想着拦下他们，也朝着北国皇帝胸口刺一刀？这样就公平了？”张奇见范宏还是不死心，眼神扫过范宏发红的面孔，显然自己的话惹怒了范宏，两人对视一眼，这些日子谁也顾不得刮清脸上的胡子，看着范宏也眼眶发黑，胡子拉碴，更显疲态，张奇虽然比范宏小了十年年纪，但在军营之中，两人却也是莫逆之交，交情不浅。只是在是非面前，各有自己的决断。
见范宏面色通通红却不再说话，显然在咬牙，张奇暗暗叹了口气，低声说道：“赢得人是我们，灰溜溜回去的是北国的人。沙场上总有人受伤，总有人死，范将军不是比小弟更明白这个道理？”
范宏被张奇的一番话，说的哑口无言，他胸口有一口恶气没出，否则如何连胜两回，他都咬紧牙笑不出来？
他的嗓音低哑，似乎是渴了一连几天，沉闷地说道：“我们已经等了这几天了，皇上他……”
“皇上吉人自有天相，不是头一回上战场，每次都能逢凶化吉，咱们就再等等吧。”张奇将手掌搭在范宏肩膀上，言语之内溢出一道浅浅叹息，眼神愈发黯然。
“两位将军，你们别起内讧，要吵架的话，到远些的地方去吵吧，实在不行，打一架也行。你们在这儿，我也很难静下心来啊……”
这回说话的人并非生着闷气一脸不快的范宏，也并非眼神沉郁的张奇，而是跪坐在长榻的面前，为人针灸的大夫，这人叫老邱，原本是个江湖郎中，自从进了军营之后，二十多年都做着这个行当，如今已经快五十岁了。他包着灰色布巾，黑发杂乱不堪，身材矮小，身子倒是健朗。老邱一边扎针，一边埋怨，虽然是个普通的郎中，医术却不差，平凡人看不出来，他每每扎上一针的功力，跟宫中的御医相比，毫不逊色。
“老邱，我看是你医术不行啊，早知如此，我就该禀明公孙大人，让他送个御医来，每日都看你扎针，都三天了，什么名堂都没有――”范宏走到老邱的身后，俯下身子，眉间的愁绪更深，他不像是说笑，更是不无鄙夷。顺着老邱的目光望过去，几乎是在老邱的耳畔低语几句，似乎生怕惊扰了眼前的男人。
如今躺在长榻上的人正是当今天子，不过赤着上身，只着黑色长裤，胸口有一个可怖的血窟窿，老邱三天前把腐肉挖出来，还有那一颗弹丸。
但已经三天了，天子还不曾醒过来。
老邱轻微捻转着手中的银针，脸上没有任何神色，慢条斯理地说道：“范将军，北国皇帝手里的那把火枪再强，也不过比一般的突火枪厉害，要有事的话，三天前就有事了。老邱技艺不精，为此丧命也没什么好说的，你从京城找个御医来，这路上再快也要花费六七天吧，哪怕他到了，就当真比老邱出手伶俐？你可担着这个风险，老邱可不想插嘴，你要信不过，如今去送信也是来得及。”
范宏闻到此处，更是被这连番数落的面色铁青，军中人个个都是真性情，但若是天子当真有个好歹，老邱无法妙手回春该死，护驾不利的他们更该死，为此掉脑袋的恐怕并非老邱一人。打胜仗又如何，天子的安危才是最紧要的。
“我有些胸闷，先出去透透气――”范宏大步走到帐帘前，此话一出便要走，一抬帘子，跪在营外为首的小将听到脚步声，蓦地抬起头来，扬声喊道。
“范将军，张将军，兄弟们都吵翻天了，他们已经把那个女人绑起来了，她就跪在练兵场上，其他兄弟们闹着要见两位将军――”
范宏一看帐外的情势，更是心中沉闷，瞪大了满是血丝的双目，喝道：“混账！谁让他们胡闹，还反了不成？”
领头的小将坦诚，据实以告：“兄弟们说，皇上身负重伤，迟迟不醒，就是北国皇帝暗中耍诈害的，大家都知道了这个女人就是皇帝的妹子，说是要拿这个女人的性命，一命抵一命！不能让她还在我们营内喘着气，喝着水，吃的下米粮，睡着安稳觉！”
“你们吵什么吵？这里面是什么人你们还不清楚？触犯了军规，你们一个个都想受一阵好打是不是？”范宏还想怒骂一阵，不过突地想起方才老邱的埋怨，他只能压低嗓音，指着他们责怪。
张奇在这一刻，也从帐内走了出来，眸光一沉，扫过眼前跪着的十来个小将，明白他们自然知道这个营帐的主人是皇上，否则，也不会傻傻跪在帐外这么久，却没有人说话，每个人都是汗流