不知什么时候，神使已经离去了。
白发白须的拉姆将军大步冲了过来，他张开双臂：“孩子，你的平安比一切都要好！”
“我回来了，教父！”她露出了温柔的表情，同样对这位亦师亦父的老将军张开了双臂。
给了自己的弟子兼女儿一个拥抱，老将军怜惜地**着她那比金羊毛还要柔软的长发，眼角含泪的双眸中尽是慈爱：“可以告诉我发生了什么吗？只挑西格玛上神允许你说的那部分。”
“我被兽人之神的诅咒之剑拉入一场一百个各族强者当中只能活下来十人的血腥角斗大混战当中。然后托西格玛大神的祝福，我运气很好，碰上了巴卡利亚的马丁*洛林并结成临时同盟，最终两个人一同成为这次血腥竞技的冠军……”说到这里，她苦笑了一下：“我欠马丁两个人情，一是命，另一个是冠军，马丁送我的冠军。”
短短几句话，道出了无限心酸。
拉姆老将军无法想象，她是在何等心灵苦痛的情况下，在满是兽人的围剿当中，险死还生，最终夺冠。
她说的轻巧，内里含着多少挣扎与困难，真是千言万语都诉说不尽。
“辛苦了，我的孩子……”老将军再次给了她一个用力的拥抱：“马丁*洛林……是洛林堡的那位吧！听说老洛林公爵已经……嘿！这还真是奇遇啊！说不定还……”
金发少女松开了自己的臂膀，露出有点尴尬的表情：“教父，别想太多。虽然我们的确是过命的交情，但瑞克帝国糜烂成这样子。我们根本无法顾及外国啊！”
拉姆也是叹气了。
瑞克，这个矗立在卡奥斯大陆上千年不倒的庞大帝国，现在正位于最虚弱的时间点上。
因为皇位的正统性问题，三个最强大的选帝侯掀起了叛乱。烽火与叛旗蔓延了半个帝国。
然而，作为一个屹立于大陆中部的帝国，瑞克帝国可谓四面皆敌：
北面隔海相望，是崇拜混乱之神的北地蛮族。
东北方是混沌的大本营混沌之地。
东方以及东南方与吸血鬼诸国接壤，那些可恨的不死者，从来都是生者的大敌。
南方、西南以及西面，都是被卡拉斯八峰所包围。众所周知，兽人和矮人围绕八峰进行了长达两千年的争夺，如果是矮人占上风或许还可以相安无事，一旦是兽人占了卡拉斯八峰，那么在平原地区的帝国边境行省就一天到晚提心吊胆了。
真正比较安全的是西面和西北。正西方八峰的利斧峰千年下来也就被兽人攻陷过一次，算是八峰里比较稳的。
而西北方是巴卡利亚。同为人类国度，即便在立国之道等理念上有着各种不同，好歹是求同存异，彼此之间比较友好。
如此严酷的生存环境导致了瑞克帝国强大是强大了，奈何一旦帝国中心出现任何问题，边疆行省的公爵们哪怕有心回援，都做不到。
比如现在，叛乱已经波及最中心五个行省。饶是几乎所有边境公爵都在措辞严厉地责骂叛变者，拒绝承认其合法性。
那又如何？
边境公爵的兵力一旦抽回来，那么崩溃的将会是整条人类防线，覆灭的会是整个帝国。这不是危言耸听，比如瑞克帝国所有人类变成了骷髅兵或者僵尸，所堆积出来的尸潮，饶是巴卡利亚也会被跟着坑到死。
两大人类国度覆灭，人类也就完了。
叛变者正是看准了这一点，才果断掀起叛旗。
事实上，叛军快赢了，不是因为兵力的问题，而是……
此时此刻，巴卡利亚首都王宫里，国王基恩正在大发雷霆：“你们在搞什么！？如果是给人类暗杀的！那还勉强说得过去。居然给兽人暗杀我们的好苗子！他们今天可以暗杀我们的年轻骑士，暗杀公爵之子，是不是明天就可以把匕首刺入我王儿的脖子里！？”
当初接马丁的那个使者，那批骑士和骑兵，全都给愤怒的国王丢到监狱里了。
他们没有受到虐待，但无数人为马丁的安危祈祷。
然而事态的发展，却让这些人及其亲友的心，悬到了喉咙。
“法修特伯爵失踪的长子突然找到了，他是凭空出现在市政厅的，死得好惨。”
“卡卡罗子爵出现了，也死了，兽人下的手。他的尸体在一团红光包裹下，突然从消失的地方出现。”
各条消息，几乎是第一时间送到了王都。
这一次，巴卡利亚境内跟马丁*洛林同期失踪或者晕倒的好苗子一共有7个。全都是享有盛名，被誉为有机会成为一城乃至整个行省的冠军骑士优秀年轻人。
中招的理由大同小异，或是被诅咒武器刺中，或是被下毒。然后以这为引子，直接被诅咒武器刺中的家伙整个人连同身上的武器装备一起消失，而中毒的则处于某种半死不活的离魂状态。
在过去的十天内，陆续传来了噩耗。
突然在失踪地回归的都是尸体。
中毒昏迷的，则是身体在众目睽睽之下莫名其妙地出现了致命的伤痕，然后死于非命。
本来7个，加上一个后来自愿赶去的加尔，一共8人，现在已经死了6个。
这无疑加深了众人的忧虑与绝望，整个王国都弥漫着恐慌的气息。
在马丁消失的河滩营地，现在已经成了一个非常夸张的大兵营。基恩国王严令下，不光洛林堡旁驻扎了一个骑士团，现在另一个金鹰骑士团也被调来这里。
天上淤积着浓厚的乌云