自李疏至长安，数日间并无大事，太后不曾召见她，亦不曾见过谢侯府中人，院宅终日寂寥，陪在她身边的青萦与清欢皆是安静之人，其他院中伺候的仆人们大致是不敢来打扰她这个郡主，是以李疏独坐墙边观赏青竹之时，正趁着院中安静能听见外界闹市的叫卖声，循声而知，宅子不远处便是万家馒头铺，生意不错，史家瓠羹这几天正忙着修葺店铺，整日里有马车、牛车行走的声音，还有稚童往她院子里扔串糖葫芦的木签，李疏轻轻笑着，拿着手中的书页叠来叠去。
日子过得□□逸，所以当她被扶上一辆马车的时候，李疏一时间竟没反应过来，驾车之人是换了寻常衣裳的宫中内侍，李疏带了青萦前去。
此时东方露白，马车驶过往日里她听过的那片闹市，清晨之间，坊间安静，隐约能听见他们的交谈内容，马车不疾不徐地走着，穿梭于逐日而起的寻常人间，而后走进一片朱红之中，高墙琉璃瓦，繁复花纹是沉年里的精致，那红墙走过了一段又一段，车内呼吸被压抑起来，终于到了一道宫门前，李疏不得不下车，这倒是让她长舒一口气。
一袭黛色斗篷遮住了李疏，青萦被留在了宫门外马车里，那驾车的内侍也不见了，来为李疏引路的则是一位颇有些年纪的嬷嬷，她衣着整洁，面上冷峻，像是狠狠地咬着牙，李疏腿脚不便，走路有些慢，嬷嬷脸上也没有多余的表情，一路上也不与李疏交谈，只时而在拐角处等等她，随后将她引进了慈宁宫。
慈宁宫为历朝太后居所，它是红墙女子中最终赢家的胜利品，也将是她余生的坟墓，作为天下慈母表率，宫室精美彰显着至高无上的地位，宫苑中的各类奇花异草表现着皇帝的孝心，这一座牢笼也是天下人为了表彰这位女子生育皇帝呕心沥血而建。
宫苑中早有开始洒扫的宫女、内侍，他们服饰统一，低着头，远远地只能通过身量来辨别他们，不过宫里的贵人们也不需要费这个劲儿去辨清楚谁是谁，只需要招一招手，便趋之若鹜。
李疏甫一进入宫门，惊动了廊檐上停留的青燕，争先恐后，振翅而飞，在她有生之年中，这座慈宁宫从现在的太后谢氏，传到当今皇后江氏手中，可惜江氏还未曾居住几年便撒手人寰，随后风云突变的几年里，李疏莫名就住了进去，她要比江氏熬得年景久，三代年事，慈宁宫的风景倒是没怎么变，该怎么富丽，该怎么辉煌，都一如既往，除却前朝太后韦氏曾在这座宫殿中大肆淫、乐，这实在是整个皇城里再不能正经的宫殿了。
殿门外一着圆领袍宫女见二人将至，忙忙迎上去，请她二人稍等，嬷嬷同她在殿外檐下恭立，今日猛然走路多了，李疏隐隐觉得脚下发疼，骨裂之症，治了三四年，试过千金方，到底没治好，上一世的李疏这时还未进京，尚在琅琊伯府的小楼上郁郁寡欢，未曾经历以后的人生转折，在别人眼中不过是个可怜的闺阁女儿而已，她又陡然想起西城宅院旁边的人间喧嚣，再漫看权力之巅的千万广厦，便觉好笑。
因着最近天气多闷热，久而不雨，太后谢氏不愿出门，围着冰盆打转，昨夜许是受了些凉，今早略微有些头痛，起得晚了些，李疏刚进来时，太后才梳妆完毕，一旁便有宫人备下早膳，太后喜食甜辣，已入夏日，吃食不免也注意起来，太后瞥一眼桌上的盘盘碟碟，一丝红色都没有，顿时垮了脸，这都多少日子没叫她吃过辣了！
李疏进屋将斗篷脱去，太后没叫她行礼便拉着她坐在桌前，“你可算来了，我本想一刚到京城把你接来慈宁宫住，前儿倒叫荣妃闹了一阵，好不烦心，现在看见我家小满，不是，现在该叫定嘉，真是心情舒畅啊！”
李疏眼角泛起泪花，却笑道：“小满还没长大，只是外祖母膝前玩耍的小满。”
太后看着碗里的青笋好久没说话，一旁是许久未见的沁芳姑姑，还有刚才为她引路的嬷嬷，沁芳又为太后夹了一枚藕片，道：“郡主不知，太后实在思念您，这几年嘴里没少念叨您，还说今日相见时，断不能作小女儿啼哭之态，同奴婢打赌，若是太后落泪了，她就答应奴婢这一段时间不闹着吃辣，您看太后，现在正忍着辛苦呢！”
李疏不禁笑起来，却一时无话，当年离开长安并非本意，却是最好的选择，太后年事渐高，记忆中的太后看起来一直都是保养得当，满头乌丝，短短三四年，头上却斑白可见，不施粉黛的面庞上显露出清晰可见的细纹。
太后搁箸，双手使劲儿摁了摁眼睛，叹道：“这就对了嘛，还是年少的豆蔻女儿总一副苦大仇深的样子，哀家看了不喜欢。”
李疏随口笑道：“沁芳姑姑，你看太后都没落泪，以后每天只准备一小碟辣菜便可，太后能多进一些，也不算枉费了御厨们辛苦心思。”
沁芳笑答：“是，奴婢记着了。”
未几，宫人们移案撤膳，太后拉着李疏进了隔间叙话，沁芳奉上茶，放下帷幔，那个不与李疏说话的嬷嬷陪在太后身边。
太后试了试茶，小口抿了，道：“此次回来是为了阿成吧？”
李疏目光一转，道：“当然是为了外祖母。”
太后转头对那嬷嬷笑道：“小丫头，见面就诳我，她可是出了名的喜怒无常，偏偏就喜欢在我这儿卖乖。”
李疏一直没细细看那嬷嬷，陡然迎着目光对上，她眼中却是满