勾践去世、智瑶封‘伯’，公元前465年的中原大地处于风云突变的前夕。
晋国晋阳附近的涂水邑，六十多岁的智徐吾正在院子里做木匠活。今年的冬天雪大天寒，闲在家里无事可做，为了活动活动筋骨，于是乎，老人便想到了自己打造一把椅子。天气虽然寒冷，但老人还是脱去了外套，穿着一件长衫，卷起袖子，一手拿着斧子，一手抓住劈好的木材，按照划好的线条，一斧子一斧子的劈下去。
叮叮当当的忙活一阵子之后，椅子所用的材料便准备的差不多了。老人擦了一把汗，坐在屋子的木材上休息。望着窗外漫天的雪花，老人的思想飞出了很远很远。
智徐吾，晋国原执政智跞之子。智跞生三子，长子智申、次子智果、三子智徐吾。智徐吾虽然生于官宦人家，但他从小就喜欢种地、做活等农人干的活，为此没有少挨过父亲的责骂。在智府这样的大家庭里，不喜欢政治，就喜欢干粗活的智徐吾显然成了一个另类，为了不应其他几个孩子的学业和政治上的发展，心如死灰的智跞将不到二十岁的智徐吾送到晋国北端的涂水，当了那里的大夫。从此智徐吾也与绛都智氏结下了梁子，几十年没有再回过绛都。
后来智徐吾在那里娶妻生子，过着无忧无虑的生活，白天他便和当地的农夫一起下地干活，晚上便拿出斧子、锯子，给自己家打造家居，后来自己家的家居越来越多，智徐吾反正闲着也是闲着，便开始给邻居家打造家居，几十年过去之后，整个涂水城的家居基本上都出自涂水大夫智徐吾一人之手。
人生最大的理想不是当多大的官，也不是挣多少钱，而是能够按照自己的理想做自己想做的事情。智徐吾就是这样一个按照自己的理想做事的人，若不是后来的事情，连智徐吾自己都会忘记自己出身名门，有一个曾经当过执政的父亲，一个正在晋国执政的侄子智瑶。
晋国北方的官道上，一架马车正在向北奔驰。天气寒冷，马车的四周裹着厚厚的棉帘子，车上坐着一位仪态庄严、神情严肃的老者，老者身着纯蓝色棉袍，腰间系着玉带。由于春气时期贵族喜欢纯色的衣服，只有平民才穿着杂色衣服，所以从老者的纯色的长跑一看就知道老者是贵族家庭的重要成员。
天快黑了，老者的车架来到了晋国北方的涂水城。天色已晚，老者找了家客栈住了下来。第二天当老者走出房间的时候，雪花已经将大地覆盖的严严实实。
老者走下楼，来到前面的酒家，一边吃饭一边打问情况。
“这位小哥，咱们涂水大夫的府邸在那条街？”
店小二是个热心人，快人快语的告诉老者：“出了门往左拐，再往前走二百步大概就到了。不过现在雪大，好多人还都没有起床，这位爷您就在我们这儿，慢慢吃慢慢喝，等到日上三竿的时候再过去也不迟。”
说完小二看了看外面，只见雪花纷扬，再也怎么等，也不会有太阳出来的时候，于是不好意思的笑了：“大爷只管吃喝，再晚也不用担心。”
“哦，知道了，谢谢小哥。”
吃完早饭，老者起身来到店外，雪花已经没过了脚踝，一脚踩下去，脚就陷进了雪里。幸好他要找的人府邸不远，转了个弯没走几步就到了。
一座宽阔的大门前，老者停下了脚步。犹豫了半会，老者挥手敲敲门，一位门人探出了半个脑袋，打量了一下老者，见他气质不凡、穿着不素，说话也客气了许多：“这位爷，您找哪位？”
“请问智徐吾住这吗？”
“您是问我家老爷吗？他就住这。”随后门人说道：“您稍等，我去通禀一声。”
门人快步跑进院子，来到庭前，一问这才得知，老爷又去做木工活了，于是门人匆匆来到后面的木工房。智徐吾果然在这正挥汗如雨的做着木工活，手里的椅子眼看就要好了。
“老爷，有人求见。”
“嗯。”智徐吾继续埋头****的活。
过了许久，门人见智徐吾不做声，就继续问道：“老爷，到底见不见？”
智徐吾这才停下了手中的活路，擦一把汗问道：“什么人见我？”
“是一位老者，穿着挺高贵的，一看就是位大人物。”门人答道。
“老者？有多大年纪？”智徐吾这才若有所思的问道，在他的印象中，这么多年自己似乎没有与什么老者打过交道。
“六十多岁的样子，白白胖胖，穿着蓝色长袍，配有玉带。”
“哦！”智徐吾一时半会也不知道这位大爷是什么来头，于是说道：“请他到大厅坐，我随后就到。”
门人赶紧跑出门，请老者来到客厅。
“大爷，您请坐。”
“嗯！”老者答应一声之后，并没有坐下，而是在客厅里来回转了一圈，左右看了看，只见这间客厅布置的简单而质朴，房间的所有物件均为木质家具。老者望着庭前的椅子，只见这把椅子甚是别致，特别是靠背上的雕刻的白鹤图案更是活灵活现，老者产生了兴趣，走到椅子前，坐了下来，左右试了试，感觉真是不错，老者不仅笑了，随后叹道：“真是江山易改禀性难移啊！”
智徐吾还没有过来，老者起身来到庭前，望着外面的雪花。
许久，智徐吾才走了过来，只见他又黑又瘦，除了胡须雪白之外，浑身黑的跟煤一样，与田间的老农没有什么两样。更重要的是他大雪天并