一晃，一月时间过去了，汉中盆地的百姓们各忙着各的活计，闹得沸沸扬扬的文家灭门案也随着农忙的到来，渐渐地被人们丢到了脑后。整个天汉大地呈现出一片采茶、育秧、收割油菜籽的劳作景象。
郑家大院更是一片忙碌，郑昱安排着各地的茶叶收购和中药材的栽种。郑家茶行的后院早已经备下了几万斤的茶叶准备外发。
这天一大早，薛亮带着两个掌柜来到了郑家大院，林大凡见了忙迎了上去，听说要找郑老爷，便将三人带入上房客厅坐了，让丫环去通传郑昱。
不大一会儿，郑昱与郑稼明父子二人来到了客厅。
“薛公子，有些时日没见了啊。”郑稼明打了招呼。
“郑老爷好，郑少爷也很忙啊。”薛亮附和着。
大伙儿坐了，郑稼明让丫环上了茶，薛亮起身介绍了身边两位掌柜：“这是古掌柜，这是刁掌柜，此次来就是想与郑老爷和少爷商谈上次我们说过茶叶生意的事，还请赏脸。”
“这个好说，坐吧。”郑昱满脸堆笑。
“郑老爷，上次晚辈也和你谈过，你也愿和我们联手做这茶叶的生意，今天，我们想与二位谈谈如何联手的事，不知二位有何高见？晚辈洗耳恭听。”
薛亮将第一手牌打给对方。
“这个嘛，联手很好，只要你们乐意合作，不单单是茶叶生意，其它生意都好说的，就是看看你们想怎么做。”郑昱将牌打了回去。
“我们还是先谈谈茶叶，其它的放后面再谈。茶叶的销路我们是很广的。我知道，贵府的茶叶现在只销往川、陕、豫、和鄂北地区。如果我们联手，那茶叶的销路可增销到甘、青、西域、蒙、冀、晋、鲁、辽东等地，到时候恐怕贵府的货源还不够供哩。”
薛亮将广大的销路直接亮给对方，示意着薛家的实力。
“这个甚好。不知薛公子是自行提货，还是由我们送货？”
“这个都好说，自提和代送只不过是运费、价差的问题，只要费用合理便可。”
“薛公子，老夫想问问，你刚刚说的联手是想要我们郑家与你们薛家共同投资经营双方在各地的商行，还是只共同投资经营茶叶这一部分？”郑昱在臆断着郑氏生意的发展。
“哈哈，郑老爷，我想这共同投资经营嘛大可不必，我们有相同的经营品种只是在茶叶方面，你供货，我进货，也就是一个供求买卖关系。只不过我们对这茶叶的需求量很大，而你们的货源很大，我们两家联手也就是以你最大的供货量保有我最大的销货量，你不愁销路，我不缺货源，两全其美。”
薛亮说得直接干脆。心想，你郑昱的心也太大了，谈个联手你就想插手到我薛家的生意中来。让你投资参股进来，岂不将我薛家的生意拱手分你一半？我薛家又不是做不了生意。何况也不缺经商人才，身边这古掌柜、刁掌柜也是商界名不虚传的“刁钻古怪”，家父能让他俩带我出来，其目的可想而知。你郑昱这如意算盘打得不错，真是个老滑头。
郑昱一听，心凉了半截。这娃娃年纪不大，说话滴水不漏，还一针见血。多年来精心培养儿子稼明，到今日却不及不这年纪相仿的薛亮，实在是自愧不如。看来，这薛亮今后必成商界后起之秀。还好，陕南的茶叶货源全被我郑家垄断，即便你谁家要做这茶叶生意，也必然要求助我郑家。我郑家茶叶生意只是销路没有那么宽，出货慢些，只要每年安排茶农控制种植面积，控制货量，那我的茶叶生意还不是年年独有？只求稳不求大，生意照旧源源流长。
“薛公子说的也对，我供你销也是可行的，不过今年春季的气候不是太好，茶叶收成也不理想，茶农的卖价也就上升了。这样一来，我们的收价可比去年高出了许多，至今，茶叶总共也就收了两三万斤。如果你们需要，我可以供一万斤给你们，不知意下如何？”
薛亮一听，便知郑昱的话中打了埋伏。前些天，与“刁钻古怪”二位掌柜把陕南的茶园全跑了个遍，据茶农讲，今年茶叶的收成比哪年都好。你郑昱这样讲无非是想抬价。我薛亮在你郑家附近住了两个多月为的啥？跑遍了陕南各地的茶园为的啥？你以为我帮你灭了文家，是想让你给我供那一点点货？今年茶叶的货源全在你郑家手里，到明年，你郑昱哭着求我的时候还在后面。今年若不是先在你这儿提些茶叶铺铺路子，我还不想找你哩。
“郑老爷，供一万斤是有点少了，我薛家的商路比较宽，一万斤还不够我铺路子的。我首次要你三万斤，你提供样品，我们根据样品验货，做到货到结付。当然，我现在可以出一部分订金。”
“你要三万斤？这……”郑昱有点吃惊。
“是啊，这是首次要的数量，后面再说多少。”
“这个……这个没问题，但是，有两点:一，要先银后货；二，价格按行市价给你低两成。”
“两成？郑老爷，你这生意拿得有点老呀！你两成给我，我还要运往各地，这样一折腾，我只能是不赚光赔了。你我都是大商家，大商家可不能像那买卖人一般算小账，你说呢？”
“唉呀，薛公子，今年茶叶的收成我也说了，不是很理想呀，价格高得吓人。给你两成，你也可再加价卖出，咱这可不是买卖人算小账，我也是行情所迫。”
“以在下看，就是我加价售出，那也不会高得没边没际，弄不