刹那间，天地仿佛唯有他们二人。
皇后抑制不住如雷的心跳，不敢看他眼中满溢的情意，垂眸盯着二人交握的双手。她嫁给他的时候，她也曾有过同样的期待。而如今他已贵为君王，她亦成为一国皇后，这已经是他作为君王能表达的最深爱意了，她不会再奢望太多。
况且，她已经积累了足够的失望，她宁愿皇上不作改变，继续对她不闻不顾。
如此反复思量后，她慢慢冷静下来，看着戏台微笑着说：“节庆上用《击鼓》未免太过悲戚，好在琴声与歌声动听，倒显得雅致了。没想到贵妃还记得这支曲子，这样的安排相当别出心裁。”
“怎么？梓童不喜欢？”皇帝没有收到预期的效果，微微焦急。
“臣妾自然是喜欢的。”皇后转头看向他，笑意不减。
“朕同样可以为梓童做到的。”皇帝坚定地看着她。
皇后稍稍避开他的灼灼目光，想起之后的仪程繁多，皆可自由行动，她便说起旁事：“臣妾记得午时之后，可在御花园猎粽子，臣妾想前往一试，正好可以化食。”
皇帝脸色不变，眼中难掩失望，但他深知欲速则不达，便欣然点头：“朕愿同往。”
皇后的手被他抓得更紧了。
见皇帝移步，不少人忙不迭紧跟在后，免不了看到皇帝牵着的皇后，一路上二人徐徐信步，言笑晏晏。
之前是谁传言帝后感情不复……
终于到了御花园，众人见帝后同时出现，忙向他们行礼。见帝后过来，宫侍恭敬递给他们每人一张小梢弓。皇帝接过，二人没法再牵手，皇后默默后退了一些。
小梢弓拉弓不费力，不容易伤人，女眷也能轻松使用。对于从小精通骑射的皇帝来说，这个游戏简直小菜一碟，他不仅拔得头筹，还一箭双雕，取得了头彩。
众人见状，纷纷上前称颂帝威，皇帝便将彩头都赏赐给了他们。
几刻钟后，皇帝才勉强从簇拥中脱身，立即去寻皇后所踪，环顾一周，不见其人，顿时不是滋味。
他想起芍药花正放，不比庭前的牡丹逊色，便漫步向芍药所在的园区而去。周围的人领悟圣意，亦步亦趋地在他身后。
然后他看到皇后正在大片的芍药之中，与之玉颜相得益彰。
皇后早就放下了弓箭，与近身宫侍在此欣赏盛放的芍药花，正聚精会神听着侍花的宫人说着芍药花的典故，一双剪水瞳此时少了些雾气，多了些晶莹。
忽然，不远处传来话语声，周遭却安静下来，顺着宫侍们的目光看去，对上皇上温情脉脉的双眸。
她向皇上不远不近地行了个礼，同样回他一笑，眼中多了些不易察觉的雾气。
皇帝没有发现她眼中神色变换，只觉得她比方才稍显愉悦，吸引着他靠近，让他再一次牵住了她。
“皇后不是想猎粽子么？为何方才不见你英姿？”皇帝提前包住了她的整只手，柔声打趣她。
“回皇上，臣妾今日多用了些粽子，尚未化食。场上人多，不禁发闷，所以过来这边看看花草。”皇后乖顺地在他掌心一动不动。
当下有命妇、嫔妃等接话，称赞皇后的高雅，又趁势吟了几句与芍药有关的诗词，和乐融融。
之后皇帝按照仪程赏玩了多处，期间一直未放开皇后的手。到晚膳时，他们又回到了乾清宫。皇帝手上还残留着二人交握时的余温，净手时瞥了一眼皇后那只纤纤柔夷，不禁心旌荡漾。
他已经很久未至长春宫了，今夜定要与皇后一处。
皇后注意到皇帝的眼神，差点思疑自己方才手上是否沁出薄汗，惹得他不快。
忽见一宫人匆匆而来，与贵妃耳语后，被她唤退。
皇后与贵妃的座席离得不远，足以看清那名宫人的长相。可贵妃神色不动，专注戏台的表演，怎么看都不像有事发生。
皇帝怕皇后夜间吃粽子更难化食，命人做了羊奶山药酪羹。他看皇后心不在焉，忍不住温言催促：“朕命人做了酪羹，里面有山药，正好化食，梓童趁热吃些。”
皇后回过神来：“谢皇上。”
其实她午膳吃下的粽子早已消得差不多，如今反而有些饥肠辘辘。
只是没想到这羹如此腥臊，她吃了一勺，强行咽下，引得喉咙发酸。今日闷热，她逛了一个下午，本就有些晕眩，没喝手边的清茶，便险些吐了出来！
她忙以手覆口，掩饰不雅。
皇帝看到了全程，连忙让吴书来传太医，自己接过宫侍的热茶，送至皇后嘴边。
他再一次倍感失落。
皇后喝了几口热茶，轻轻顺气，语气如常地对他说：“皇上勿要惊慌，臣妾只是受了些暑热，静坐片刻就好。既是节庆，传太医至跟前过于扫兴，臣妾……”
“这里人多，暑热未消，朕让宫侍们送你回去，好生歇下罢，朕等仪程结束去看你。”皇帝知道她又想忍耐，匆匆做下决定。
皇后被近侍扶着，起身行礼道谢，向在场宾客嫔妃解释一通后，翩然离开。
皇帝看着她的背影若有所思。
皇后回到长春宫，当下至绥寿殿，果然见乳母带着大阿哥在用晚膳。大阿哥一见皇后回来，兴高采烈地挥舞着小手，腕间银铛清越响起。
皇后心头一暖，接过宫女递来的帕子净手后，摸了摸大阿哥的小手。大阿哥适时抓住了她的指头，笑得露出尚未有乳牙的牙床。
“待大阿哥吃饱，替他换件衣