“你们干什么？光天化日之下，要强抢民女吗？”李翰章喝退了后边的汉子。
“你是何人？敢多管闲事？”拉扯汉子的汉子道。
“审案局李翰章。”
“原来是李大人，大人，你误会了。”其中一人上前行礼道。
被差役锁住的汉子听说来人是李翰章，连忙回头跪在地上，连忙喊：“你老就是大名鼎鼎的李翰章大人，我鲍超今日落难受辱，请你老救我一回。”
李翰章定睛看鲍超，年约二十多岁，身材长大，比常人高出一个头，膀阔腰圆，面孔黧黑，两眼却大而有神，满脸络腮胡子。
李翰章问道：“你犯了何事？为何要我救你？”
“大人，你老不是征集操练团练的人吗？鲍超愿投效你的帐下。日后，我会辅助你老征东扫北，至死不渝。”
“你就是鲍超？”李翰章说对差役说：“把他押到审案局去，我要亲自审问。”
差役面有难色，说：“陶大人要小的们这就押去，若送到审案局，上面怪罪下来，小的们吃不了。”
“不要紧，我这就打发人告诉陶大人，审问后即给他送去。”李翰章说。
差役无奈，只好跟着到了审案局。
李翰章坐在大堂太师椅上，鲍超跪在堂下。他屏退差役后，对鲍超说：“你因何事被锁拿，要从实告诉我。”
鲍超磕了一个头，答道：“是。”
“你是哪里人？认识字吗？”
“小人乃四川奉节人，自小父母双亡，帮人拾粪放牛餬口。十五岁时，曾经人介绍到峨嵋山清虚观，为观里道人打柴担水，混一口斋饭吃。清安道长空闲时教我一些武艺，但我鲍超不识字。”鲍超回答。
“你的武艺如何？为何下山？”
“各种武艺，熟记在心，下功夫苦练过。二十岁那年，观里另一道人给我穿小鞋，我气不过，挥起拳头把那道人打得口吐鲜血，晕死过去。清安道长听闻后大怒，把我捆绑起来，打了五十水火棍。我岂咽得下这口气，第二天一早，便卷起包袱下山了。”
“你倒是说的实话。后来呢？”李翰章笑道。
“我下山，就到成都投了军。几年过去，东打西跑，辛苦不已，却没有捞到个一官半职，灰心了。恰好，长毛闹事，朝廷要调兵到广西前线。我看定是立功的机会来了，主动请缨，来到广西。一来便被向荣看中，选为亲兵。”鲍超说。
“你还当过兵？太好了。不过，你投军就是为了捞个一官半职？”李翰章说：“那你怎么来湖南了？”
“大人，你要我老实说，我投军是为了当官。我的时运不佳，永安一战，身负重伤。向荣给我几两银子，留我在当地一个老百姓家养伤。这家姓韦，有一闺女韦菊英，尽心伺候我。我们日久生情，偷偷在一起了。菊英父母也觉得我能吃能干，便为我们举办了婚礼。三个月后，我的伤好了，和菊英商量，要到湖南去找向提督，求个功名。菊英舍不得跟我分开，便和我一同来到湖南。”鲍超说。
“这么说，那妇人就是你的媳妇菊英。为何你们分开？”
“都怪我。到长沙后我方知向提督早已到江宁去了，盘缠眼看就要用光，伙铺老板天天催房租，我那天在酒店里喝了两斤白酒，一时糊涂，在酒店里大嚷，谁要老婆，一百两银子我把老婆卖给他。”
有人卖老婆，众人都觉得好笑，便怂恿酒店马老板去买。马老板四十多岁，去年刚死了老婆，正要续弦，看鲍超不过二十几岁，便问：“汉子，真的舍得卖老婆？你老婆多大？莫不是个丑妻？”
“真的。二十岁。她长得如花似玉。”鲍超说。
“你确定不翻悔？”
“男子汉大丈夫说话算数，我走投无路，只好卖老婆。”
“大家来看看，做个见证。”马老板一吆喝，
当场便有几个好事之徒，兴高采烈地跟着去看热闹。
马老板拉出鲍超，说：“这汉子卖媳妇，就这样定了。现在给订金，明天交婆娘，诸位帮忙作个证，可不许反悔呀！”
说完，马老板找人写来一张字据，鲍超印了手模。
到了后半夜，鲍超酒醒了，但木已成舟，他只得告诉他老婆自己卖媳妇的事。
菊英一听，顿时昏厥过去，老半天才醒过来，对鲍超的绝情灭义恨得要死。鲍超安慰妻子说：“与其我们都饿死在长沙，不如我换得银子到江宁去，找到向提督，一两年后立了军功当了官，一定回长沙再来赎你。”
走投无路的夫妻俩个抱头痛哭一夜，难舍难分。
第二天，马老板拿着剩余的银子来，还要命人把菊英带走。
看着花轿，鲍超恼羞成怒，一股无名火起，接了银子，又将马老板痛打了一顿，拉着媳妇就跑了。
马老板赔了银子，还无辜挨打，如何气得过，便到臬台衙门告了鲍超一状，又有手模契约，又有十多个人证，臬台陶恩培马上下令抓人，才出现了街头鲍超被抓的一幕。
李翰章细细听了鲍超这段叙述，觉得鲍超空有一身本事，却命运不济。现在正要有真本领的人教习团丁，便提出先看看鲍超的本事究竟如何。
“来人！”李翰章唤来差役，打开鲍超手上的锁链，赏他一顿酒饭，然后要鲍超表演几套拳术。
鲍超甚喜，他把全身解数都使出来。当时来到射圃，脱了衣服，先表演了一套长拳，然后猛然