蓁娘欣喜的道谢，初娘也很高兴，有姨母在，两个人一起念书就不会无聊了，大郎也吵着要认字，芸娘拿一只纤细的羊毫教他画小鸡小花。
一下午的时间，蓁娘就跟大娘一起描字，从‘上大人，丘乙己’写起，不过她没拿过笔，芸娘手把手教她握笔的姿势。
没过一会儿，初娘见着急得不得了：“姨母拿错了！我教你拿笔，是这样才对！”
说罢摆出正确的拿笔手势，嘴里还念叨着：“手心要像握着一颗蛋，笔要垂直着，手不能挨着书案，背要打直，下笔不能抖...”
蓁娘虚心接受，一边认真听，一边模仿初娘的动作，样子倒是挺像，不过一下笔就是一个墨团，好半天才把几个字写了个大概。
看着几乎占了整张纸的字，蓁娘受到了大郎毫不留情的的嘲笑，她心里有些不服气。
心道：要说打秋千我是伙伴中蹦的最高的，蹴鞠也跑的最快，饭吃的也是最多！不对，这不算优点，难不成我就写不好一个字？
她决定在写好字之前不能浪费纸墨，瓷缸里里洗了笔，她跑去柴房找了块木板拿来练字，之后的几日不是陪着芸娘研究衣裳打扮，就是跟着初娘一起读书。
把那些个‘天地玄黄，宇宙洪荒’背了一大段，夜里做梦都能嘀咕一句‘龙师火帝’，惹得蕙娘第二日不住的抱怨。
这日正是腊月十七，家家户户从腊八起就开始过年了，因为娘家只有寡母，和怀着身孕的弟媳在家忙活，徐老夫人长女贺徐氏百忙之中特意抽空回娘家看了一下。
贺徐氏的夫家也是书香门第，如今公婆尚在，公公领着吏部考功郎中的差事，掌文武百官功过、善恶之考法行状。
夫君在国子监四门馆做的是助教，父子二人就是长安城出了名的‘六代书香，父子探花’！
亲自在二门等着，见女儿领着外孙外孙女，还提着好些鹿肉羊肉并鲜灵灵的蔬菜回来，徐老夫人高兴极了。
早些年她和丈夫只有这么个女儿，丈夫不肯纳小，夫妻两把女儿从小当做男孩子教养。
准备把她留在家里招婿，没想到送子娘娘在她将近四旬又托了梦，老蚌生珠得了个男孩，就是徐敬元。
对于这么个老来子，夫妻二人爱若珍宝，彼时贺徐氏正是豆蔻年华，论读书比得上个秀才，骑马打球也不输给男儿，她对这个弱弟也很是爱怜。
徐敬元四岁时父亲没了，八岁时祖父没了，这个家没个男主人，就靠着昔日祖父的同僚亲朋照顾，徐老夫人要照顾身子弱的小儿子，家里大大小小的事就靠着贺徐氏。
她小小年纪做起事来有条有理，就是那老油条子也不敢在她的面前拿大，徐家不禁没有衰落下去，还保持了祖父在世时的气派。
后来因徐夫人守寡，许多亲朋间的喜事不能出席，贺徐氏就出面应酬，就在工部黄侍郎长孙的百日礼上，被未来婆婆贺太夫人看中了。
起先贺徐氏不肯，说是不能丢下家里的母亲弟弟，后来太夫人许诺，就是嫁过来还是可以照顾娘家人，贺徐氏这才点头。
结了婚以后夫妻俩过的和和美美，倒像是把徐敬元当做儿子疼爱，不论请医工看病，还是启蒙读书入仕，贺姐夫都跑前跑后的。
徐老夫人那么个坚强有心胸的人，见了女儿倒像是调了个个，大事小事都爱问问女儿的意见。
芸娘虽读了些书，到底出身小户人家，乍然到了与从前不一样的环境生活，除了不适应还要跟陌生人一起生活。
对这么个强势的姑姐，她打心底犯怵，跟婆婆相处久了可以插科打诨说说笑笑，可每次看见了姑姐都不大自在。
蓁娘蕙娘也站在徐老夫人身边，只看见二门走来一个珠翠环绕，面容不怒自威的妇人。
身边还跟着一个穿着灰白裘衣，约莫十四五岁的小娘子，另有一个面容似玉，身量纤长的少年。
贺徐氏看见母亲才露出笑来，上前见了礼摸摸大郎二郎的头，把初娘搂在怀里，“这么冷阿娘带着孩子们站在外面做什么！”
她又转头看了蓁娘蕙娘，道：“这是亲家小姨？几岁了？真是两个伶俐的小娘子！”
没有夸漂亮是夸伶俐，这个贺夫人真是一幅玲珑心肠，蕙娘蓁娘抿嘴笑着道了个万福：“拜见夫人！”
徐老夫人挨着指道：“这是十五娘，今年十五岁，这是十七娘，今年十三岁，十五娘是你弟妹伯祖父家里的妹妹，十七娘是叔祖父家里的妹妹。”
贺徐氏拉着姐妹两的手，微笑着不着痕迹的打量，暗暗点头。
叫十五娘的小娘子长得漂亮，身上的裙子是新做的，但上衣是弟妹的旧衣，叫十七娘的小娘子倒是一身都是新，不过料子都是一年前流行的，两人虽然都是小门小户出来的，行为举止倒是过得去。
贺徐氏从头上拔下一根白玉簪子递给蕙娘，又褪了个绿松石手环给蓁娘，“初次见礼，这些给你们姐妹拿去玩！”
蕙娘和蓁娘虽然在刚来徐家时，老夫人也有赏赐，一人一对素金手镯，说是给她们留着以后当嫁妆。
可这会儿贺夫人给东西，而且还这么贵重，两人都有些不知所措，忙摇头推辞，连说太贵重了不敢接受！
贺徐氏‘哈哈’笑着一把塞过去，“到你阿姐家里别客气，就跟着初娘他们叫我一声姑母就行了，既是姑母给的就拿着，第一次见面可不能推辞，快收下！”
姐妹两转眼去