那里面有个拄着龙头拐杖的老者，约莫有七十岁左右的年纪，此时正在一名年轻人的搀扶下，站在最前面。颌下一部山羊胡须，也做花白色，只是神清气朗，像是个长期养尊处优的人。
那搀扶着老者的年轻人说道：“这位是周家的族长，快些叫周小草出来迎接族长大人！”
族长？周氏的？
冯玉兰这一惊可不小。她没有料到，以前从来都没有过联系的周氏族长竟然会在这里出现，而且还带着这一大帮子人。
冯玉兰陪着小心说道：“我家相公有事出了远门，舍下就只有妾身一人，恐怕怠慢了各位。”
这个时候的宗族观念很强，周小草即便是做了大官，他们家的族长过来了，那也得是上座的。只不过，一般来说，族长都会主动让位。现在，周小草并不是官，也算是小民一个，自然得好生伺候着这位族长大人了。
那年轻人有些微怒，对冯玉兰说道：“出门在外？别是不想见到我等吧？那看来我们还来的不是时候了？”
冯玉兰虽然心里十分愤怒，可是当着周氏族长的面，也不敢多说什么，只是实话实说：“夫君的确是有事外出了，倘若知道各位要来，怎么着也要倒履相迎的，岂会避而不见？”
族长大人总算是开口了：“好了，你们两个，都少说一句！这位...小娘子，我等听说现下那周小草有了出息，不但高中举人。还成了太子殿下的座上宾，很是荣耀哇！因此呢。我等这次是过来庆贺了。那什么，礼物虽然寒酸。可也代表着我们的诚意的，你们呢，就不用设宴招待了！”
族长这话一说出来，那冯玉兰不设宴都不行了。对身边的丫鬟蔻儿说道：“去吩咐厨上，设宴招待族长一行。”
然后又对族长说道：“周老先生请进，妾身一定伺候好老先生，不敢怠慢。否则的话，夫君回来，定然责怪的。”
那年轻人搀住族长。口中说着：“不必费心了，我们也就是前来庆贺的。”
然而，那脚步却是坚定不移的进到了院子。他们两个带头，后边男女老少几十口，“呼啦啦”一下子都进去了。顿时，这个说这门建的怎么不好看，那个说，水池子怎么是弯的，叽叽喳喳。好不热闹。更有那淘气的小孩子一路乱跑，逮什么玩儿什么，整个周家鸡飞狗跳。
老管家刘兴赶紧派人关照着这些小祖宗，有些值钱的东西。可不能叫他们给摔坏了。可是由于来的人实在是太多，加起来比周府的下人们数量都多，关照起来也比较麻烦。老管家急得团团转。他出刀儿以来，哪里见识过这样的场面？即便是主人宴客。那些客人们不都是规规矩矩的，哪里就像这些人。就跟那山贼下了山似的，整个就是破坏之王呀。
一时之间也没有那么大的客厅，刘兴只好将大家统一安排在第二进院落的大天井里面，摆开一溜儿的八张桌子，一张桌子上至少坐六个人，多了可达十个人，总算是将这些祖宗们给安置下了。
府里面也没有备的这许多吃食，只好赶紧派人去外面采买。只是已经接近傍晚，菜市场基本都收摊儿了，也不好买。总之，这伙儿人将这院子给闹腾的，就跟那过年时候的庙会一般。
仓促间，一个桌子上摆了六荤四素十个盘，取“十全十美”之意。
有人就高叫道：“够了，够了！我们这些人，哪里吃得了这么多菜？难道非要凑够十二道菜的吉利数字么？”
刘兴脸色一滞，只好轻声吩咐道：“去，到后厨说一声，再加两道菜来！”
不一时，一条鱼，一只鸡两道菜又端上了餐桌。那边又有一人喊道：“哎呀你看，这太客气了这！莫非是奔着十六道菜去的？这可使不得呀！”
刘兴脑门儿上冷汗都下来了，赶紧又吩咐道：“快些，将老爷交给厨上的那四道名菜做上来，快些个！”
冯玉兰在首席陪着族长大人坐着，眼看着那菜流水价端上来，一直增加到二十多道菜。看着这满满一桌子的菜，那些男女老少们据案大嚼，吃得满脸放光，冯玉兰欲哭无泪。
族长抚着胡须说道：“我说大娘子啊，你真是太客气了！虽说我们作为同宗的周氏一族，算作是这里的半个主人，可你这也太客气了不是！”
冯玉兰硬挤出来一丝愁眉苦脸的笑容来，涩声说道：“族长大人取笑了！玉兰商户出身，不懂得规矩，还怕怠慢了各位呢！”
族长还没有答话，那个原先搀着族长的年轻人说道：“不怠慢，不怠慢！菜很好吃，嗯，我们大家都喜欢吃！”
蔻儿撅着嘴儿说道：“当然好吃，这都是我家老爷发明出来的名菜，就这四道菜，名传京城，要四两银子一份儿呢！”
她是实在看不惯这些来打秋风的人，这些人的意思太明显了，一个个都像是饿死鬼投胎似的。
不光她这么想，冯玉兰更是心里大大的鄙视他们。你想啊，原先是你们对周小草不管不问，让他一个人自生自灭。周小草一介书生，手无缚鸡之力，一个人在这世上，怎么生存？现在好了，周小草刚刚有了点起色，你们就开始来打秋风。想当初，周小草困顿的时候，怎么不见你们伸出援手？冯玉兰真的不敢想，若非是自己父亲招了周小草作上门女婿，他最后会落到什么田地。
蔻儿这一说话，那年轻人才开始注意到身边的这个俏丫头。原先，他把所有心思都放在了菜肴上面，倒是忽略