龚都率着一众的黄巾将士到了安众之后，一面命兵士加固城防，一面又派细作到宛城地界打探官军的动向，不过一连数日官军那边都没有特别动静。
一日，龚都与廖淳以及廖淳底下的一帮兄弟正在屋内喝酒，外面突然跑进来一个小卒禀告道：“报~龚头领，城东门外来了两个难民模样的人，其中一人自称是廖头领的兄弟，要找廖头领，还说他原本就是咱们黄巾军的小头目，在长社城外被官军劫营时与廖头领失散了。”
屋内龚都等人都看向廖淳，而那二娃子何邑听完小卒的话，兴奋的对廖淳说道：“淳哥！会不会是泥鳅回来了？”
廖淳听了那小卒的话后也是这么想的，不过他为了再进一步确认一下，压抑着内心的喜悦问那小卒道：“那人长什么模样？”
小卒答道：“那人挺高，约有八尺，不过说起话来却有些油滑，另一个个子却挺小，也就个六尺左右，但长得倒是挺清秀，像个娘们……”
廖淳则根本没心思去听小卒去描述那小个子的模样，他听到小卒说“身长八尺、说起话来却有些油滑”之后，早就迫不及待的起身朝屋外跑去。
二娃子何邑一看廖淳跑了出去，也忙不迭的扔下手中的酒杯跟着跑了出去，边跑还边喊着：“淳哥！等等我！”
这城东门外寻来的正是那个在长社城外官军放火劫营时失踪的泥鳅徐骁，廖淳在城内老远的地方就望见并认出了徐骁，于是心中狂喜，高声呼喊着加速朝徐骁跑去。
泥鳅徐骁此时则已经跟龚都的副将王锌聊到了一起，原来徐骁在城门口与那守门小卒的对话被正在城楼上巡视城防的王锌听到了。王锌听到城下说话之人声音很熟悉，便走下城楼来察看，当他看到是许久没见，在廖淳等人口中说已经失踪了的泥鳅徐骁之后，也很高兴，于是就问长问短的同泥鳅聊了起来。
而泥鳅在见到王锌时则更是大喜，因为这安众城中总算还有旧日头目还认得自己，之前他也偷偷来过安众城外张望过几次，但是碰到的守军都是不认识的生面孔，所以也不敢冒险靠近询问。
要说这泥鳅徐骁为何会在与自己同是太平道的黄巾军兄弟面前如此的小心谨慎？这还要从他那一次九死一生的经历说起。
那是他历经千难万险，终于从颍川走回到荆州南阳，到宛城寻找廖淳时发生的事情。
泥鳅来到宛城外，他见宛城的城头上插的都是黄巾军的旗帜，因此不假思索的便大摇大摆的朝宛城的城门口走去。但当他走到城门口时，却被守门的黄巾兵士给抓了起来。泥鳅当时还要嬉皮笑脸的跟人家套近乎，告诉那几个守门的兵士，自己是廖淳的兄弟，但那些兵士却根本不理会泥鳅说些什么直接把他扔到宛城的大牢里给关了起来。
而宛城的牢里全是一些难民模样的人，老人、小孩、女人都有，唯独没有像泥鳅这般年轻力壮的（其实泥鳅也就看着“力壮”，但却是手无缚鸡之力，不然也不会成天被二娃子欺负）汉子看到，这时泥鳅才发现，自己被抓了丁了。
关于对“抓丁”这个词的新概念，还是泥鳅在从颍川到南阳这一路上听碰到的难民说的，以前的抓丁，只抓年轻力壮的汉子，称作“抓壮丁”，但现下不论是黄巾军还是官军，是逢人便抓，青壮的马上编入行伍；而老人、小孩、女人则用来搬运器物、打杂，尤其是守城的时候，这些老弱便负责烧热火油、沸水，搬运滚石檑木等。然而，同样是被“抓丁”，编入行伍的青壮有粮吃，而那些老人、小孩、女人在军队粮食充足时还有些希汤可以喝，如若军队缺粮时，则光干活没饭吃了，直到饿死为止。
泥鳅关在牢里倒也不着急，一则论年纪，他定会被编入行伍，不用担心会被饿死；二则，编入行伍后，他就能在城中走动，那打探起廖淳的消息来也就方便多了，而即便是一时半会儿找不到廖淳等人，也不用像来南阳的这一路上那样要担心碰到官军、碰到强盗、碰到才狼虎豹了。
但正当泥鳅想得美美的时候，这宛城大牢里却气势汹汹的走进来一群黄巾兵士，他们把泥鳅从牢房里拎出来后绑到了刑架上，而后是皮鞭抽、烙铁烫，直把泥鳅折磨个半死。然而这些黄巾兵士自始至终却都不说一句话，弄得泥鳅是莫名其妙，无论如何都想不通，这些人为何要对自己下如此的毒手。
原来，这些毒打、折磨泥鳅的人全是张曼成手下的“神城军”，而那时候张曼成已因安虎的叛变，里应外合放入官军，而被官军杀死了。这些神城军抓不到安虎，原本想把气撒在廖淳的身上，但廖淳却被押往巨鹿由天公将军张角发落去了。因此，当他们听说守城的兄弟抓了一个自称是廖淳的兄弟的人，便来这牢里找泥鳅，把对安虎、廖淳的种种仇恨都撒到了泥鳅的身上。要说这泥鳅在他们的毒打、折磨之后还能活着，真的也只能说是他命大了。
而这些神城军在毒打、折磨泥鳅时之所以不说话、也不骂人，是因为他们害怕火烈神龚都养好伤回宛城之时，万一知道是神城军的人在毒打廖淳的兄弟，那定不会放神城军。
但这些毒打泥鳅的神城军们的担忧其实是多余的，因为当天下午官军就来攻打宛城了，于是泥鳅便同牢里的那些老人、小孩、女人们一起被押着给城头的守城兵士搬运滚石檑木。但这场仗打了还不到半个时辰，赵弘就