4月17日，李筠反宋的消息传到开封，19日，石守信、高怀德前军速发，赵匡胤令：勿令李筠下太行山，急行军堵住隘口！命三司使张美筹集军粮。.升怀州为团练，以怀州刺史马令琮为团练使，防备泽州失守后怀州再失。5月2日，慕容延釗、王全斌率军由东路与石、高会合。3日，令郭进为洺州防御使兼西山巡檢，防备北汉。
而北汉皇帝刘承钧也亲出太原，来打这一大战。可自己、李筠、赵匡胤，这是个三缺一。刘承钧马上想到自己老搭档辽国，让他来凑凑脚吧？可李筠一口拒绝，咱们这回不打麻将，改斗地主，三个人足矣。在太平驿，李筠见到了刘承钧“北汉大军”的那一刹那，不知他有没有对自己造反前景的觉悟？仅仅数千之众，还仪卫寡弱。可人家皇帝都来了，兵马再少也是皇帝，不能拿村长不当干部。李筠勉强前去迎接。可这一见面，更使联盟走到了名存实亡的边缘。
先是李筠一上来大表自己对周朝和先帝的忠心，刘承钧沉默不语。谁都知道后周跟北汉，郭威跟刘崇是什么关系。刘承钧不悦，却也不好发作。眼下还要利用此人，只好强忍不满，说了些实质性的话——朕要送给爱卿三百匹马，一个西平王封号，以及：一个大活人。
刘承钧给李筠派来一叫卢赞的监军。怎么说你李家军都是我大汉的兵了，派个监军无微不至的照顾一下也是应该的。西平王李筠至此恨不得抽自己一嘴巴。最后忍无可忍，留下长子李守节守潞州，自己领着3万兵马，带上卢赞和北汉送来的3百匹马，南下泽州而来。
此时的大宋江山，不仅南北边关动荡，就连京城内也潜伏着反叛的暗流。赵匡胤怎么也想不到，危险竟会突然间发生在他身边。
当时赵匡胤正坐着御辇，缓缓行进在开封城里的大溪桥上。一支冷箭突然射了过来。箭没射中，但场面大乱。谁也不知这一箭是从哪儿射出来的，更不知还有没有第二箭。这时只见赵匡胤在御辇里慢慢站了起来，望着来箭的方向冷笑，猛地拉开了衣襟叫道“教他射，教他射”虽赵匡胤的身体没有受到一丝伤害，但皇帝的心理却被沉重打击了。看来反对他的人不仅有，且就在他身边。怎么办？是继续宽大为怀，不予计较还是立即全城搜捕，大开杀戒？皇帝沉默了很久，又缓缓坐下了，就当什么事都没发生。
但我想，这次事件应促成了赵匡胤的亲征决心。没办法，自己的事情自己办。只有御驾亲征，以最快速度把反叛荡平！960年是宋太祖最忙碌的一年。他不像柴荣每战必亲征。16年的皇帝生涯中，他一共才亲征3次。可960这一年中他就要亲征2次，平定南北各一场叛乱。
建隆元年（960）5月19日，命吴廷祚为东京留守，赵光义为大内都点检，命韩令坤率兵屯河阳。21日出大梁城，踏上亲征平叛之路。在走之前，他交代赵光义“是行也，朕胜，自不待言。如不利，则使赵普分兵守河阳，别作一家计较”仔细分析，为什么是赵普不是别人？因赵匡胤本人已决心与李筠决一死战，不胜即死！且他非常清楚，自己家里人都太嫩了。就连22岁最年长的赵光义都难挑大梁。真要到了那一步，都得倚仗39岁的赵普来支撑危局！就这样，赵匡胤不顾一切，直扑巍峨险峻的太行山！
24日，大军来到荥阳。洛阳留守向拱来见赵匡胤“皇上赶快渡河。趁李筠军队没有集结而击之，定一举成功”赵普也道“李筠定会以为国家新建，皇上不会亲征。如日夜兼行，攻其不备，可一战而克”不禁想起柴荣当年北汉来袭，大臣们多是劝阻。而到赵匡胤这里，大家都说去吧去吧。皇帝你一去，定打胜仗。赵普可能是忠心的。而向拱、吴廷祚这2位前朝旧臣有没有想试下新皇帝的武略成色，看看坐了皇位后的人还有没有以前做将军时的胆量之意在内呢？
石守信、高怀德的禁军对李筠下手毫不手软。5月5日，他们先是在长平将李筠的先锋击溃，斩敌3千余級，拔其大会寨。29日，又在泽州南大破李筠南下的3万人。卢赞被杀，李筠见势不妙，逃入泽州城内，拒城坚守。我们没机会见识儋珪枪快不快了，此人腿脚挺麻利的，已偷个空弃城逃跑了。
就这样，6月1日的泽州城外迎来了翻过太行山的赵匡胤的亲征大军。宋太祖二话不说，日夜围攻10多天却攻不进去。时间开始对赵匡胤不利。全国各地节度使，尤其南边扬州的李重进，都在盯着泽州城蠢蠢欲动。而赵匡胤筹码都压在了李筠这里，其它地方都是空的。也就是说，李筠现在是要拖着赵匡胤一起下地狱了。局势要求就算是宋太祖本人用牙去咬，也得马上把泽州城墙啃破！
马全义站了出来。率一批敢死队在“箭如雨下，飞矢贯臂，而全义拔镞进战，帝亲率卫士继之”的情况下终于在6月13日攻破泽州城。迎接宋太祖的是一团熊熊大火。李筠以死宣告了与宋帝国的不共戴天！宋史有一篇特殊的列传《周三臣传》，李筠你以死报答了周太祖的知遇之恩，实践了与周世宗的兄弟之情。你是继韩通之后第二个殉国的周臣！宁食周粟不食宋禄的李将军，一路走好！黄泉路上你且放慢脚步，我们马上让第三个人下来陪你。你不是常说禁军里有你的兄弟吗？此人便是禁军中人，和你一个姓：千里之外远在扬州的李重进命运，也随着这团大火被确定了。
5月17日，大