长相娇美秀气的穆丹，难掩脸上透露出的忧愁。阿枚是在与她的交谈中，得知了她的身世，正应了一首歌中所唱的，有人说你娇美，哪知道你历尽贫寒。
穆丹几岁时，父亲穆东母亲孙莹双双以买断工龄的方式从银行下了岗。穆东的名字有点来历，他的父亲特别敬仰**，儿子出生后，他就顺便给孩子取名穆东，让自己的后人也象自己那样崇拜**。穆东长大在银行开车，贫富已经开始分化，他上班时看着这个富那个豪的，对同事们自我解嘲道，我们并不穷，只不过是缺钱而已。赶上下岗了，他又自我安慰道，想不开又能怎样，到处都在下岗，我们下岗还有补偿金，比起那些下岗什么补偿也没有的好多了，又看着灵秀乖巧天真活泼的穆丹道，女儿就是我未来的希望。邻居们也都称奇，穆东那样的家庭竟然生养了那样一个好女儿。
穆东下岗后，他很快就找了家汽车修理铺给人打工。孙莹刚下岗时还想得开，可以不上班了，上班有那么多考核指标，完不成就扣钱，搞的心挺烦，没有什么高兴的事，上班盯着钟点就盼下班，收入也越来越低。记得有次行里请老师讲阳光心态，老师在讲课过程中问大家，有没有什么高兴的事？场上一时无语，她却在台下大声回答道，有！老师受到了鼓舞接着问，高兴的事是什么？她又干脆地回答道，下班！引起同事们的哄堂大笑，坐在台上的行长和老师却一脸尴尬。现在下岗了，可以不上班了，一周七天全是礼拜天了，自由了，压在心头多年的那些指标一下子也卸掉了，忽然有了一种格外轻松的解放感。照顾接送孩子也有时间了，再想还有两个人领取的近二十万的补偿金，加上原来的积蓄，想想一个人上班每年收入也就一万多元，心里一时涌现出有了大钱的那种感觉，夫妻两个人都觉得有了过河钱，心里有了底，生活也仿佛充满了阳光，冲淡消解了下岗的不快，仿佛回到了**时代。穆东愉快地去修理铺上班。孙莹则兴高采烈地带着强烈的期盼与一些同样下岗的姐妹兄弟去炒股，又经常在一起吃喝去卡拉0k厅唱歌，享受着天天轻松愉悦的生活。
多年后的一天，穆东站在等待修理的车后指挥着向修理铺里倒车，不料那个开车的女人是一个生手，启动时脚一下子踩到油门上，车猛地向后一窜，穆东激灵地向旁边一闪，人虽然躲开了。右脚却被车轮碾压得稀烂，急忙送到医院做了截肢。不幸从此开始，先是住院医疗费，肇事女人先交了一笔不多的钱让医院接纳了病人。从此不见踪影，修理铺老板也只是到医院打了个照面。通过警方进行调节，肇事女人穿金戴银却极其吝啬刻薄，指责穆东明知站在车后危险却自己不注意。出了事故责任在他自己，修理铺老板抱着与己无关的态度，但承诺穆东出院后可以继续去上班。穆东与孙莹当初因买断工龄下岗银行不再缴付医保。自己又没有及时续交医保，医药费的压力也一下子落在自家身上。股市经过几年间的牛市又开始转向熊市，穆东孙莹的心情越发变得焦躁起来，穆丹就是在父母互相埋怨指责破口大骂的家境中渐渐长大的，她的懂事竟然是从如何懂得选择开始。
穆丹从父母的吵嘴中，知道了家境变故的缘故。她问道，你们当时为什么下岗呀，假如不下岗就不会象现在这样了吧？
穆东叹口气道，当时上边要求减员，行长们大会小会动员大家要认清减员是大势所趋。也有不等开会动员就有自愿买断工龄办内退的，多数人都在观望，我们也想再熬几年够内退再说。后来领导就说，再看也就是这么回事了，现在下去还有那么高的补偿费，将来再下恐怕就没有补偿了，没等你们熬到内退就直接失业，只能领失业救济去，到了那时后悔也晚了，还调侃着说，世界上什么药最难买？后悔药最难买。虽然没有明说，大家明白了早下比晚下强啊，于是纷纷写申请主动买断工龄心情愉快地办理内退。咳，都怨你妈，还没等领导说呢，自己的心思先活了，说快买断，用那个钱还可以炒股票翻上几番发大财，炒什么股票啊，把买断的钱和过去的积蓄都投进去套牢了，要出手亏得可就更惨了。现在看那些没下岗的，收入年年增加，又有医保养老保险住房公积金，想起来心里就难受，现在去找行长，人家说你们当时是自愿选择，不是说下班最高兴么，又是白纸黑字在上面签了字的。
孙莹一听，怨恨道，你也是，如果不遭那个祸还不挺好的，自己开了大半辈子车，反倒吃了车的大亏，脑袋灌水了。
穆丹一听话头又要吵骂，便道，你们也别吵了，事情已经这样了，就是再吵也改变不了，我想，你们通过自己的选择应该会使自己命运越来越好才对，怎么会变成这个样子？
穆东道，只能怨我们学历低没文化啊，遇事经不住人家忽悠没了主见，稀里糊涂着了人家的道，又没有别的本事。
穆丹道，也不能一个劲儿地怨天尤人，你们当时也是看中了那一大笔钱又想象着投入股市赚大钱了。
听了女儿这话，孙莹也不吱声了。
穆丹却想，都说知识决定命运，看自己父母的命运，是选择决定命运。人无法选择自己的出生，但是可以选择自己的人生。心里暗自下决心，自己的命运一定要自己做主。很快，她就面临自己做主的机会了，可她没有想到，面对着金钱的选择竟