叶秋花看一眼那些在抖动的人，还是先前那些说辞，“祭祀活动不急，河神大人既然迁怒，当然先将这些乡绅送到河底先问个好。”
“小神婆，我们不要去见河神大人，求你去求个情好吗？”马上就有人围过来想乞的一份希望。
叶秋花未做声回应，忽的有一人怒道，“哪有什么河神，我们不想死，就是想骗得钱财！”
这话一出，张望的人群立马骚动起来，怎么突然说这种祭祀活动是骗钱财的，河神大人明明是被这些人吹捧而来。
县令知他求生心切，依旧佯惊，“这祭祀活动兹事体大，怎么就突然说是骗人钱财。”
“你们这些无赖，不想去见河神大人编排这种话，祭祀活动向来慎重，怎么会是欺骗活动，拿不出证据，我们可没玩。”叶秋花在一旁也微笑附和。
“好啊，”方才还有些惊吓的乡绅，此时被“小神婆”这么一刺激，生出无限勇气，踏步向功德箱走去，却被周围几个乡绅止住，顿时翻脸怒道，“你们不怕死，我怕死，都到这个地步还要继续装吗？死人钱，我受不起。”
死人钱？围观的人群一片沉默，越发想看看这到底是怎么回事。
神婆匆匆赶来，又做一场法事，本身倦极，没想到气氛一变再变，先前讨好她的乡绅在她还没开口前，竟直接要戳她老底，眼神落在小神婆身上，也许是她搞的鬼不成，可是再没什么时间多想，直接向前斥道，“我们一荣俱荣，一损俱损！方才裱纸变色只是意外。”
那人丝毫不为所动，直接几步走去，推倒功德箱，哗啦功德箱中全是石子，前几天被整个县自发捐的金银银票，全无。
“这，这究竟是怎么回事！”县令也没想到这伙人将聚来的钱财早就偷龙转凤卷走，“本官还以为这箱中财物都会与人一同葬在河中。”
“大人明察，河神子虚乌有，是我们这些乡绅与神婆私下勾结，才有今天这局，实在没想到会有这么一着，”那人微微发愣，恶狠狠望向小神婆，“要将我们这些人推入河中，定是两个神婆一唱一和，想私吞钱财。”
这话一出，其人顿时明白河神子虚乌有被揭开是乡绅与神婆内斗，两方都不是什么好东西。而更重要的是，他们这些人群是被骗的，骗钱财，还想骗他们去做无辜的凶手，顿时群情激愤，“大骗子还我钱财！送到牢中！”
“既然如此，你们一干人等妖言惑众都关入牢中，本官要好好审理，”县令又看看那群聒噪的人群，“这事定会好好处置，以后谁再装神弄鬼，定不会轻饶的。”
于是，祭祀活动到此搁置不提，大家捐献的钱财也在府衙帮助下追回钱财，先前踊跃想拜在巫婆门下的人都纷纷撇清关系，几个乡绅家的家人惴惴不安等待着县令提审的那天。
不出几天，县衙在城墙外贴上公告，一是要整顿风气，不可再尚巫风，二是先前被关的人，尽快修理断桥，再不能做这种无稽之事，三是被关入县衙的乡绅等涉事人，会分别进行处理。整个县风气为之肃然，接连几个邻县神婆神棍纷纷遁走。
县令对“神婆”叶秋花这件事中起的作用，只当是睁只眼闭只眼，无功无过，没有细究。抹涂有红白胭脂的秋花没有暴露身份，也自觉不必跟人说这事。一切只是一步步诈人，让他们自个乱阵脚。
说是安然脱身，但是在河岸时，神婆被人逮走前，附在叶秋花耳旁，“我在林山县当我的神婆好好的，你这么对我，你也不会有好日子过的，有人会来收拾你。”
叶秋花没想到这种情形下，神婆会威胁她，当下反应过来，“能在这种地方，迅速靠坑蒙拐骗与乡绅勾结，是不是有人在助你。”
“你只要知道，我在地下等你。”神婆冷冷笑，笑的格外诡异。
这些话当然猜不出，叶秋花也不想猜，等有事找上来再说，巫婆一事就像是叶秋花生活里偶尔泛起的波光，很快她大哥被放出来，叶家恢复如初，她将又回到林山书院。
过几日清晨，秋雾弥漫，书院的墙砖上还附着露水，周边酒楼茶铺还未开门。
叶秋花又站在书院门口，脸上带着不可察觉的满足，这处有着市井气息的地方，青砖绿瓦让她格外眷念，若是一路好好读下去，考下去，她就能拥有更多无限的可能。
心思要放在院试上，在这一个时代，功名无疑才是立身之本。如若她功名在身，又何必需要乔装小神婆，才能无限接近县令，再将这些人收拾进县衙，世事维艰，她有足够的力量庇护自己与在乎的人。
书院门一开，叶秋花正欲进去，冷不防看到楚秀鲤，他竟然也往书院走来。
叶秋花微微蹙眉，开口问道，“你也在这书院读书？”
“当然，”楚秀鲤挑了挑眉，理了理长袖，“我来书院本来想看看你们林山书院有什么奥妙之处，现在我还真不走了。”
叶秋花不再看他，望向书院，“好学人上进点，挺好的。”
“……”，像碰到棉花一样无力。
楚秀鲤来书院还算安静，所以叶秋花觉得一切与之前也没什么区别，当然在某种情况下，这样说没错。
因为书院与教习厅放假时间不多，所以此时的书院时常会多那么一个人，不是别人，正是谢枫。
在谢枫没回来前，张一远与叶秋花是泛泛之交，偶尔会来逗她一下，多数时候绕在李滨水身旁。唐选因为先