初冬天气，日渐寒冷，虎牢关内外的山岭上，满山枫叶开遍，如同一条巨龙睡卧在大地之上，隔断了洛阳和中原之路。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，横亘在汜水岸边，中原进京的客商，都要从此经过，远远看去，漫道城关，巍峨雄壮。
朝阳刚刚升起，照得虎牢关关楼金光灿烂，趁着漫山红叶和绵延的山岭，更添几分神圣，关头之上，一层白霜正在渐渐消融。
这等恢弘景象，在每日守关的士兵眼里，却是再稀松平常不过，早起巡逻的士兵还在不住打着哈欠，早晨的冷风灌进铠甲，愈发寒冷，个个抱着胳膊缩着脖子，机械地走在关墙上。
往年之时，不到立冬，棉衣便已经分拨下来，近在京畿的虎牢关守军也能收到颇为丰厚的犒赏，但今年战事频发，迁都邺城之后，这里近乎被遗忘了。
除了每月按时送来粮草之外，其余犒赏一概不见，至今连过冬的棉衣都不曾送来，士兵们心中多有怨怼，尤其看到中原前往洛阳的援军，一个个装备精良，更是觉得受了莫大的委屈。
本来接到夏侯楙的将令，很有可能蜀军会来偷袭，守军每日还小心翼翼，时刻警惕，但自从汜水港校尉方仁全歼蜀军的消息传来之后，虎牢关的守军便全都放松下来，整日里无所事事，连过关百姓的检查，也是草草了事。
不多时，虎牢关东南方向出现一股兵马，尽是步兵为主，这一队人马虽是沿着山脚而来，但虎牢关外几十里地十分空旷，一览无余，还是逃不过守军的监视。
“又有援军到了，速去请徐将军前来！”
关楼上负责瞭望的弓箭手朝着下面的士兵大喊，虽然对于普通百姓放松监察，但每一波入关的援军，却还是要做好交接的，要是被援军看到他们的懈怠，到了洛阳说上一两句闲话，就够他喝一壶的了。
关头上的士兵也都紧张起来，各自站到了自己的位置上，抖擞精神，整理盔甲，持枪肃立，巡逻长看了片刻，马上下令：
“看样子是从许昌方向来的， 很可能是大司马派来的援军，马上擂鼓鸣锣。”
突然响起的锣鼓声敲碎了早晨的宁静，山岭上鸟雀惊飞而起。甚至连远处正在靠近的那一队人马，也出现了短暂的骚动，似乎也在重新整队。
轰隆隆——
沉重的关门在阳光照耀下被缓缓推开，如同猛兽缓缓张开了大嘴，虎牢关有一道中门，两旁各有两个甬道，寻常时间只有甬道供行人通过，唯有大军或者二品以上的官员经过，才会打开中门迎接。
援军到了关外五百步之外停下来的时候，关中的守军也从关门一涌而出，为首一员武将骑着青鬃马，全身披挂，倒也威武，正是虎牢关守将徐晋。
自从陈骞带领濮阳的援军入关之后，近半月未曾听说哪里会有援军到来，但看到眼前的兵马不过两千左右，徐晋心中也略有疑惑。
洛阳的守军前后加起来恐怕已经有三十万之众，这两千人的援军实在是杯水车薪，不知道为何还会派来，不是徒让人辛苦奔波么？
心中思索着，徐晋打马上前，与对面领兵之人在关下会面，抱拳道：“在下虎牢关守将徐晋，不知诸位是何处兵马？”
“吾等乃是许昌守将邓载，奉大司马之命前来接守虎牢关！”对面武将抱拳施礼，一句话却让徐晋愣住了。
“接守……虎牢关？”徐晋皱起眉头，再问道，“可是大司马之命？”
“废话！”那人闻言面色微沉，从怀中取出一块令牌，沉声道，“大司马领豫州十万精兵依然出动，半月后即将到达洛阳，叫我等先来关中准备接应，勿得拖延。”
“既然是大司马将令，自当遵从，”徐晋看到那一枚金灿灿的虎符，虽然是逆着阳光，但也知道这是三品大将的印信，可不是他一个小小的杂号将军能得罪的，迟疑了一下问道，“可是将军……，在下还未曾收到夏侯将军的将令。”
“夏侯将军？”那武将嘴角微微一撇，沉声道，“如此说来，大司马的军令，尔等是打算要违抗了？”
“在下不敢，将军息怒，”徐晋脸色微变，忙抱拳陪笑道，“不过此事事关重大，在下不敢擅自做主，还是要等禀告夏侯将军之后……”
“不必了！”那武将一摆手，打断了徐晋，淡淡说道，“大司马有令，叫虎牢关守军退回洛阳，协助保护京畿，你们回去之后，向夏侯将军禀告便是。”
“这……”徐晋面露难色。
他如果私自回去，如果夏侯楙若不悦，给他个擅离职守之罪，那可是要杀头的。
但眼前又是司马懿的将令，大司马可是要比夏侯楙的官阶高出整整sān_jí，的确有权直接下令，抗令不遵，同样是杀头之罪。
“本将也不会叫你为难，”那人似乎看穿了徐晋的心思，直接将虎符抛了过来，“你带着本将的令符前去交令，夏侯将军自会明白。”
徐晋吃了一惊，赶忙双手将令符接过，差点掉在地上，不过总算能够回去交令，心中倒也放心下来。
将令符小心收好，抱拳道：“关内狭小，请将军在此稍等半个时辰，在下回去召集兵马，收拾之后即刻交接防署。”
“唔，也好！”那人双目微凛，但还是缓缓点头，向后一挥手，士兵们纷纷放下兵器，就地歇息。
徐晋松了一口气，再次抱拳，打马转回关中，正准备