时代背景——
20世纪80年代，中国刚刚恢复的□□规定：公民有宗教信仰的自由。释迦牟尼、孔孟、老庄重新露面，儒释道复出，虽不像西方哲学大气磅礴地涌入中国引人注目，但依然使部分中国人感受到中国传统文化的深厚底蕴。
走过了很多弯路，亲口尝过了许多酸涩的苦果，我才在心中默默地假设──如果中学时代能早些懂得人生真谛，如果能读到一本使我知晓一切人生哲理的书，我或许能避开那些必须步步实践的泥泞的逆旅。
但假设毕竟是假设，我不愿盲从，喜欢自己探索真理并形成主见的个性，决定了我要领略人性的卑微和尊贵，接受人类的愚蠢和智慧，懂得生活的平凡和伟大，我唯一可以选择的方式，就是在那条通往透彻的人生道路上亲自走上一遍。
当我走在那条通往本市一座尼姑庵的羊肠小路上时，我知道自己已经启程了──终于迈开了探索一个病人理想人生的第一步！
我至始至终都不得不承认，我是个不能接受平凡和庸俗事物的人，我喜欢新颖奇特和不凡的一切。我常常幻想着去另辟蹊径，去标新立异，去创造奇迹，不愿遵循通常人的思想和途径。当我不得不成为一个病人的时侯，这一天性，自然而然地号召我去走上一条与一般病人不同的生活道路。
具有讽刺意味的是，有什么不同呢？不就是去尼姑庵拜佛做尼姑吗？
我常常在哈哈镜前照自己，自己在自己眼里总是特别长，或特别宽胖，那无法发挥的潜能总是在我体内蠢蠢欲动，让我感觉到自己体内似乎藏着三头六臂哪咤那样的通天神功呢？
我抱着自己幻想的美好希望，兴冲冲地向尼姑庵奔去，似乎只要找到那座尼姑庵，我现在所有的愁苦病痛，都立刻会变成一个吉祥而欣慰的微笑。
一路上我感到青春的力量和青春的自信，在自己周身的血液、神经、肌肉骨骼中，又蓄积充盈起来！
但是，当我终于站到那座破敝暗旧的尼姑庵前，心头出现的却是一种飘浮在梦境中的感觉。好似鲁滨逊漂流到一座荒岛前，又像是日本广岛事件的唯一幸存者，站在唯一幸存的一座残破房子前，我心里阵阵发凉，一路高昂兴奋的劲头像自行车胎跑慢气，一点一点泄气了。
这哪像书中描写的尼姑庵──古色古香的建筑，香烟缭绕的神圣氛围！
本市的这座尼姑庵座落在贫民窟的一个狭长而弯曲，像烂肠长似的巷子里，一个长方形的大院围住了七间一并排的茅草屋。院大门是两扇黑漆斑驳的陈旧木门，门前有一棵枝繁叶茂的老柳树，青青细长的柳条，低低垂向地面。
我凝望着这棵饱经沧桑的老柳树，觉得它那褐色驳裂的老树皮就像一个历史老人布满粗糙皱纹的脸，那张老脸上的每一条纹路都流淌着这座尼姑庵无言辛酸的历史。
像中国很多事物一样，这座尼姑庵也没有逃脱中国历次政治运动的浩劫，直到一九八o年国家颁布了宗教信仰自由的政策，这座奄奄一息的尼姑庵才被注入了一点活气。庵里九位年过半百的老尼姑，那落寞呆钝的脸孔才稍微舒展了一些，腰板才敢挺直一些。
尽管这样，尼姑庵里无论春夏秋冬永远驻留的，荒蛮，萧瑟，凄凉的寒气，还是阴冷冷地往外窜。
已是五月初了，夏天的气息使盎然的春意不得不开始后撤。我推开了那扇破旧的尼姑庵大门，外面涌来的一股热浪把庵里的寒气往后逼退了一些。
庵里的几个老尼姑，看着我这个身材修长，貌似柔弱，衣衫朴素的女孩，半是羞怯半是莽撞没有任何人陪伴，冒失而坚决地踏进这座尼姑庵时，惊讶得目瞪口呆！从四九年解放以来，三十多年过去了，再没有新加入的尼姑了，更何况我这样显然很有文化素养的小姑娘。
我就是我，宛若门前那老柳树上细柔的藤条，乍一看去，那么娇弱渺小，但强韧，我认准的路，必须走到底，不撞得头破血流决不回头。
我猜想一定是，最能显示我心地憨直性情坚定的，厚嘴唇和突出的长下巴，以及闪烁着聪颖和执着光芒的黑眼睛，立刻赢得了尼姑们的好感，我一踏进院门，她们一齐热情地聚拢过来，把我围在中间。
一位叫德昌师的较年青的尼姑，快人快语地首先问我：“你为什么要当尼姑呢？”
“我有先天性心脏病，不想结婚了。听说信佛能病好，我想信佛。有人对我说信基督教也能病好，但我认为佛教是我国传统宗教而基督教是西方传入我国的，比较一下我选择了佛教。”我慢声细语地从容答道。
“你父母会同意吗？”
“他们从不干涉我，我要自己选择自己的人生道路，任何人都阻止不了我。”
“这女孩口齿清楚，聪明伶俐，很有见识。国家现在已在北京、杭州等地办佛学院了，培养佛教人才，你好好学佛教，将来成为佛学大师，讲法布道肯定顶呱呱！”
说这句话的人名叫智月师，大约五十来岁，有一头未老先衰的灰白头发（九位尼姑解放前曾剃度，解放后全都蓄了发）。
智月师不说话时，有一双对花花世界毫无反应的，滞重木然的眼睛，但当她说话时，你就发现那双眼睛里有一种饱经忧患又心敛神宁的奇妙神彩，这神彩吸引了我，我从内心深处也渴望早日去掉小女孩稚嫩的神态，变得安祥而成熟。我后来才知道智月师