前方的道路上这会儿躺着好几块大大小小的石头，看来刚才从山坡上气势浩大地滚下来的就是它们了。而现在，正跟着这些石头跑下来的七八个汉子，身上都穿着打补丁的短褐，手里拿的是——锄头？菜刀？这，这哪是打劫的，分明就是一群庄稼汉啊！
六个倭人本来是左右车边各跟了两人，现在全部都站到马车前方，握住了腰间的刀。他们的刀可就讲究多了，有几把雁翎刀，还有人甚至配备的是**，完全不是前面那些锄头菜刀能比的。
“把路让开！”平田身边就摆了一把**，他一手抓起来拄着车辕，沉声大喝。
樱木在旁边补充了一句：“你们敢拦截官家的马车，不怕杀头吗！”
几个汉子对看了一眼，有人似乎畏缩了，小声道：“大哥，是官家的马车……”
被称作大哥的那个汉子站在最前头，手里抓的是一根长棍子，只在前端削尖了，做出个枪头模样来。这人一脸的络腮胡须，还抹着些锅灰，连五官都看不清楚。听了后头人的话，他两手抡着棍子在空中挥了挥：“别听他们胡说，官家马车咋往这野地里跑，说不定是家里娘们私奔呢。”
一众人顿时哄笑起来。平田脸色阴沉，突然一手握住刀柄，唰地将长刀抽出鞘，千锤百炼过的刀锋在晨光中顿时闪过一道冷芒：“滚开！不然把你们都杀了！”
这雪亮的长刀看来是颇有震慑力的，连那大哥都往后退了两步，随即又色厉内荏地喊道：“俺们，俺们不怕你，俺们有弓箭！”
他这么一说，后头一个年轻人果然擎出一把弓来，搭箭上弦，冲着平田就射了一箭。只是这一箭别说准头了，根本就没飞出多远，平田等人连格挡都不必，那显然是竹子削制的箭矢就歪歪地从马车侧面飞过落地，整个射程大概只有三十来米。
“你咋射这么歪！”络腮胡子回头责备了一句，“不是天天练吗？”
“我，我下次一定能射中……”年轻人慌慌张张地说，又抽了一支箭出来搭上弦，却不大敢射了，显然根本没有什么“一定能射中”的底气。
那个曾经给苏阮主仆赶车的高大倭人山下发出一声毫不掩饰的嗤笑，用不大熟练的汉语说：“你们，弓，是偷来的吧？”
许碧心里也是一阵失望。原还指望这些人能干掉几个倭人呢——虽说强盗也不是什么好人，但如果势均力敌，两边打起来，说不定她们还能得到逃跑的机会，但现在……
她还没想完呢，山下已经猛地一甩手，一把匕首嗖地钉在了络腮胡子的脚尖前面：“滚开！”
络腮胡子好像完全没反应过来，直到匕首扎入地面，他才猛地往后退了一大步，结结巴巴地说：“退，退后，咱们上山，饶，饶他们这一回……”
“我才出门几日，你竟然就做下这许多事！如此自作主张，你可还把我放在眼里？”翰林许良圃在室内来回踱步，压低了声音，却仍旧怒气冲冲。
他今年四十二岁，看起来却只似三十许人，面如冠玉眉目俊朗，乃是翰林院中有名的美男子，倒把他的夫人陈氏比了下去。
陈氏比许良圃小上几岁，妆扮起来倒也端庄雍容，但此刻未施脂粉，两眼还泛着红，不免就显得平平。她正坐在床边，用一块帕子掩了脸，低泣道：“我也是为了瑶儿。那沈家大郎伤重不治，沈家想着冲喜才要成亲的，难道老爷舍得把瑶儿往那火坑里推？”
这话说得许良圃火气不由得平了几分，皱眉道：“你是从哪里听说沈家大郎伤重不治的？朝廷那边尚且没有这个说法，你怎么就信了……”
陈氏拭着眼泪道：“我叫人去问过沈家来的人，那人遮遮掩掩，可到底是被我问了出来。沈家大郎自受伤之后一直昏迷未醒，只因住在军营之中，沈老爷着人封锁消息，才不曾传出来……若不然，怎么前些年还说要等回了京再操办亲事，这回却又急急地着人来商议，要把人娶过去？”
许良圃听了，也不由得犹豫起来：“那不是因着沈将军被调去了江浙，只怕几年之内回不来，两个孩子年纪也不小了……”
陈氏闻言，声音顿时就提高了一点：“听老爷的意思，竟是真要把瑶儿嫁过去了？”
流苏和宝盖在外屋听见这一声，不禁都有些担忧起来。宝盖低声道：“夫人怎的还是这样倔强……”话犹未了，就被流苏嘘了一声，连忙闭了嘴。
虽说相貌平平，陈氏在许家却素来是当家作主的。许良圃父亲早亡，家境贫寒，只靠寡母针线养家，连书都念不起。只是他敏而好学，做杂工之余时常跑到当地书塾外头去，隔着墙听先生讲学。时日一久，恰被陈家老爷发现了。
陈家是当地有名的富户，陈老爷本人更是有举人的功名，只是未能再上一步，引为终身憾事。偏生了一个儿子又不本就像似屁股上生疮，扭来扭去地坐不住。
陈老爷颇是恨儿子不成器，待发现了许良圃这个墙外听课的穷小子，不由得更是感叹同人不同命，竟是起了爱才之心，拿出银钱资助许良圃读书。
若说许良圃也的确在读书上颇有天赋，没几年就考中了秀才。陈老爷自觉慧眼识珠，大喜之下，便将女儿许了给他。
陈氏嫁过来那年，许良圃还未中举人呢，家中仍旧清贫。陈氏进门，带了大笔的嫁妆，许老太太立时便不必再辛苦劳作了。且