王五看似问项敖，其实也在问自己。少年时候的他也如同项敖，一腔热血。然而现实的大汉朝廷却对边境不管不问，如他一般的边境郡兵却眼睁睁的看着百姓被欺凌，领土被践踏。在项敖身上他看到了年轻时的自己，感情上王五是极想与项敖一同有所作为，但是理智告诉他应该劝项敖不用做太多的无用功。
夜幕之后，众人搭好简易帐篷准备休息，保险起见，项敖将两百人分为四队，一队一个时辰，整晚无间断巡逻，甚至每队还配了斥候，向外延伸五里探寻。待众人歇息，项敖与姜炎和王五三人开始商量如何搜寻被掳走的百姓，甚至对万一追出朔方边境又待如何处理突发之事都做了详细的计划。其实说出来也很简单，项敖决定游弋袭击。
对于小股队伍能歼灭直接歼灭，若人数不是太大便冒充马匪沿途袭扰，待有时机在将其歼灭。若人数差距确实太大，便视情况决定是暂时放弃还是游弋袭击，反正不管如何不与鲜卑大军发生正面战争。
队伍并无任何辎重，也不似鲜卑军队般需要押送百姓，虽是无赖的战术，但此行目的是为了能救更多百姓，与鲜卑大规模对抗对于两百多人的队伍却也是毫无意义。
就这样，项敖带领着两百多骑在朔方以北的黄河平原地区到处游弋，最深之时甚至越过秦赵长城向东北北追赶到阴山地界。如此下来，项敖一行过来救下百姓上万，不仅仅是朔方郡百姓，就连五原郡云中郡的也是不少。
云中与五原百姓尚且好安置，直接安排人护送到两郡边境的城池即可，然而朔方郡的百姓就只得与其余两郡官员协助送至朔方。为此项敖还浪费不少时间书信与蔡邕与两郡的县令以求帮助。
不过好处也是不少，如今项敖爱护百姓及作战骁勇的名声已传遍并州，并州边境三郡的百姓无不对项敖感激涕零。而此时还在边境作战的项敖还不知道，在蔡邕帮助下，此时中原地区的士族与百姓对项敖也是称赞不已。
尤其是在在司马徽知道以后，更是在许多前来拜访的名士或者学者面前或明或暗的为项敖打响名声，再加上项敖之前在颍川之地时所作的《悯农诗》，项敖在颍川地界也有些许名声。
虽然如此，项敖的举动在许多大世家和当世大能的眼中也并未太过显眼，毕竟在他们看来也就是小打小闹。在中原的士族看来，鲜卑有何威胁，不过大汉边陲野蛮之民。然而他们不知道的是，如今鲜卑势力渐大，对大汉边境侵扰不断，然而大汉却无能为力。
让姜炎更为高兴的是，他所统领的骑兵队伍从开始的一百人已扩充到现在的五百有余。再加上其他队，项敖此时所统领的队伍已至一千三百有余。若按照汉朝便知，此众已超过一部，可设校尉。
若不是蔡邕有所准备，早早上报天子，恐怕此时在有心之人的报复之下，不知道又要给项敖等人冠上何等罪名。并州边境人烟太过稀少，而且大多数的百姓身体太过羸弱，不然项敖可能会受容近大汉军制中一营之人。
此时五原太守为郭鸿，字鹏飞（杜撰，资料未查询到），乃颖川阳翟人士。项敖打听过此人，竟然是名门郭禧之后，郭禧精通族传法律，兼好儒学，有名于当时，建宁年间曾任太尉，显赫一方。
其郭家在颍川也是大族，其家传法家之术闻名当下，兼学儒学也是极为精通。因都是学究之人，相互之间或多或少都有了解，便书信于郭鸿，再连同朔方郡太守推举项敖为朔方郡几年都未推举过的孝廉。
因身边数人帮助，项敖此时名声也是不菲，再加上此段时日在鲜卑所为上报天子汉灵帝之后传扬并州，举孝廉一事也是极为容易。
汉灵帝在天下人看来或许极为昏庸，可再昏庸之人也是想青史留名。在汉灵帝想来，若是项敖以后真在鲜卑有所作为，行那封狼居胥之事，作为给项敖表字的皇帝，那不也得在史书之中流芳百世。
推举孝廉可不是那么容易的。从汉武帝实行举孝廉之举沿用至今，每个郡国推举孝廉数目不一，要求不一。对于如今朝廷所定制的举孝廉制度是以人口为限。朔方郡人口一直在万数上下波动之地，举孝廉更是少之又少。别说三年，十年、三十看可否推举一人。
整个并州数郡，也只有上党，太原及雁门三郡人口勉强上十万之数。举孝廉过后，朝廷都会招孝廉之人入京予以闲职，经过一段时间的学习过后才会视情况给与朝廷或者地方的实权职位。
朝廷任命圣旨不日便至，项敖在接到蔡邕书信之后准备回归朔方。其实项敖原本就打算今日返回朔方，入冬的并州边境极为寒冷，许多地界已经开始下雪，北方如此严寒的天气对于在外行军的众人甚是危险。
而且入冬之后，在外单独行走的鲜卑不管是军队还是牧民都越来越少。在收到蔡邕书信之后便通知众人准备返回朔方，众人在得知之后也是松气不少，着几日的天气在外行军确实心惊胆战。
赶回朔方，朝廷天使已等待三日之久，不过此次是带来汉灵帝喜讯，此次来的天使也未如上次蔡邕被贬时的那位天使的口吻如此咄咄逼人。见过天使接下圣旨之后，天使因为天气缘故不想耽搁，只是蔡邕的管家拿些许财物稍作打点之后便俩开朔方赶回洛阳。
原本举孝廉自后是要与天使一同回朝面圣的，不过朝中部分小人因项敖是蔡邕弟子不想