建安二十二年这一场疫病来势之猛，波及范围之广，疫情之复杂，便连那些经历过初平、兴平以及建安初十年的那几场全国性质大疫病的老人们见了，也觉得咋舌。
而相对于曹操在中原全力救灾，收效甚微，孙权在江东有心无力，对疫情蔓延听之任之，刘贤在荆州的举措却是颇为得力，不仅成功将疫情阻挡在了长江以北，而且即便爆发疫病的地区，疾疫的扩散也得到了十分有效的控制，发病率和死亡率大大低于中原和江东。
三家对比，刘贤瞬间赢得了天下士人的一致赞誉。
这场疫病先是从中原爆发，最开始以伤寒为最，得益于伤寒杂病论的推广，病情很快得到了控制，抵抗力极弱的老幼大规模死亡一批之后，伤寒疫情的高峰期终于过去，到了四月中旬，伤寒疾疫在天下各处都得到了有效控制。
在这一波疫情之中，曹魏在淮南之地的老将文稷没能扛过去，病死在军营之中，夏侯惇率领的淮南大军死伤极为惨重，只得撤了寿春之围，退到西曲阳、阴陵等地坚守。曹操闻听文稷病死，极为哀伤，下令释放了因卷入魏讽谋反一案，目前被羁押在牢狱中的文稷之子文钦，以慰文稷在天之灵。
而随着夏季到来，伤寒疫情渐渐趋于平静，痢疾和天花开始迅速蔓延。
在这段时间内，刘贤一来要全力应对疾疫，二来要防止士兵征战之时，又重新感染新的疾病，三来因境内戒严，所有民夫都停了，导致运送粮草、辎重的人力有些短缺，因此除了庞统仍然不时出兵牵制柴桑、湖口的江东军外，刘贤大军几乎都停止了主动出击之举，只一心保守现有疆界。只有没有爆发疾疫的会稽还在爆发着战斗。
却说霍峻被留赞阻挡在乌伤，连日未能取得进展，打听得被孙权流放到东治的虞翻已经说服把守东治的小将朱据，二人征召了二千民壮，一路往北而来，目前已经到了永宁（今温州）。
霍峻深恐虞翻、朱据与留赞会合之后，将会更加难以对付，当下遣人多番打探留赞的情况，得知留赞老家在长山（今金华，汉末时还是一个乡），于是心生一计，留曾夏领兵一千监视乌伤，霍峻却率领兵马绕道南下，声言要去擒杀留赞的宗族亲人，捣毁他的祖宗坟茔。
留赞闻讯大惊，当下急忙率领数百守兵出城，着急忙慌地往霍峻追击而去。一路之上，留赞心急如焚，只顾催军急进，行至一处山谷时，忽听一声梆子响，两侧山坡上涌出了许多荆州兵，两头的兵马推下许多滚木礌石，阻断谷口，坡上的兵马却人人手持弓弩，对准了谷内的留赞。
留赞正大惊失色间，就见山坡上走出一员大将，手持大砍刀，身穿鱼鳞甲，面相十分威严，正是荆州大将霍峻。
只听霍峻大叫道：“留赞将军，你今中计被围，再难逃脱。请听我一言：将军本是山野闲人，并非江东之将，何必为江东孙氏陪葬？我家主公仁义爱民，求才若渴，麾下雄兵十数万，猛将如云，谋士如雨，如今已拿下江东半壁，假以时日，必能全取江东，继而北伐。以将军之才，若愿投奔我军，必能得重用，日后建功立业，封妻荫子，不在话下。将军乃会稽贤士，必知天下形势。还请将军三思。”
留赞闻言，喝道：“你等无故侵我家乡桑梓之地，还想让我投效？”
霍峻道：“夫土地者，唯有德者居之。这江东之地也是孙氏抢了刘繇、王朗等人的，说到底都是汉家之地。我家主公乃是汉室宗亲，如何不能驱逐孙氏，据有江东？至于侵犯将军桑梓之地么，不过是我之戏言，欲要引将军出城而已。我军乃仁义之师，就算最终将军没有中计出城，我也绝不至于冒犯将军祖坟。”
留赞闻言，点了点头，看了看山上手持弓弩，严阵以待的荆州兵，再看看自己身边陷入重围，面带绝望之色的乡人青壮，沉默了许久，这才丢下兵器，对霍峻道：“据守城池，抗拒你等，乃是我的主意，与其他人无干。今既被围，我等愿意投降。还请霍将军只惩罚我一人，不要难为其他乡人。”
霍峻闻言大喜，笑道：“留赞将军愿意投效，我家主公封官赐爵还来不及，岂会降罪？”
当下霍峻叫留赞上到山坡来，亲自与其把臂交谈，二人大有相见恨晚之感。留赞深感霍峻坦荡，于是也倾心相交，引着霍峻来到乌伤城下，亲自喝开城门，与霍峻一起进入城中。
乌伤自此落入霍峻之手。霍峻厚待留赞，引为上宾，并立即写了表文，向主将赵累报捷，并为留赞请封。
赵累接到传报，当下命人将文书转送刘贤，同时发下公文，嘉奖了霍峻，并慰勉了留赞一通。
刘贤闻听霍峻拿下乌伤，收了一员猛将留赞，心下也自大喜，当下想了想，封留赞为别部司马，就统领其原有兵马，归属霍峻指挥。随后刘贤鼓励霍峻、曾夏、留赞等人再接再厉，继续南下，击败虞翻、朱据，彻底拿下会稽全境。
时间就在瘟疫的肆虐以及双方的零星交战之中不知不觉进入了五月，这日，刘贤正巡视营中伤病情况，忽然接到一个重大消息。
江东大都督鲁肃，突然病故了，享年四十六岁。
刘贤接到消息，怔了半晌，这才叹了口气，对身旁众将道：“鲁肃亡故，天下从此又少了一位英杰了。”
当下刘贤临江设祭，祭奠鲁肃，并遣使至合肥、柴桑，表达了哀悼之情。