在魏延率领大军在勇士城下苦撑的时候,陆逊收到消息,沉吟片刻,这才对众将叹道:“兵不在多,在调遣也!曹休兵力虽少,却正好打在了魏延大军的薄弱之处。六百里运粮,粮道既长又险,的确是难以护卫周全。这勇士城被夺乃是魏延的疏忽,但粮道遭受威胁倒也不能全怪魏延等人。他们现在分兵护送粮草,沿途设立营寨,并在粮道不畅的情况下退保勇士城,这个想法是对的。我们这边也当给他些支援才是。”
郝昭看了看地图,道:“我军粮草主要是从上邽运来,从上邽至我军目前驻扎的襄武,大致有三百里,再从襄武至榆中,大致也是三百里。这前半段路程在我大军的控制之中,基本是安全的,只有后半段遭受了曹休的威胁。大都督可将之一分为二,前面这一百五十里由我们这边派兵护粮,后面这一百五十里则由魏延派兵护粮。如此应对曹休的袭击便要轻松的多了。”
陆逊闻言,点了点头,道:“不错,我们很快就要大举进击西凉,然则西凉比之陇右更加荒僻,粮草很难就地解决,加之路途又远,大军势必要千里运粮,魏延他们此时虽受制于曹休、曹真,但只要能钉在榆中城下,维护住粮道,便是胜利。这样吧,叫鲜于银率领本部骑兵押粮,尽量减轻魏延的压力。”
陆逊一番安排,魏延的粮道果然畅通了许多,连续几批粮草送到,魏延的大军顿时复有恢复了战斗力,当下魏延留牛金驻守勇士城,并分兵把守划归自己的一半粮道,命马岱率领骑兵押运粮草,随后魏延自己再次率领其余兵马赶到榆中城下,再次大举攻打。
曹休眼见汉军的粮道保护严密,几番出击都难以得手,而魏延又开始猛攻榆中,无奈之下,只得从自己带来的五千兵马中分出两千步军入榆中城协防,自己则率领三千骑兵继续在外游曳,威胁得魏延不敢全力攻城,时刻都要分出一部分精力来防备曹休。
凉州之战打得艰难,陆逊也知道魏延的压力比较大,当下也开始发力进攻襄武,意欲尽快击溃刘备。刘备顿时感到压力极大,只得全力防守,不敢有片刻松懈。
此时,刘贤在长安一边调拨钱粮支援前线,一边密切关注着前方的战局,得知魏延的处境暂时较为困窘,当下不由笑了一下,道:“曹休、曹真垂死挣扎,倒是给朕的魏大将军泼了一盆冷水啊!”
当下刘贤准魏延所请,调了亲卫将木鹰带着驯鹰猎犬前去西凉助战。
随后,刘贤再次命运粮队加紧运粮。陇右、西凉之战动用的总兵力足有八万五千人,夺取的上邽粮草仅只二十余万石,虽然差不多够刘备原有的二万余兵马食用一年,但对于数量庞大,骑兵众多的汉军来说,却仅够支撑两三个月,因此仍旧需要从后方调拨粮草支应。
从今年开始,刘贤决定将原本排除在新的纳税制度之外的幽州、并州也实行汉军的纳税制度,如此一来,较为贫瘠的幽州所收的粮税必将难以供养幽州的数万骑兵。
再加上这两年幽州为了支援冀州、河洛之战,一直没有享受到免税的待遇,因此从今年开始,刘贤也准备在幽州免税两年,在并州免税一年。再加上冀州、兖州、豫州今年也仍然在免税的两年期限之内,如此一来,中原各州的粮草除了驻军自行屯田之外,便还需要从青州、徐州、扬州调运一些去支应。
换言之,至少今年之内,中原无粮支援陇右、西凉之战。
西边大战所需的粮草如今除了从洛阳、长安、汉中调运之外,所缺的部分则是从荆州起运,张南、冯习、张著的水军沿汉水、丹水将之运到武关,然后由向宠、申仪的八千兵马和一万二千荆南四郡之兵将之从武关运到长安,再由吕介、朱桓、董巴、毌丘俭的水军沿渭水运到陈仓,最后由五营鲜卑兵将之运到上邽,交割给西征大军,陆逊自派兵从上邽调运粮草分发各军。
这一路行程二三千里,途中又有许多大马车难以行走的山道,总共需要七八十日方能到达。接力运粮的兵马近七万人,路途消耗甚巨,从荆州起运十万石粮食,等到运到上邽,剩下的已经仅有一半多点了。
所幸从荆州运来的粮食仅只是少数,毕竟去年秋收之时,刘贤收割了河洛地区以及关中、汉中、武都地区原属于曹魏、刘备的屯田粮,所得粮草共有百余万石,从荆州运来的粮草仅只是用作补充而已,并不是主流,因此粮草的压力还不算太大。
事实上,刘贤是在三四月份,各地春耕已经过去之后,才开始命令从荆州调运粮草的。当下刘贤盘点了手中的存粮,计算着足够支撑西征军的消耗而又富余,绝不至于让大军饿着肚子作战,这才微微一笑,随后便开始静静地等待西征军的捷报了。
此时进入五月,陆逊挥军大举攻打襄武已经见到了胜利的希望,刘备虽然守城坚决,但手中却始终仅有七千余兵马,再加上从冀县撤退之时遭遇追杀,守城的重型军械都损耗一空,根本无法有效抵御陆逊的进攻。正式进攻不过数日,陆逊便拔除了襄武城的外围营垒,并在密集的重弩、强弓的掩护下,挥军填平了一段护城的壕沟,随后攻城车上前进行攻城。
经过改进后的攻城车能防弓弩,对热油、滚木、礌石的防御效果也极好,甚至也能抗住烈度低一些的火攻,可以说是一件皮糙肉厚的攻城利器,除了城防设施十分完备的坚固大