胡汶听了，便一下子明白了。曹次辅和袁首辅向来不合，两人在朝中各有后台，袁首辅靠着盛王那棵大树，曹次辅则是倚着英王这个靠山。原先太子年幼，而作为长子的盛王殿下已经成年，皇上不免有些倚重，再加上盛王殿下自己勇武善战，在军中屡立奇功，也着实笼络了一些人心。太子渐渐长大，如何能容忍自己的位子不稳，于是借助后族的势力笼络群臣，又拉拢了英王这个贤王，也培养了一批自己的势力。这一下子，两派明争暗斗，好不热闹。
曹大姑娘已经出嫁，英王殿下为稳住曹次辅，曾对他说道，有意为英王世子聘曹二姑娘为正妃，这下曹家更如鱼儿见了香饵一般，拼命地卖好。曹家要向英王妃送礼，必然又要出彩，显得与众不同，又不能用金银显得俗气，便只能另辟蹊径。
李筠听了，猜到了些许，却不敢露出来，只能走开两步，假作看那荷花上停着的红蜻蜓，却听见胡汶叹了口气：“哎，若是我年轻个十岁，也能有这样的准头，还能帮帮你！可惜现如今上年纪了，不成了！”曹泉听胡汶装老成，被逗得轻轻一笑，接着又叹了口气：“不成便算了，我再想法子就是。”
李筠心道表姐和这曹姑娘似是很好，表姐一向疼爱自己，曹姑娘早上间接帮了虹儿，就等于帮我，我不如也投桃报李一番，于是回过头来故作天真：“咦？曹姐姐也想学训鱼吗？这有什么难的！我虹妹妹手上准头好，都是因为以前练过十段锦，曹姐姐回去找个会武的丫鬟，保准比我虹妹妹投得更准！”
曹泉听了略一思索，便面透喜色地对着李筠夸奖：“筠妹妹，你真聪明！”说着又转过去对着胡汶夸：“汶儿，你妹妹真聪明！”
胡汶听了，心里欢喜，表妹能得到曹泉的认可，在京城的贵女圈里立足就容易了许多，嘴上却嫌弃道：“你夸来夸去都是夸我妹妹，就不能夸夸我吗？”
曹泉心情甚好，起身福了一福，拉长声音：“是！胡大姑娘也是聪明得很！”
“哟，汶姐姐做了什么了不得的事？竟能叫泉姐姐向你行礼？”那位自告奋勇下棋的郑琦姑娘带着丫头走进凉亭。
曹泉听了，微微一笑，答道：“汶姑娘顽皮，见我赞了她表妹两句，便闹气了脾气，非要我也赞她呢！”郑琦也不追问，抿嘴一笑便转开了话题。