当朱由榔这个废物藩王在浑然不觉中前程未卜之时，另一位一度拥有过接近皇帝权力的王爷则是切切实实地走向了死亡……毫无疑问，他就是被济尔哈朗囚禁的多尔衮。
如果说京师之变后大约一个月的时间里，多尔衮的精神处于混沌状态的话，那么真正被运到西安府关押起来的时候，睿王爷倒是慢慢清醒过来了，然而恰恰是这种清醒导致了他清楚地意识到，郑王爷随时可能对自己下手，所以他保命的绝招就成了——装疯卖傻。而恰恰是由于装疯卖傻的技术比较高超，他倒是慢慢得到了一些外界的消息，无一例外，都是毛贼、妖女越来越嚣张的事情，而其中最可怕的，则是连在辽东的老巢都丢掉的噩耗……
所以他后悔啊，真的后悔啊，多尔衮当然不是后悔入关，而是后悔他没有在入关前集中兵力把“东江余孽”清扫一边，那时候的毛贼还不强大，完全可以围殴致死，而恰恰是错失了这一机会，到现在他只能无奈地收获苦果……
多尔衮曾经以为这种折磨是无穷无尽的，直到他发现自己的身体在急速的恶化之中，才算松了一口气，他很快就要死了，死的憋屈，死的耻辱，死的根本对不住天命汗（努尔哈赤），然而就算他依然大权在握，也找不到任何解决问题的办法，在完全不讲道理的毛贼、妖女面前，他只能悲催地从一个失败走向另一个更加严重的失败。
顺治九年九月初四，满怀着不甘、悔恨与诅咒，怎么说也曾经是枭雄的多尔衮咽下了最后一口气。
对于奴才禀报的多尔衮死球一事，济尔哈朗的反应无非是“知道了”，权力斗争中亲情值几毛钱是一个原因，更重要的则是他现在也自身难保了。
从表面上看，济尔哈朗的“西清”仍然占据着西北的广阔地区，单纯就地图上的面积而言十分吓人，但现在稍微有点知觉的人都知道经过长期的旱灾和战乱之后，陕西、甘肃、宁夏等地已经是赤地千里，满目疮痍，唯一相对富裕一点的山西处于相对突前的位置，随时可能被打，至于北直隶的那个京师，根本就是一旦天津方面的逆贼有了大动作，随时准备撤离的处境。
不要说大举扩张，恢复“我大清全盛时期的疆域”，哪怕是依靠这几个省的税收养活庞大的军队都是难上加难，至于对富有的晋商强征税款？你真不怕他们狗急跳墙，把整个山西都出卖给毛贼？而最终“解决”问题的方法无异于饮鸩止渴——晋商把山西丰富的煤炭资源贩卖给毛贼旗下的赵贼，以换取粮食和兵器。由于毛贼那边并不十分缺少煤炭，而济尔哈朗这边严重缺粮也缺兵器，所以这些交易中饱含着“宰人”的血腥气息实在太浓烈了，至于毛贼那边得到了巨量廉价的煤炭后会不会造成什么更吓人的大杀器，济尔哈朗想不出，也不敢想。
至于西清这边自身的武器研发工作，表面上隶属于郑王爷济尔哈朗，实际上却足以分庭抗礼的大军阀姜镶在负责，他确实找到了适合这项工作的人选——了一道人王徵的儿子王永春。话说这了一道人是和徐光启齐名的明末大科学家，当初在陕西的时候制造了很多兵器（包括复原的诸葛弩）让李自成大吃苦头，后来李自成捉住王徵，试图让他为自己制造兵器，老头子却绝食七天而死，而他的儿子虽然学到了父亲的一些真传，但在意志力上，差的实在太多了。
于是乎姜镶成功地让王永春为自己服务，制造出一些看起来牛逼轰轰的兵器，然而在仿制从毛贼那边买来的武备上却迅速遇到了一个严重的问题——材料！他们严重缺乏符合需要的材料。
西清政权治下并没有吴国公那边的高温冶炼技术，也没有在熔融的铁液中用石灰脱去过量的硫的技术，这导致王永春能使用的钢铁材料含硫量太高，脆性太大，无法承受大量黑火药爆炸时的冲击力，至于用增加铳体厚度的“笨办法”，只会让火铳增重到难以单人使用的地步。于是乎在严重材料不过关，只能因陋就简的前提下，王永春的“高科技”迅速走向另一条诡异的路，如果毛雄辉来到西安府则会感叹——你们这是在造“管风琴炮”么？
所谓的管风琴炮，其实是把一堆大型火铳（或者小型炮）安装在车辆上，依照“密度就是正义，射速就是真理”的思路，遇到大批敌人就一股脑地轰过去。了一道人在《新制诸器图说》中也有类似的设计，现在被他儿子发扬光大了，这可是号称“两个人就能击败一百个人的存在”，尽管面对远程炮火轰击没有什么办法，但对付大批步兵、骑兵都是上上之选。
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当姜镶旗下的王永春大搞“管风琴炮”（他自己起的名字是“一窝蜂炮”）之时，在李自成的大顺政权盘踞的湖广省，一项重要的技术扩散正在进行之中。
技术扩散是不可避免的，代差和社会发展水平高低至多能“延缓”，却无法杜绝。看着那些十七世纪后开始骑着马用火枪的印第安人就知道，在战事紧迫的情况下，“祖宗传统”的影响力并没有想象中那么大。而李自成命令刘体仁拼命仿制、学习买来的火器也是自身安全考虑，毕竟虽然现在毛雄辉看起来客客气气的，真要是翻脸，大顺彻底灭亡怕是用不了几个月。
而刘体仁本人，则充分发挥了“群策群力”、“高手都在民间”、“人多力量大”等思路，招募了一群研