太平县城里陈彬如何敷衍宋好节不提，宋好年等人回到镇上时天已擦黑，众人各自归家，唯独宋好节没回来，牛氏怒气冲冲来找宋好年：“你把你兄弟咋了！”
宋好年又累又饿，脾气也自冲上来：“我能把他咋？说他两句他脾气倒比天王老子还大！他二十啷当岁的人，我还能看孩子似的看住他？”
牛氏一听就又要坐地打滚，青松忙道：“你儿子在城里享福哩！”
牛氏一抹还没来得及挤出来的眼泪，瞪青松：“小兔崽子说清楚，我家老三在城里干啥？”
青松吐舌头做个鬼脸，一溜烟钻去厨房看他大姐做了啥饭，就是不理牛氏。
宋好年道：“娘你不用急，我们东家说了，明儿一准儿把老三送回来，说不得这时候老三正跟着东家吃香喝辣哩。”
牛氏打地上爬起来，拍拍灰，扭头就走，宋好年是没跟上去，他要跟上去，就能听见牛氏絮絮叨叨：“这兔崽子，吃香喝辣不叫上老娘，就晓得自个儿享福”
宋好年深深觉得，在见过宋好节和牛氏之后，他需要赶紧看看百合，于是也拐去厨房：“媳妇，做啥饭哩，咋这样香？”
百合道：“包了素饺子，韭菜鸡蛋馅儿的，贺青松给选上。还有南瓜红薯饼，菜是蒜苗炒肉片，另有一个排骨灰菜汤。”
饺子清清爽爽，菜又浓郁可口，宋好年高兴起来：“都乏一天了，快坐下来吃饭。”
腊梅道：“可不是，为着等你俩，我们晚上只喝了一碗粥。”
青松笑嘻嘻地说：“要不是我选上，你还没饺子吃哩，还不快谢我。”
腊梅轻蔑地看他：“你要选不上，这饺子自然是叫你别伤心的哩，你快吃罢，真是吃的都堵不住你的嘴！”
青松目瞪口呆，见鬼似的看他三姐半晌，扭头跟百合告状：“大姐你听见没，我三姐也会派我的不是了。”
百合正给宋好年夹菜，闻言道：“大年，你听着谁说话没有？”
宋好年笑着把饺子盘往百合跟前推一推：“没人说话，你饭没吃好，快多吃些。”
青松腊梅两个人面面相觑，均觉得大姐跟姐夫坏起来，真没他们啥事，只得低头吃饭不提。
第二日青松自个儿回家，跟李篾匠老两口说他被绸缎庄选中做伙计的事情，百合叮嘱他：“回去跟爹娘好好说，犟嘴使得，只不许一说不拢又跑掉。”
这小子主意越来越大，再跑几回还了得？
青松回家，自有一番悲欢，那李篾匠和朱氏老两口，半生只这一个儿子，先前以为他丢了，很是哭过几场，后来大闺女捎信回来，道是在她那里，才算稍稍放心。
这时候见着活生生的儿子站在眼前，老两口才算完全放心，朱氏抱着儿子一口一个儿啊肉啊，“往后再也别离家。”
青松一愣，从朱氏怀里挣脱出来：“娘，我叫县里的绸缎庄选中当伙计，过几日就要去上工哩！”
儿子兴冲冲，当娘的却白了脸：“你才多大，如何能给人去做活？定是大妞那心黑的，要把你从娘这里骗走”“娘，你说啥哩！”青松觉得百合一片好心，回来前还特嘱咐自己不要跟爹娘犟嘴，不想娘这样冤枉她，越想越替百合生气，说话也硬邦邦起来，“你要想我将来一穷二白，连个媳妇也娶不起，就把我留
在家罢！”
在朱氏有限的见识当中，儿子是她一辈子的指望，将来的孙子就是她的心头肉，青松一说娶不上媳妇，她就吓得一抖，再不敢斩钉截铁地说叫青松留在家里的话。
青松这才回转脸色，高高兴兴地跟他们说在县城的见闻，“城墙有这样高，看得我脖子都疼哩。城里卖吃喝衣裳的、胭脂水粉的，我眼睛都看花了也没看过来”
朱氏听得目眩神驰，恨不得也立刻去享受一番，末了叮嘱青松：“既是城里这样好，你们东家又仁慈，肯叫你去帮忙，你就好好去，赶明儿也接我和你爹去享受享受。”
青松一口答应下来：“那是自然！”
陈彬的两个随从把宋好节全须全尾地送回家，还同牛氏道：“老安人放心，令公子好得很，我们东家欢喜他，今后他若要上城里去寻我们东家，还望不要阻拦，只管叫他去。”
牛氏没听懂：“啥安人？”
宋老汉见过几回柳老爷和宋族长应酬，对这些个文绉绉的话倒是懂两句，闻言道：“人家夸你哩，叫老三往后多去。”
牛氏喜不自禁，仿佛自己已经披红挂彩当上官老爷他娘一般，忙不迭地叫董氏安排这两个随从去厨下吃饭，迎凤凰一般把三儿子让进家门。
两名随从都是自京中来，往常去别处，人家都正经拿他们当个客，好好招待，如今叫董氏送到厨下，吃两碗冷菜，都有些不大高兴，互看一眼，放下筷子告辞。
这里牛氏也正一递一递地问宋好节究竟发生啥事，宋好节把昨日事情一五一十说了，他醉酒后的事情不记得，只说陈彬是个热心肠的好人，跟他投缘，叫他多来往。
牛氏一边听一边点评，先是骂宋好年：“狠心短命的忘本畜生，竟一丝儿也不晓得爱护兄弟！”
后又诅咒青松、徐彩文几个：“小兔崽子，跌了牙才好哩！”
最后称愿，直叫阿弥陀佛，“我儿果真有大福分，老二傲成那样，人家东家还不是只拿他当个掮客，倒是你投了东家缘法，虽没当上伙计，却比伙计更高贵几分哩。”宋好节也觉得自己跟陈彬称兄