宋秀秀如今的处境可不大妙：这年头的人，把女孩儿贞洁看得格外严重。
虽说皇爷在位这些年废止贞节牌坊，朝廷鼓励寡妇再嫁，便有成婚后过不到一处和离的也不少，可未嫁的姑娘家，总不好跟男人接触，更不要说做出丑事来。
要依着百合，上辈子她那会儿，同学当中有许多情侣，去校外租房同居的也不少，她一点不觉得有啥问题：将来要过一辈子的人，若是连对方日常生活习惯都不晓得，岂不太可悲？可一个世道有一个世道的活法，如今这世道，别说是同居，就是少男少女谈个恋爱都不可能，能在相看的时候问问子女意见，给他们说个看得上眼的人，已是顶好的爹娘。若是像朱氏那样，一言不合
把大妞嫁给宋好年，大妞又能上哪里说理去？
宋老汉跟牛氏还是疼宋秀秀，然而两个人都好面子，宋秀秀又做下婚前失贞的丑事，连百合都感到棘手，一时不晓得该怎么办才好。
如今也只好拿着证据去问柳家娶不娶，若是两家说好婚嫁，那还好办，若是说不拢，宋秀秀这么个大姑娘，只怕要叫人戳一辈子脊梁骨。
姑嫂关系不好，百合以往跟宋秀秀老吵架，偏这会儿见着她倒霉自己也幸灾乐祸不起来世道对女孩子还是太苛刻，她幸灾乐祸，于自己又有啥好处？
百合有一份天生的同情心，宋秀秀人虽讨厌，却没做过啥罪大恶极的事情，她的同情心自然可以蔓延到她身上。
她不过在乡下种种地、开开店，又没打算上战场去杀伐决断、进皇宫去斗个不停，便是心软些也不碍，不消做出那等狠心绝情的模样来，反叫人觉得没人情味儿。
因此宋好年去柳家时，一方面担忧丈夫，一方面也是想帮宋秀秀一把，百合也跟着上门。
秀才爹娘竖眉瞪眼道：“不是说好了两家撕掳开，再不来往，你又来干啥？”
宋好年是个有一说一的人，他道：“先前说那话的时候，我原不晓得还有一档子事情。这事儿不怕是要等如龙兄弟回来，当着他的面说一说。”
秀才爹娘听说，叫秀才妹子去学堂喊柳如龙回来：“早说完早了事，拉拉扯扯的像啥子话！”
一时小秀才回来，对宋好年绝没有好脸色，偏又给打怕，因此带着三分愤怒、三分畏惧，还有撑出四分秀才公的气势来，装模作样地作揖道：“未知宋兄大驾光临，可有要事？”
宋好年看柳如龙也有十二分不顺眼，不耐烦跟他交际，道是：“柳如龙，我来替我妹子问你一句，去年盂兰节那天晚上，你跟哪个在一处？”
柳如龙一回想，脸色大变，再也撑不住那几分笑意，失声道：“你咋晓得？”听他如此说，宋好年便晓得宋秀秀没撒谎，这事儿跑不了。他冷笑道：“你污我妹子清白，我妹子念着你是个人，不忍心坏你名声前程，忍气吞声这些个日子。你要是个有担当的，早该去我家提亲
，咋如今我家媒人上门，你还不认？”
秀才爹娘也都变了脸色，一叠声地问：“儿啊，你真个跟宋家秀秀？”
柳如龙失声道：“不可能，我那天分明”
话说到一半他突然意识到那个人决不能说出来，再细细回想前事，果然不大对头：怪道那天晚上觉得那人身形有些不对，皮肤有些糙，叫声儿也有些粗哩，原来是弄错了人
小秀才越想越不对，脸色扭曲，咬着牙道：“是我又怎样，我就是不娶你妹子，你待要如何？”
他打定主意要娶为官作宰人家的闺女，再不济也得是书香门第出身，那宋秀秀一家子连个认字的人都没有，她算是个啥子东西？
宋好年脸一沉，大步上前抓住秀才，一拳就要挥到他脸上：“你既这等无耻，休怪我动手！”
秀才爹连忙扑上去死死拉住他拳头，一叠声地说好话：“消消气，如龙是个犟脾气，容我们劝劝他。”
百合细声细气道：“且莫生气，我们好好分说分说这事儿。”
跟一言不合就动手的宋好年比起来，秀才爹娘情愿跟百合说话他们全家加起来且不见得打得过宋好年。
这婆娘肯好好说话便好，若是把这婆娘惹急了，事情更糟糕：这也是个动起手来不含糊的胭脂虎哩。
百合给宋好年使个眼色，道：“论理，你家小秀才是个人，我家秀秀配他是有些个高攀，若不是事情到这一步，我们也犯不上死缠烂打。”
柳如龙只觉得自己一颗心还在狂跳，听百合说得有几分道理，惊魂未定地不住点头。
“偏偏你家小秀才占了我们妹子清白身子，”百合缓缓道，“如今那定情的帕子还在秀秀手里头，就是要抵赖我们也有物证，这事儿可就有得说道。”
小秀才才觉得百合是个懂事的人，就听她话锋一转把自己坑进去，登时觉得这婆娘当真心思毒辣，最毒妇人心。
他高声叫道：“凭你怎样，我就是不娶！”
“自古以来，婚姻是父母之命，媒妁之言，娶不娶的只怕还由不得你来说？”百合把小秀才堵回去，目视宋好年。
宋好年心有灵犀地接口道：“如龙兄弟将来有大前程，不好为了一点子小事就绊住，我们宋家的姑娘也不是好欺负的，虽然没有为官作宰的亲戚，在县里总还有认识的熟人，跟大宗师也通得上气。”
柳如龙脸色又是一变，大宗师是县学里头专管这些个童生、秀才的官员，他是童生，正在大宗师手