宋好年还没进家门，就见隔着十几亩花田、菜地，那一头空地上人头攒动，许多人喊着号子夯地、运木料、砸石块，他看一阵，觉得不像是出事的模样，便回家去。
百合见他回来自是高兴，也来不及问路上情形如何，先问他饿不饿渴不渴，见他跑这一趟又晒得黝黑，胳膊上几处暗红，似是晒破皮，又连忙取芦荟膏出来给他抹上。宋好年摊手摊脚地受媳妇照顾，回到家里在凉快出坐下，有吃有喝，媳妇软绵绵的手指往胳膊上抹药，凉丝丝的，叫日头晒得红肿发痒的地方舒坦起来，他不禁长出一口气：“我在外头一切都好，你哩
？”
他不在时，牛氏或者宋秀秀有没有再来寻她麻烦？一个人看顾豆腐店、粉条坊和花田菜地，可有累着自己？
百合满面笑容：“你瞧我模样就晓得，哪里有过得不好的时候？”
宋好年往百合脸上细细一瞧，自己禁不住也笑：媳妇面色润泽，白里透红，眼里一团喜意，真真是再没有一丝不如意处。
顾不得天热，宋好年伸手把百合揽到怀里，让她坐在自己腿上，笑道：“既是过得好，叫我也高兴高兴。”
才要凑头亲在她红艳艳的唇上，忽然外头一阵号子呼喝，两个人都吓一跳，接着对视一眼，齐齐笑起来。
百合从宋好年怀里出来，笑着说：“这些日子，隔一阵就喊号子，我倒是习惯了。”
“那是干啥哩？”宋好年奇怪。
百合一向不大就在他家旁边不远处，不理会也不行，这些日子下来，晓得的内情总比别人多些。
她看宋好年杯子里的水已下去大半，又给他添上一杯温水才说：“我听人说，是临县一家黄姓的举人要搬来镇上，如今正修房子，连木匠、工人都是打临县带过来的，用不着咱们这里的人。”
太平县跟前好几个县，究竟是哪一个县搬来的，百合也不甚清楚。“想是人家用惯的人，不爱用我们这里人也正常。”好些地方人有欺生的毛病，哪怕你是举人老爷，大老远从临县搬来镇上，总有不开眼的人想欺人家一欺，“咱们镇上就一位举人老爷，从今往后，可是
要有两位？”
“可不是？那日我寻升大娘说话，那位黄老爷送拜帖给柳老爷，柳老爷当时就叫人来厨房传话，说是明日黄老爷上门说话，要升大娘精心整治饭菜送去。”
往常乡间只柳老爷一人有举人功名，往后再多一位黄老爷，想是两位老爷很有话说。
百合笑一笑，想起镇上人把黄老爷传得神乎其神：“说是家里粮谷满仓，多得都要溢出来，真金白银一箱箱，有钱得不得了，比柳老爷家还强三分！要不是看咱们镇上风景好，也不会搬来这里住。”
小夫妻两个都晓得传言这等事不能当真，当初陈彬的绸缎坊选几个伙计，镇上一样把宋好年传得神得不得了，过后还不是寻常？
倒是陈彬，真个豪富，窝在太平县里有些个委屈，也不晓得他那舅舅王老爷究竟咋想。
两个人说一阵话，到底是别人家的事情，并不太在意，宋好年道：“镇上的好地方大都有人住，倒是咱们家旁边这一片还没啥人，往后要做了邻居，当邻居处着就是。”
他的朋友里头有陈彬那样的富豪，成日家恨不得大把金银捧到他手里，他也稳得住，何况只是位举人老爷来做邻居。他们既不想着沾光，如今也并不如何激动。百合笑：“你不晓得，这些日子好些人都同我打听黄老爷家的事情，我哪里知道？也不晓得他们打听到人家事情能得啥好处？要我说，外头那些个做工的人我都不认得，竟有些害怕，一个人都不敢往跟
前走，晚上还得把黑虎放在家里才安心，偏又担忧他们把菜地糟蹋了。”
好在黄家那头管得严，只偶尔有人路过摘一两个胡瓜吃，别的东西再没被动过，黄家的管家还曾上门来同百合买菜：现买的菜新鲜，比市场上的还能便宜些。
宋好年摸摸百合白生生的耳垂，那上头坠了个小小银耳钉，打成梅花模样，夏日里看着清爽，“我回来就不用怕哩，往后叫黑虎守菜地，我守着你。”
就晓得媳妇胆子他不在家时，还不晓得怎样害怕哩。他还要说几句话安慰百合，忽然一阵雷鸣似的声音，百合就低头看他肚子。
宋好年一阵脸红，不好意思地说：“路上热得很，也没觉得饿，这会子喝两杯水，倒觉得饿得慌。”
百合道：“就算着你这两日回来，有备下的凉面，我去给你拌一碗先垫垫肚子，晚饭再弄点好吃的给你接风。”
说着就去掐两个胡瓜回来，擦成细丝拌凉面，昨儿吃剩的青椒肉丝热一下码在碗里拌面，格外有滋味。
夏日里吃一碗酸酸凉凉的面再舒坦不过，面条筋道爽滑，配菜爽脆鲜嫩，宋好年胃口好，一气吃两碗还要喝面汤，百合早晾下面汤端给他。
吃完饭百合又催着宋好年去歇一阵，宋好年睡上半个时辰，起来时媳妇不在家，他便把带回来的东西一样一样归置好。
这回买的东西多，他特意去省城有名的银楼，给百合买上一根金钗、一对镯子，一路贴肉装着，这会子趁百合不在，偷偷放在她妆匣里，预备叫她吓一跳。
一时百合提着一桶豆浆回来，拿纱布盖着免得进灰，宋好年道：“点菜豆腐么？”
百合笑道：“不是菜豆腐，今儿弄一道你从前没吃过的鸡蛋豆腐。”
<