朱氏是啥样人，百合跟迎春再清楚不过，她是亲娘，要孝敬她照料她，可也得防着她，免得一不当心，她就把闺女填坑给儿子当垫脚石。
迎春不爱说话，百合笑道：“你放心，我们心里有谱。”
人说亲兄弟明算账，亲姐弟也是，姐姐帮兄弟一把天经地义，可要是拿自个儿的家底填兄弟的窟窿，休说夫家不答应，就是这女人自个儿也不是啥聪明人。
青松自来懂事，晓得疼姐姐们，三姊妹待他也好，等他修房子成亲，自然有一番帮扶。可这是他们之间的情谊，不能叫朱氏搞成天经地义，三姊妹欠青松的。
姐弟几个打定主意，任凭朱氏咋说，都不能松这个口子。
朱氏是个存不住事的人，还没等多久，才到吃饭时，就张嘴跟百合说：“你也算富贵一遭，你兄弟要修房子，你不出些钱帮衬帮衬？”
百合尚未搭言，青松忙道：“娘，这是我房子，要大姐出啥钱？”
朱氏瞪青松一眼，这孩子咋一点成算都没有，他才多少钱，能攒一文是一文，他大姐尽有钱哩，定要敲出来些才是。
百合不慌不忙地夹块笋干慢慢嚼，把个朱氏等得焦躁起来，才道：“娘的意思我晓得，我兄弟修房子，我自然该帮衬。回头就给青松送一贯钱来，来帮忙的人吃饭就从这里头出。”
一贯钱能打发谁？朱氏顾着腮帮子道：“都说越富越抠，你如今有钱，咋还不如原先哩。”
百合冷笑：“我的钱是爹娘给的？老鸹麻雀儿抬来的？”她看一眼宋好年，“那全是夫家的钱，你当王府离了我再找不着儿媳？”
他们小夫妻两个早有默契，但凡朱氏这头作妖，都百合去说，原先牛氏那头作妖，自然宋好年顶着，就是周王妃要难为百合，也有宋好年护在前头。
这会子任凭朱氏说东说西，百合一口咬定那是信王府赐下财产，她一文钱都动不得，宋好年也不插言，耐心地给儿子喂笋干煨的老母鸡汤喝。
朱氏死活说不动百合，自个儿也有几分气恼：“竟是个认钱不认人的白眼狼，我当真白生养一场。”
百合眉眼不动，吃完饭才问李篾匠：“爹，要走礼还是从镇上走方便，你要不去我家住几日？”
朱氏急吼吼道：“我也去！”
百合不理她，朱氏这才有些慌，觉出大闺女一日比一日有威严，忙堆笑道：“走礼也用得着我，我同你爹一起去。”
迎春自上吊过一回，嗓音便不复从前娇嫩，至今有些嘶哑，平素不爱说话，一张嘴就利如快刀：“不敢接你去住，只怕你搬空我大姐的家底，要填补青松哩。”
一句话，朱氏讪讪，青松脸红，百合这才道：“论理走礼爹娘都得去，既是镇上方便，就去镇上住几日，正好青松把房子一拆，好修房子。”
柳山村地势不太平坦，土地有限，可没多余处让他们家修房子，只得先拆后修。
这下朱氏满意了，笑道：“我给你带如真去。”
百合顺嘴道：“你带过庭玉没有？”
朱氏撇撇嘴道：“一个女娃娃，有啥好带？我只带咱们如真，回头青松媳妇进门，一气儿好生个大胖小子。抱了庭玉，只怕坏风水。”
人家汪大娘都没嫌弃庭玉是个女娃儿，她这做外婆的竟这般说辞，百合真是气不打一处来，偏又跟这么个糊涂虫说不明白道理，只得随她去。
反正腊梅往后跟汪大娘是一家子，嫁出去的闺女泼出去的水，朱氏把闺女当野草，自然有别人当成宝。
下晌宋好年一家子下山回家，临走朱氏还摇着如真小手道：“真乖，明儿外婆去看你呀。”
青松送大姐夫一家子和二姐到村口，不好意思道：“咱娘就那样，你们别往心里去。”
百合摇头：“我还不晓得她？你娶媳妇以后才要辛苦哩。”
一家人快快活活下山，迎春顺手扯马莲和喇叭花编个花环给如真戴，如真在宋好年怀里乐得直跳。路旁一只兔子跑过去，他啊啊大叫，两只眼睛瞪得溜圆。
宋好年道：“明儿我给你捉兔子去。”
原先百合养过几只野兔，也转送过杏儿，后头养大养肥后都卖给人，自家再没养过。
还没下山，迎春就瞧见山下远远有个穿水红衫子的人，站在那里冲他们招手，她笑道：“杏儿前两日去走亲戚，这是才回来。”
百合一看，“我走时她才一丁点儿高，咋如今这么高哩。”
“小娃娃长得快，这一年时间她蹿了一个头。”说话间到山脚下，果然那人看面目是杏儿，她一支箭似的冲上来抱住百合腰：“婶婶，你可算回来哩！”
百合给她冲得险些儿倒退一步，好容易稳住身子，笑着揉她头道：“我就说要回来，这下你可信了吧。你在这儿干啥？”
头年上京前，杏儿最舍不得百合，哭得两只眼睛肿如桃儿，也没能留住婶婶。她依偎着百合，甜甜道：“大年叔、婶婶、迎春姨姨，家里煮好毛豆，等你们回去下酒吃。”
这时候毛豆正嫩，下酒最香，宋好年笑道：“好啊，那咱们直接去你家。”
杏儿又踮脚看如真，“叫姐姐，认得姐姐不？”
如真不认识杏儿，可也不认生，冲她咯咯笑，杏儿对他直做鬼脸。
下晌已不似晌午那般暑热，百合身子尚未沉重，走路也轻捷，还问杏儿：“我走时给你布置功课，你做了没有？”
杏儿道：“我照你说的，每天都