断玉琀啧啧称赞道：“孟惊寒一把纯钧剑使得出神入化，令秋风为之觳觫，人送雅号雁阵惊寒。你剑法虽稚拙，底子却不错，未算骍生犁角，辜负你师父的谆谆教导。”瞥了一眼昏迷的铁怀恩，道：“本阁请教一个问题，你不会真以为——赵文彬是我杀的吧？”
“您想杀人玩玩也说不准。”
他抿唇哂笑：“非也非也，不但非本阁，反而另有其人。《牡丹判》听说过吗？”
那是十多年前一部戏折子，讲述妓子微垣与将军尹辰星的凄美故事，笔触凄婉动人，其凭此书一炮成名，与地府真情崔十三郎、麻辣小侠龙、翡斋陶然水并称折子四大才子。
原书早已失传，现在市面上偶尔流传的都是删减版。只听说当时
“小道长，本阁送你一句话——峣峣者易折，皎皎者易污。上天赏你一物，便会剥去一物，以物换物。”说罢扬长而去。
周涣不明所以，招呼来家丁捆住铁怀恩。到了衙门，一盆清水泼下。他倒是交代老实。
一日他正巡街，角落里忽传来声音，只听得俩江湖人士讨论崇明玉。其中一人说：“那宝贝在黑市卖出这价格，自有它的理儿，这可是连生死人肉白骨都不在话下的东西。”另一人道：“是了，听说此玉出现，常伴异象，你可知哪里有么？”
赵府有牡丹，经年不败，为淮城之奇。铁怀恩略一思索，半夜潜进赵府。熟料行窃途中撞见赵文彬，这才错手杀人。
“大人，您看。”捕快奉上托盘，“从他房里搜寻出一把匕首，经正经仵作检验，刀形与赵生伤口完全契合。匕首镡上诞一朵佛教宝相花，正是宝相阁之物。”
县令双眉倒立：“你怎有这江湖邪派的东西？”
铁怀恩垂着头不言。小捕快翻了个白眼道：“肯定是找铁匠打的呗，借刀杀人啥的，结果被倒打一耙。”
县令痛心疾首道：“铁捕头，本县待你不薄，你却为何剑走偏锋，误害他人性命，亦葬送自己之前程，走上杀人越货之歧途……哎，哎！本县养虎为患，实在无言见淮河百姓。青天呐……”
“嗤。歧途？”始终低垂着的头抬起来，“敢问大人，何是正道，何为歧途？”
“十年前，我自诩正道，要做铁面无私清风明月一人，我为这座城兢兢业业，他们口上说着感谢我，可到头来又有谁谢过？当那群魔鬼在我家里肆意笑时，当他们杀害我年仅三岁的儿子时，当他们欺侮晚|娘时，又有谁谢我帮我？”他双目赤红，忽笑起来。
“我时常做梦，梦到她对镜贴花黄，我要去抱她，可眨眼梦中场景便变作火光滔天的景象，而晚|娘趴在燃烧的门槛上，她努力地想爬出来，努力地呼救。可无人救她。她被那些畜生无数次扣着脚踝拖回去，回到炼狱，受那群畜生的折侮……”他的双目竟淌出血来，“这就是我付出那么多的城，这便是我选择的道。大人，你现在告诉我，究竟何是歧途……”
“铁……铁捕头，命运命运，命运天定，阴阳有数，你何必执念于此……”县令唏嘘道。
“晚|娘死的那时，那个心怀慈恩的铁怀恩便随之葬身那场大火了。”他悲怆一笑，道：“谢大人教诲，只是草民想不通这理，有时我在想，若我当初，若我当初……”
他哽咽起来，捕快脸色一变，伸手钳住他的下巴，微一使力卸掉，一丝浓血渗出，小捕快眼疾手快往他嘴里塞绢团，以防自尽。
铁怀恩锒铛入狱。喜儿与花不如无罪释放，被县令恭恭敬敬送回画舫。至此，赵文彬之案尘埃落定，逝者昭雪。
至少周涣这般认为。赵家人谢他为赵文彬沉冤昭雪，奉为恩人。赵老爷道：“以前我爱花如痴，未想有天花会害了自己，害了我儿。如今我儿沉冤昭雪，铁怀恩死有余辜，其间少不得道长功得，还请家中一叙，鄙府备下药膳……”
“逝者已逝，生者如斯……”周涣道，正在这时，花不如惨白脸来找他：“青涯道长，青涯道长，喜娘出事了，喜娘出事了！”
喜儿疯了。
她抓紧周涣的袖子不撒手，指着窗外，两粒豆大泪珠从眼眶里滚出来，道：“有鬼，有鬼，有鬼从那里掉下来。”
周涣去窗口嗅了嗅，并无鬼的气息，皱眉：“可乃班房之事吓到了？”
花不如摇头。
喜儿猛然冲上来头如拨浪鼓：“不是的，不是的，有鬼，有鬼……赵文彬……还有女人……冲上来……青涯，救我。”
“好，好，救你。”他握住喜儿的手，道：“花妈妈，这房可出过什么事？”
花不如：“没有。”
周涣再道：“当真没有么？那，醉花阴以前可出过事？”
花不如愣了愣，“当真没有”四字脱口而出，娇嗔道：“能有什么事？读书的商贾的为官的，来来往往就那些事，你侬我……”
周涣将一枚玉刚卯放在喜儿手心，柔声道：“持物如见贫道，再有鬼怪滋扰，你便摇这个铃铛。花妈妈，这两张符你且拿着，待贫道回去再作细谈。”
一波未平一波又起，周涣忍不住高叹口气，身后幽幽冷哼，周涣往旁一跳——白衣白裳白伞，却是雨师妾。
“你来做什么？”
“带你看出戏。”
“诶，我我我……”眼见行过之处愈发凄凉荒僻，周涣道：“这似乎不是戏楼侣幽会还是准备收拾我方便毁尸灭迹？”
雨师妾不苟言笑，