王家府院的厅堂内。
齐放笑正与王明仁相对而坐，桌上摆着一壶清茶，几碟点心。两人闲话家常，气氛好不融洽。
王明仁朝向齐放笑道：“前些日子，小侄前往锦绣楼拜访，叔父却不在家中。既然这次来了，可要多住几日，也让侄子略尽些心意。”
齐放笑叹了口气，朝他摆摆手道：“我这次来看你也只是顺路！眼下还有些事情需要处理，待不了多久！”
王明仁一听这话，不由问道：“哦？不知何事，竟需要叔父亲自操劳？若是小侄能够帮忙，叔父尽管开口，绝无推脱之理。”
齐放笑摇了摇头，有些怅然道：“哎！此事麻烦无比，我也只是陪同，不好胡乱插手！”
两人正在说话，一名下人从外面跑了进来，手中捧着一封请柬，来到近前，双手递上。
“少爷！有人送来请柬！”
王明仁瞧见那请柬，也不避讳齐放笑在场，朝那下人直言问道：“哦？请柬？谁送来的？”
那下人见自家少爷并不避讳有外人在场，也就直言答道：“是南越拳宗送来的请柬！”
齐放笑听到他提及南越拳宗，皱眉问道：“哦？南越拳宗！”
那下人见此，连忙补充道：“正是！那送信的自称是南宗弟子。”
王明仁看了看齐放笑，又朝向那下人问道：“送信的人呢？”
那下人躬身回道：“人已经走了。”
王明仁取过请柬，将之打开，一看上面的内容立时大惊失色，脱口道：“任宗赋的葬礼？这这怎么回事？”
齐放笑面色凝重道：“嗯！果然不出所料！不过，这请柬却来得有些太过急切，似乎不合常理！”
王明仁听闻此言，诧异地问道：“怎么？叔父似乎早已知晓？”
齐放笑微微颔首，便将天山发生的事情，详细地讲述了一番。
王明仁听罢后一阵感慨，长叹道：“真没想到，一代宗师竟会落得如此下场！真是叫人可悲可叹！”
齐放笑神色黯然，遗憾道：“岂止是可叹，这件事情还很麻烦！一个处理不好，天山派与南越拳宗便会结下仇怨。这两家皆是豪门巨宗，江湖上的关系林林总总，非常复杂。若这仇怨无法化解，免不了一场腥风血雨。”
王明仁想了想，朝向齐放笑道：“既然如此，这次前往南越拳宗，小侄与叔父同行。等到了拳宗，说不定还能帮手一二。毕竟，王家和南越拳宗一直生意往来，多多少少也能说上几句。”
齐放笑听了他的提议，略一斟酌，觉得有些道理，也就没有推辞。“如此也好！两家交涉的时候，能有一人在中间调剂，缓解双方的矛盾！再好也不过。”
王明仁与齐放笑说话，却发现那报信的下人并未离去，不由朝其问道：“怎么？还有事情？”
听到主人询问，那下人竟一时有些迟疑，小心地回道：“呃！小的听到个消息，只是只是”
王明仁看他吞吞吐吐，顿时眉头一挑，训斥道：“有什么话直说便可，这里又没外人！”
那下人见自家少爷面露不快，哪还敢迟疑，连忙回道：“小的听到个消息！大街上都在疯传！今日午时，金小楼要和北镇拳宗的宗主韩珏，在西郊树林一绝生死！”
王明仁听罢回话，面色骤然一变。“哦？可知传言的真伪？”
那下人躬身回道：“此事千真万确，就在昨日天府酒楼”他话说到一半，却猛然察觉到自己失言。昨日天府酒楼的事情，乃是少爷的疮疤。自己言及此事，等于戳其痛脚。想到这里，他已是汗流浃背，磕磕绊绊地解释道：“小人小人”
王明仁见他如此，又怎会猜不出内中因由，也不想出言责怪，便朝其摆摆手道：“好了！这里没你的事了！下去吧。”
那下人闻言如蒙大赦，飞一般地逃离大堂。
齐放笑微微皱眉，朝向王明仁问道：“怎么？那金小楼为难你了？”
“倒也不算！昨日，我与那金小楼在酒楼相遇，被他讹了顿酒饭！这般鸡毛蒜皮的小事，不足挂齿！”王明仁尴尬道：“此人虽行事乖张，却也颇有分寸，并未如何出格！”
齐放笑看了看王明仁，朝其道：“如此最好！若他真的为难于你，大可说与我听！我自会帮你解决！”
王明仁感激道：“多谢叔父关心！若真的遇到难解之事，小侄定然会登门求助！”
“嗯！如此便好。”齐放笑沉吟道：“想来，那金小楼与韩珏的比武也是一场难得的盛事！”
王明仁看向齐放笑，询问道：“怎么？叔父想去一观？”
齐放笑想了想，点头回道：“嗯！倒是个不错的提议，何妨前去一观？”
王明仁道：“既然叔父想去，小侄自当陪同随行！”
两人打定主意便出了府邸，一路赶往西郊树林。
等他二人抵达西郊树林，此地已是人满为患。冷眼观瞧，大约能有千人之众，且这些人中并不都是江湖侠客，还有不少附近的百姓与走卒商贩。众人来此多是为了凑个热闹，而那些小商小贩则是借此机会卖些吃食，换取钱财。
齐放笑和王明仁挤过人群来到前面，站定脚步后翘首四望。
此时林中场内，北镇拳宗的人已尽数到齐。那日传信的谢东升与洪恩龚正站在为首的一列，其身后的门徒有男有女，长幼排行，足有数百之众。
而在些人中，邓元演亦赫然在列。此刻他身前，正站着一名神色凝重