白沐在河中府住了两天，随后辞别福伯，雇了一辆马车，踏上回家的道路。马蹄踏踏，车轮滚滚。路途虽然不长，可那忐忑的心情却让时间变得缓慢，使缓慢变成煎熬。脑海中父亲和母亲模样虽有些模糊，可却依稀记得父亲的严厉与母亲的慈祥。
白沐的父亲白文斌有三个儿子，在这三个儿子中，最喜欢的是小儿子白冕，最看重的是大儿子白昭。
对于三个儿子，白文斌都有安排。长子白昭继承自己的衣钵，等他百年之后，将会接任族长之位。振兴家族是长子必须肩负的责任。在这一点上，白沐的大哥一直都做得很好，白文斌很是满意。这些年来，族中产业多由白昭打理。其人稳重聪敏，不论大事小情都处理得井井有条。白昭自己也明白，他将会是未来的白家之主，一言一行皆以大局为重。所以，父亲的意志便是他努力的方向。
而在家中，最得父亲的欢心是小儿子白冕。也许，正应了那句俗语，老儿子大孙子，老人家的心尖子。平日里无论白冕如何，在白文斌眼中总不会错！对于这点，白沐感到有些吃味儿。不过，他这个三弟也确实争气，读书的天份极高！科举功名一路攀升，早早就中了秀才！因此，父亲对这个幼子更是疼爱有加。
反观白文斌对白沐的态度，既没有长子那般严苛，也没有幼子那般慈爱。他希望白沐能辅佐长子，兄弟相持，振兴家业。只是在这一点上，白沐让自己的父亲失望无比！他也曾想过辅佐兄长，立门守业。可后来却发现，以自己的才能留在家中，只能活在兄长的庇佑之下。这让自负的他感到难堪，以致无法接受。因此，他决定改变现状，参加科举。
年幼早慧的白沐，于孔孟之道颇有天赋，很快就考取了秀才功名。为了学业他住进书院，与身边的同窗一起专研苦读。可好景不长，没过多久他便发现自己失去了往日的平静。书虽然在读，但字字句句却化作枷锁禁锢，愈发得不是滋味！书上的道理似乎是都对，并无不妥。可总让他觉得诸般法门皆明了，唯独不得一言行。直到他发现所谓的圣人之道，似乎只束缚了自己，却不曾束缚他人。入眼所及除了攻乎异端，便是道貌岸然。
那一刻，他的心凉了！原本坚定的信念，愈发的模糊不清。他迷茫了，害怕了！怕的！拿不起书本！怕的！看不下文字！怕的！瞧不见未来。他害怕有朝一日，自己也会披上‘仁义礼智信’的外衣化身乡愿。年幼的他不知如何是好？更不敢把心中所想说与人听，只能选择逃避，弃文从武。
这也正是，白文斌不喜白沐的根源。在他看来，自己这儿子做事情朝三暮四，没有定性。更是没有通知家里，便投身了军伍。这样的行为绝不可原谅！他觉得白沐让其丢尽了颜面！让自己在族人面前抬不起头来。他是一族之长，代表全族的威严，怎能容忍这般忤逆。所以，他选择了无视，就好像自己这儿子从来都不曾存在。
白沐经常往家里写信，但回信的永远是母亲。他也知道父亲对自己的埋怨，但却不知如何化解这心结。混乱的思绪，伴随着马车的吱呀，一路前行。
数日后，白沐伫立于白府门前，迈步走上台阶，撩起衣袖拍响了大门。
啪啪啪！啪啪啪！良久‘吱呀’一声，大门打开一条细缝。从细缝中伸出个脑袋，模样约有五十多岁，此人乃白府的门房。从小长在白家，是白家的家生子。因他在冬天出生，大家为此称他为大冬。
门房大冬看着眼前的青年，挠了挠头，出言问道：“这位小官人想要找谁？”
白沐听对方询问，心中瞬间涌起了苦涩，朝着门房道：“冬叔！是我！润泽啊！”
冬叔闻言，不由定睛一看，这才认出了白沐，连忙拉开大门，激动道：“原来是二少爷！快进来！快进来”说着，躬身侧手将白沐让了进来，并朝着院内大声喊道：“二少爷回来了！”
府内仆役听到呼喊，迅速向内院禀告。
白沐跟随仆役前往內厅，周围的一切即是熟悉又是陌生。府中的环境未有变化，但物事的摆置却变了很多。这么多年自己不在家中，府内仆役都觉得陌生。因此，便把自己当成了客人，在头前引路。
一路前行，白沐来到正厅。抬眼看去，只见一对锦衣华服的中年夫妇正端坐于上首。那中年男子虽样貌儒雅，却满脸寒霜。反倒是身边妇人美貌端庄，满目慈祥。这厅中二人，正是他许久未见的双亲。父亲与母亲的样子变化不大，只是额角多了丝丝白发。这点点银霜入眼，让他的心中涌起难言的酸涩。
白沐快走几步，来至近前，一撩衣袍，俯身拜倒，声音微颤道：“不孝儿拜见父亲大人、母亲大人！”
白文斌见状，却是冷哼一声，没有说话。
过了半晌，白沐无人回应，只得伏于地上，不敢妄动。
白沐的母亲云氏见丈夫脸色阴沉，一言不发。遂扭头看向跪倒的儿子，那一身仆仆的风尘，顿时令她心疼不已，忙开口道：“沐儿！快快起来，坐下说话。”说着，便要起身上前拉他。
白沐闻声，恭敬地回道：“谢过父亲大人、母亲大人。”说话间，便向借势起身。
白文斌见白沐作势欲起，顿时怒气大盛，沉声喝道：“哼！谁让你起来的！跪下！”一声怒喝，让本欲站起的白沐，又再次跪了下来。
白文斌一拍桌子，指着白