长安城开有十二座城门，东西南北各三座，由六条大街贯通其间。城中又有小街，东西十四条街，南北十一条街，将整座长安城隔成一百一十坊，工工整整，宛若棋盘。
城中有宫城、皇城两座城廓。宫城位于城北正中，为皇族宗室之地。皇城紧邻宫城之南，为宗庙、社稷并中央署衙及附属机构所在地，大理寺即在此办公。
铁昭云一行入了长安，沿着朱雀大街向皇城而行，沿途只见房屋稠密，街坊相邻，各处是人头攒动，商贾络绎不绝，热闹非凡。
马武天三人东张西望，俱都难掩兴奋之情，一会指着这里一会看到那里，满眼新奇。
铁昭云笑道：“等把正事办妥，咱们在长安多待些日子，你们好好玩耍一阵。”
三人闻言大喜，苏修文道：“真哒？那太好了！谢谢堂主。几年没来，这里变化好大，少不得住上半个月，咱们把长安城全都兜一遍。”
马武天笑道：“半个月够么，我看要住上半年才好。干脆你也不要实习了，就此住下算了。”
苏修文白了马武天一眼：“切，你又来揶揄我。”
众人哈哈大笑。
说话间，车马近前，一道金瓦红墙，高有数丈，里面屋宇重重，楼阁林立，正前方开着三座大门，一班卫士披甲执戟，居中站立，正是皇城到了。
铁昭云递上令牌，不一会功夫，便有差官出来引路。
到了皇城里，又是另一番景象，重楼阁殿，十步一岗，往来都是官员差役，俱都行色匆匆。
铁昭云他们跟着差官七拐八拐，最后到了一处院门前停下，众人抬头看时，只见院门上挂着一副牌匾，上写“大理寺”三个字，终于到地方了。
众人将车马停在院内，差官自去禀报。不大会功夫，就听见大堂里响起一阵爽朗的笑声，跟着一个人站到堂前。
那人身形略显消瘦，身着紫袍玉带，头罩乌纱笼冠，面似冠玉，双目如电，颌下三绺青须，走起路来气宇昂扬，正是大理寺卿狄人杰。
“铁兄！你总算到了，小弟我好等啊。”
铁昭云一抱拳：“狄大人，别来无恙。”
两人凑到一起，相视哈哈大笑。
狄人杰比铁昭云小三岁，二人已熟识多年，名义上虽是上下级关系，但性情相投，相见时总以兄弟相称。
铁昭云道：“一别小一年了，上次见你时，还是寺丞，如今已是寺卿了。”
狄人杰哈哈一笑：“那是武皇青眼有加，我捡了个运气罢了。”
眼光一扫马武天等人，说道：“这几位便是觅得太乙宝炉的小英雄吧？”
铁昭云道：“就是他们，稷下学院的高材生，如今是本门实习弟子。”
狄人杰连连点头：“都是年少英雄，你们太乙门真是人才辈出，后继有人啊。”
说着，忽然长叹一口气：“可惜我大理寺兵熊熊一窝，要是能有这样的得力人手，也不至于灰头土脸至斯。”
铁昭云奇道：“怎么了？出了什么事。”
狄人杰一拍铁昭云的肩膀：“找你来，就是为了这件事情，走，进去详谈。”
众人齐步进堂，直至内院，狄人杰摒退左右，这才将召集铁昭云入京的实情一五一十说了个明白。
原来京城中早已乌云密布，暗流汹涌：
六月初五，金吾卫中郎将宋匡。
六月十七，监察御史周宗。
上月初三，刑部员外郎郝近忠。
三名京中官员先后被刺死于家中，而在案发现场的墙上，全部都留有血书的八个大字“弥勒退世，尧天当立”。
这件案子轰动京城，不光是因为这三人的身份和地位，更重要是还影射了当今武皇。
武皇素来喜佛，尤其崇信弥勒，当年武皇还是摄政天后之时，曾有白马寺僧人法明等撰《大云经》四卷，说武皇是弥勒佛化身下凡，应当成为天下之主。接着第二年，武皇就废了新帝李暮，将他降为皇嗣，而自称圣神皇帝，成为大唐今日之主。
一晃十年，到最近半年来，武皇断断续续不升朝堂，朝野间议论纷纷，都说武皇年事已高，身体多恙，恐怕时日无多。
这时候出这件案子，又写“弥勒退世，尧天当立”，说的什么意思？
不就是暗示武皇即将离世，大唐要更换新主么。
残杀武皇亲信，谣传武皇退位，一时间弄得满城风雨，人心惶惶。
武皇得知后，勃然大怒，下令由大理寺总领此案，限期破案，并决定下个月初九，也就是武皇登基十年之日，在大明宫设文武百官宴，武皇要亲临宫廷之上，以此昭示天下，稳定人心。
“自案发以来，金吾卫、刑部、大理寺均有参与此案的调查，因为这些官员在朝中日久，关系错综复杂，被牵连逮捕下狱者已不下百人。光是梳理这些关系，我就已经颇费脑筋。”
“如今限期破案，到下个月初九，算起来只有不到二十天的时间了，我大理寺上下几十号人已经全部都派了出去，可事到如今，却是一点头绪都没有。”
“其他各部又因皇上着我大理寺总领此案，便将责任都推到我头上，个个是出工不出力，要看我笑话，有些人别有用心，就是想借机扳倒我。嘿嘿，只怕我狄人杰一世英名，今天就要毁在这里了。”
狄人杰说到此处，摇了摇头，长长叹了一口气，眉眼之间满是嘲讽之色。
忽又转忧为喜：“正在一筹莫展之间，忽然接到