他怀着忐忑不安的心情再次拨打了芷欣的手机，通了，激动的心情油然而生。刚欲开口，芷欣就劈头盖脸地来一句：“你不是有女朋友吗？怎么还打电话给我？如果没什么事我就挂了！”无端被扣上“枯草有主”的头衔，既哭笑不得，又百思不得其解。
第二天一大早，海峰从猪圈里赶出一头猪，清洗后，几位家族男丁把猪蹄捆得严严实实，屠夫三拿起一把尖刀，往喉咙一捅，滚烫的鲜血喷了出来。经过几番挣扎与撕心裂肺的嚎叫，终因血液流尽而亡，成为俎上肉。
春亮在摩托车后节椅子上绑着一个竹笼，里面囚着一只羊羔。来到芷欣的别墅门前，拨打了芷欣的手机，无人接听。他试着轻轻地呼唤了她的名字，张春辉拉开窗户探出头来，接着便下楼打开铝合金豪华门。
“你是芷欣的同事，春亮吧？”
“是的。张叔叔，芷欣在家吗？”
“出去了，她的手机好像落在家里充电呢！”
春亮卸下竹笼，并从后备箱拿出几斤猪肉，说道：“张叔叔，过年了，一点心意，恳请收下。”他难以为情地说道：“怎么拿来那么多少东西？”春亮边把东西搬进杂物间，边说道：“芷欣喜欢吃涮羊肉火锅，刚好我爹在项山甄草甸牧养了一些羊。而这些猪肉是今天一大早刚宰杀的家猪的肉，平时我娘喂的都是红薯苗、浮萍、土豆、苦麦菜、米糠之类的杂事。”张春辉抚掌大笑道：“这年头几乎很少能吃到家猪肉了，如今能吃上原汁原味的东西，真是不胜欢喜啊！”春亮洗了下手，喜形于色地说道：“我家里饲养的牲畜都是比较绿色原生态的，欢迎张叔叔到我家来做客！”他答道：“一定一定，来，到楼上喝杯吧！”
到了年三十，浩天与绾柳忙着贴对联，春亮与海峰则提着装着黄酒、鸡、鱼、红烧肉、茶叶、饭、爆竹、香烛、冥钱等的竹篮到祠堂祭祀祖宗，接着又去祭拜村里的土地伯公等神庙。忙碌了半天回来，肚子开始咕噜噜叫，春亮吃了几口从锅里舀了几块用鸡汤熬煮的黄板。
电视里播放着充满喜庆味道的节目，可似乎与他风牛马不相及；桌子上摆放着各种美味的零食，可依然觉得索然无味；外面的世界精彩纷呈，可感觉仍布满了灰色的雾霭。本以为这些日子芷欣能感激涕零地打来电话，哪怕是发来一句短信也罢，等来等去，等到的只是失望与苦闷。难道她已烦透了自己？若如此，自己又何必再纠缠着她呢！手机起了又落，落了又起，始终不敢按下那个键，深怕此举打搅她美好的心情。
吃完年夜饭，春亮无趣地看着春节晚会。尽管歌曲唱得扣人心弦，舞蹈跳得有震撼力，相声小品也演得幽默诙谐，他却身在曹营心在汉。如坐针毡的他，实在按捺不住内心的思念，拨打了她的电话，却无人接听。时间悄悄地向午夜十二点逼近，他把自己反锁在房间里，在电脑上胡乱地点击着各种新闻热点。他又拨打了她的号码，通了，异常惊喜地说道：“芷欣，你在干嘛？”她答道：“我跟黄琴在逛夜市，晚点再跟你聊。”虽然草草挂断了电话，可他意识到，此次通话的她，明显没有往日的反感，他那荒芜的心灵家园顿时绽露绿色萌芽。他时而探出窗外远眺远处朦胧的青山，时而杀几盘四国军棋，时而躺在床上盯着手机发呆，时而翻阅着以前的书刊杂志，时而……。墙壁上的老式挂钟敲了十一下，他再次拨打了她的电话，无人接听，也许是夜市过于喧嚣而把铃声给遮盖了，也许是玩得过于尽兴而没有觉察到，也许是在回家的路上不方便接电话，也也许……。就在他瞎猜乱掰时，芷欣回来了电话，称刚回到家，准备去洗澡，让他不必再打来电话，只需在开门迎福之时等待短信即可。
为了驱除年兽，空寂的村落响起了噼里啪啦的爆竹声，震耳欲聋，绵绵不绝。春亮撕开包装，把千响爆竹铺在地上，用香烟点着迅速离开，耀眼的火星犹如一道道闪电四处迸射，满地的纸屑仿佛是风乍起飘零纷飞的桃花，一红一白，交相辉映。他回到房间，满怀期待地等待着短信的降临。突然，手机只显示“沃wo”的画面，卸下电池重新开机仍无济于事，急得满头大汗。她发的短信到底是什么内容？不断猜想着这个问题的他，既抑郁又无奈地度过了不眠之夜。