我赶到义马见到刘克义时，才发现自己这样急着见他这个一面之缘的朋友是来借钱的。按照刘克义家里人提供的联系方式，我很快找到了刘克义。但两个人见面后，我才发现刘克义象自己一样落拓。在义马市一家叫“红玫瑰”的歌舞厅对面的小酒馆里，两个人喝着劣质的酒，吸着劣质的烟。
义马是一个又脏又乱的小城市，小煤矿一个接一个开，也分不清哪里是城哪里是矿。刘克义说他在那次北京玉泉宾馆笔会之后就下海经商了，现在捣腾煤炭生意，钱是赚了不少，但都是别人欠他的帐，他也欠别人的帐。别人找他要钱，他也就只有找别人要钱。这么多年他差不多就是这样生活的，总是在围着一个“钱”字转。这一次来义马就是来要帐的，钱没有要来还被别人揍一顿。我把自己的状况和遭遇告诉刘克义后，刘克义把眼珠转动几下说，不如咱们一块去重庆，我也想到那里看一下有什么生意可做。于是，两个人朝义马火车站赶去。要等到天亮后才有车次，我和刘克义便在义马火车站旁一家小旅馆里安顿下来。寒风漠漠，铺着四张床铺的房间里已住了一个旅客，女老板打开房门时，那名旅客依然鼾声大作。窗户透着阴冷的寒流，被褥潮湿得能捏出水。我怎么也睡不着，便一支接一支不停地抽烟。刘克义很快象那名旅客一样发出鼾声，这令我很懊恼。辗转反侧，身上的烟都抽光了，我带着对张思雅或者是晓涵的几分思恋进入梦乡。睡梦中，我觉得刘克义在翻弄自己的东西，我很想睁开眼睛，但眼皮沉重得象两道铁闸，等到刘克义叫醒他时，我发现已是开光大亮。两个人踩着冰雪到一个水池去洗漱一番，便开始了我们的西部之旅。
车到襄樊，我想到自己几年前进行的历史小说成吉思汗的创作，那时自己并没有到襄樊来看一下的机会。小说以“腾德尔”笔名出版后，销量是非常可观的，在他的家乡小城真有点“洛阳纸贵”了。和刘克义谈起文学创作的事，刘克义嗤之以鼻地说，就是文学害得我到现在还清贫如洗呀。如果早下海做生意，也不致于到现在还不懂生意场上的游戏规则，尔升，搞文的，哪一个不是穷折腾，哪一个又不是穷途潦倒呀。我很想反驳刘克义，但又觉得找不出什么有力的话来，便不置可否地冲着刘克义点一下头。
夜幕垂落下来。我老远就看到一个身背旅行袋秀发飘逸的女子，也许是因为她的身材过于高大，从站台到她蹬上车厢，我的目光一直被她拉弯着，内心深处象有一朵温床上的花朵在悄悄绽放，痒痒的，怪怪的。他自嘲地点上一支烟，暗笑自己真是心里想长草了。
那女子进入车厢后竟径直朝陈尔长和刘克义走过来。
我有一种心旌旗摇的感觉。多美的一个襄樊女子呀。艳慕之辞差一点就脱口而出。刘克义和我都是一支接一支地抽烟，其实我是个已戒了好多年烟的中年人，这一次我和刘克义是钱粮不足，只好坐边走道上都挤满人的硬座车厢。上了车他就和刘克义一块喷云吐雾。襄樊女子把包御下后就一直笑灿灿地立在我身旁，她的身后是比肩继踵的人流。车子启动后，襄樊女子便歉意地让我站一下，她麻利地从茶几下拉出旅行袋。起初我以为她是一个搞艺术的大学生，心想自己已坐了这么久，让她坐一下看一会书也是一件美事。美人美事就近在咫尺，飘逸的秀发随起伏的身躯翻扬，有一股淡淡的馨香，令人陶醉。我自认是一个好色不淫的男人，我也不想把自己标榜成柳下惠们，没办法，少小喜欢舞文弄墨，即便现在已臻不惑之年，也总是为才子佳人的故事感动得潸然泪下。爱美之心人皆有之，但每个人爱美的方式是不一样的，我有欣赏美的怡情雅兴，就象品一杯好酒，只是他没有一饮而尽的豪放而已。能闻到酒的芬芳，能浅尝辄止，我都已心满意足了。一路上刘克义笑他几次不太象个男人，刘克义说，不嫖不赌，对不起父母。我早已对刘克义怒火中烧，心想，不管怎么说，你刘克义也算是个文学爱好者吧，几年不见，怎么现在变得如此俗不可耐呀。不过，我觉得这也怪不得刘克义，现在世风日下，我和张富友在山城时已被浓装艳抹的女子拉上几回，有人经不住诱惑，想入非非也是能理解的。食色性也，我很欣赏刘克义的坦诚与直接。我觉得现在刘克义和自己相比只能算一个粗人，但刘克义待人真诚，作为朋友，这也就够了。自从和刘克义一块上了车，刘克义便一直穷折腾，我劝他节省开支时，他说只要能到重庆就有办法。刘克义说，四川武警总队班干部处主任和我朋友是战友，而立刚过已混到团级。刘克义说到他的战友时总是眉飞色舞，我知道，刘克义是在为自己的战友年轻有为而自豪。出了几本历史小说被称为作家后，我比以前更加淡泊名利了。历史的兴衰，朝代的更替，沧海桑田，一个人的恩怨情仇放到上下几千年的洪流中，真是何足道哉。我觉得每个人能干些自己想干的事，在芸芸众生中不随波逐流，已不枉来世一遭了。就算而立之年混到县团级，一个人当官是不能当一辈子的，但做人意是要做一辈子的。我觉得自己只是个凡人，纪念碑也不是为他立的。大人物的争论喋喋不休，小人物的吵闹令人头昏脑胀，能有真诚相待的朋友一起放浪重洋，饱吸自由之空气，难道不是人生一件乐事？当然，我觉得