手机响了，柳三棉以为是晓涵，看一下号码，是李县长的。
李县长让柳三棉在墟圩子呆一段时间，这应当是一个好消息。柳三棉想，就算自己要在墟圩子呆上一阵子，柳三棉知道这毕竟只是自己的一个跳板。李县长把自己放下来，主要是把墟圩子经济开发区的事情弄好。柳三棉相信他现在表面上是在退，但车轮每次倒退都是为了更好的前进。
自从柳三棉到墟圩子以后，杜云飞还是第一次给他打电话，无非王顾左右而言他，平时二人相处称兄道弟，那都是官场上的客套话，这一点柳三棉是非常清楚的。得知杜云飞这样一个对手，还有刘文龙，都是下一届副县长候选人的时候，他较之以往更加谨慎了。静坐深思己过，告诫自己领导的意见不能提，领导的看法就是自己的看法，领导身边的人相当于领导，个人风头要少出，好处不可以独吞，遇棘手的事能拖就拖能推就推能躲就躲，对前任的事切忌不要去管，少自作主张多向上级请示，多开会多发通知多造声势少做实事，违规的事集体拍板后再去做。这么多年，历史的经验告诉他不怕慢就怕站，最怕队伍错站，在梨花县，没有提拔不了的人，只有站错了队的人，一些结果运动来了要重视，运动过了没屁事。朋友，在官场上是免谈的，当然，柳三棉也明白没有永久的朋友，也没有永久的敌人。
清莲打电话催促柳三棉结婚的事，想到就要和清莲结婚，他知道这是自己不得已要建立的家庭。如果和清莲结婚，谈不上什么爱与不爱，如果爱有原因，那就不爱了；如果爱有目的，那也就不爱了；如果爱可以解释，如果爱合情合理，那么爱也就不复存在了。光阴荏苒，都是不惑之年了，还谈什么爱不爱的，有时，柳三棉只能在这方面表现一种阿q精神来。爱情不合乎逻辑，或许这就是爱的逻辑。真正热爱的，或许并不是一个大家公认的最该爱，最值得爱，爱的最正确的人，而只是一个使自己忘乎所以，无法不爱的人。这一方面柳三棉觉得他不如杜云飞，至少杜云飞比他有女人缘。当然，人家杜云尔雅，只有柳三棉知道这是一个深藏不露的fēng_liú才子。有一些事情，柳三棉是从李琼那里得知的。令柳三棉欣悦的是自己在清莲以外的感情方面如鱼得水，这样想是，他又觉得所谓的爱是没有模式的。
如果不答应和清莲结婚，挺着肚子的清莲会把柳三棉害得身败名裂一败涂地，这些，柳三棉想到了。
柳三棉在电话里答应了和清莲结婚的事情。
在墟圩子负责开发工作的日子里，柳三棉更加重视的是官场上的精力和意志，他知道中国历来重农抑商，所谓士农工商四个等级，士最高，商最低，读书做官是伟业，逐利经商是末务，事实并非尽然。官与商之间从来没有跨不过去的鸿沟，这两股道常常明交暗汇、曲径通幽。汉武帝刘彻穷兵黩武、征讨四夷，弄到国用空虚、百姓困乏，于是，按法家桑弘羊的见解实行改革，搞盐铁专营，这相当于设立一家特大型的中央直属企业大汉盐铁集团公司，尽笼天下之货，贵卖贱买，大批官员得以合法地成为官商。结果，建盐铁策博利，富者买爵败官、免刑除罪，公用弥多而为者徇私，上下兼求，百姓不堪。不同的人，做同一件事，会让人感到天壤之别。同样是刮取民脂民膏，在虎山经济开发区的征地事件中，眼看一些人要落马了，而另一些人却自呜得意。赵后继窃喜，这是因为自己在意的，往往不是人做的事，而只是做事的人。
清莲从见到柳三棉开始，心情一直是激动的，一直处在心动过速的状态。她与柳三棉交往以来，越来越觉得有一种景仰的感觉。今天看到的柳三棉，不仅是才子，而且英姿勃发，上面把他放到墟圩子，没有一点遭到挫折的萎靡不振，自怨自艾，说话做事还是那样洒脱，有点上海滩里许文强的感觉。她暗暗埋怨自己结识并选择了柳三棉，要不然，她要嫁给别人，哪怕以生命为代价，