“甭说那些过去的事了，清莲，有这必要吗。”柳三棉推开清莲，“你不要活得太苦太累。”
“谬论。你这完全是谬论！”清莲显得有些激动了，“三棉，你后悔了吗？和我在一起，你后悔了吗？”
“清莲，跟着我，以后，真的是前途莫测的。”柳三棉理一下有些凌乱的头发，“我后不后悔不重要，现在是你有没有后悔。”
“没有，我对自己的选择从来就不后悔。”清莲苦笑一下，“那我还能后悔吗？我选择了你，就只能跟着你，你到哪里，我就跟你到哪里。其实，这才是我的心里话。”
“真的？”
“是的。”清莲不说话了，扑进柳三棉怀里，紧紧地抱着他。她说，“三棉，你不知，我有多么爱你。是的，和你在一起，开始你可能会有一点不习惯，可是慢慢总会习惯的。我觉得，有时候，离得远一点也有离得远一点的好吗？觉得每次见面都会一种很想念的感觉，可是，不是这样的。我想你，这种感觉会很甜很甜，很幸福很幸福。我不想和你分离，我爱你这个人，也迷恋你这个人！三棉，你是一个涉世未深的读书人，当初，你从一个农民一步步走来，很悲壮。在梨花县新一届换届选举之际，一个副县长的空缺，这样的干部人事调整，你和杜云飞的政治对垒中，不象杜云飞在暗地里调兵遣。还有，那个刘文龙，也在各显神通，你知道吗？三棉，我劝你还是算了，不如不要那一份非分之想，知道了吧，咱们就是平凡的人，就是普通的人，要过正常老百姓的日子，懂吗？”
“清莲，你走吧。”柳三棉说着走出门外，“我还有事，要先走一步了。”
望着柳三棉的背影，清莲蹲在地上，哭了。
这两个人的政治态度，很显然，将是下一届换届选举的热点。
柳三棉去了老河口，在那里，他见到了杏花湾的老村长。
“柳主任，我知道你们年轻人，想干事情的。”老村长和柳三棉边喝着酒，边聊天。
“是的，我真的是想为百姓干点事情呀。”柳三棉掏出烟递给老村长，然后，自己点燃后深吸一口。
“想干事情，这就对喽。”老村长深深地点头，表示了深切的理解。“三棉啊，您是我比较欣赏的年轻干部，事实上，和你打交道以后，我对您是另眼相看的。我也知道你内心里是喜欢晓涵的，可是，晓涵真的受到的打击太多了，也太大了。男人为了跑官，出车祸不在了，这个名声不好。晓涵感觉自己不适合在官场上混事，现在递交辞职报告，回我这里生活了。三棉，你年轻，有才华，相比之下，我们家晓涵是配不上你的。”
“爹，你都说些什么呀。”晓涵端着菜进屋子，“我哪儿也不去的，就在家里陪着你。”
“晓涵，说实话，我这次来，就是受李县长之命来请你的。”柳三棉直言不讳地说，“我知道你有着令人望尘莫及的写作才能和社交才能，也知道李县长非常器重你。”
“李县长非常器重我？”晓涵说着做出很感兴趣的样子，“三棉，有时间我真的很想和交流一些文学上的事情哩。早年，我在乡村学校吃多少苦，受多少罪呀。我的经历，真的是一本书呀。”
“是的，晓涵。”柳三棉郑重的点头，“我们每个人都是一部书。”
“我不是的，刚才，口误了。”晓涵干笑两声，“我知道你已经内定为咱们县的副县长候选人，当然，还有杜云飞，这要等两会表决通过。其实，我男人也是为了争这个副县长去省城出车祸的。算了，不提这些了。三棉，我现在头脑有时清楚，有时糊涂。真的，脑子不好使了。我知道党管干部，这是我们坚定不移的方针，只要县委决定了，基本上是板上定钉的事。至于哪个人当这个副县长，这是县委的重大机密，我们在此妄言都是违反原则的。柳三棉立我万分的感激你能在这样的时候来看我。真的，我现在就是一个普通的老百姓。”
“晓涵，你不要再固执己见了。”柳三棉从晓涵手里接过菜，把菜放到桌子上，然后，紧紧抓住她的手，“晓涵，您放心，如果真像您说的那样，我做了副县长，我所分管的地盘就是您的天下。您是我的伯乐，我会一直按照您的马首是瞻。晓涵，李县长真的很欣赏你。当然，我也知道你和李县长的关系。”
“三棉，你这样说，我不是很满意，对你的表态我心里很受用的。不过，你可能听到外界传闻我和李县长的关系如何了，是吧。其实，我真的就是一个普通的乡村老师出身，当然，我调入县城工作，是带着行政级别的。算了，这些都过去了。”晓涵坐下来，端着酒，望着柳三棉，“我知道，你之所以选择这个时候来杏花村，来我们家，也是为自己找后路的。”
(本章完)