一夜无眠。
朝阳象血一样鲜红。
桔红色的阳光抹在窗前，把窗玻璃上的水珠儿染得金光莹莹。
晓岚雾气在树枝楼隙间油然一碧，凝静的天空猛地变得超逸洒脱起来。
通宵未眠，晓涵却感到头脑越发的清醒。
敲一下老村长的门。
“好了。”老村长应一声便打开了房门。
“现在，应该是跑步时间了。”晓涵回到杏花湾，和父亲老村长一起生活以后，每天都要跑步，以前，晓涵在墟圩子学校的时候，也是一直保持着这个习惯，并且，也一直影响着自己的父亲老村长。晓涵很小的时候就受教于超然法师，后来出去上学，在学校里什么大小周天鹤行桩，五花八门只要能活筋舒血，她都会用上的。如是，晓涵每天都充满活力，每天都坚持运动。当然，晓涵也祈求着她父亲能安然无恙，如果寿命能移植的话，她甘愿自己能少活几年把青春活力移到老村长身上。晓涵知道父亲在杏花湾的生活饱经风霜，收养她时受尽世态炎凉，她总想到父亲得到的太少，失去的太多，只要父亲老村长乐意的事情，她都会言听计从。
“晓涵，昨晚我去见一了一个客人。等了你好长时间，我本来想等你来了一块去见人家的。”老村长说，“你回来得太晚了，说好了几天回来，就是要准时的，以后不许这样呀。”
“嗯。”
“记住，以后在外面，没有啥子事，要早回家。”
“是的。”
“要学会自己照顾自己，现在你已经长大了，不要让我总挂念着你。晓涵，你不问问我昨晚见的客人是谁？我们家是很少有客人的。”
“刘克义，又来了吧。”晓涵说罢想笑，但她觉得自己怎么也笑不起来，一想到刘克义，就感到胸口堵得慌。
“他是一个驮子，当然，以后，你可以叫他驮子叔。”老村长叹息一声说，“孩子，有些事你不懂，我觉得现在也该告诉你了。不过，我又怕你不能接受。”
“爹，我什么事都听你的。为了开发老河口的事情，这一阵子你太劳累了，一定要注意身体。老河口的事，不要急。搞开发，这是大局，你要想得开。”
“这是不正常的。”老村长有些激愤地说，“现在上面是要搞大开发大建设，可是，以后不管社会怎么变革，没有土地是不行的。咱们是农民，土地，就是咱们农民的命根子呀。”
“我知道。”在老河口跑上一圈，晓涵觉得两条腿象灌了铅。她知道这是彻夜未眠和情感饱受折磨的缘故。
但她依然紧跟在父亲老村长后面跑着。
太阳发出眩目的热光，河中的水波泛起紫红的霞晕，上面有淡淡的水气升腾，象一个傲慢不驯的美女刚刚醒来。河中心的浮庄上暗香疏影，随着蒸发的水气散发出阵阵清香。岸上的败张衰草凄然地耸立着，卑陋的躯体象一个一无所有的穷人。枯张艳梅，忽然钩动起夏星一根心弦：坠茵落溷，境遇不同，人生何尝不是如此。春生秋杀，冬暖夏凉，阳开阴闭是自然规律。晓涵望着父亲老村长已经有些驮背的腰，忽然悟出许多东西，她突然觉得自己不应当和刘克义的感情陷得那么深。夏星不知道母亲要对她说什么，正准备叫父亲停下来走一会，她突然听到前面“哎呀”一声。
老村长象个失重的物体轰然倒地。
暗暗的天暮上飘着几朵昏黄的淡云，太阳象一张死人的脸，毫无血色，惨白惨白地悬在中天。
残酷的寒风把黑桑树撕扯得哀声呻吟，摇曳的枝杈象一把把锐利的剑直向外刺。巍峨挺秀的梨山隐在浊雾中，圣泉寺很模糊。枯草落叶随风跌荡，蒙蒙黄尘飞扬处一片浑沌。柳三棉眼中的世界到处是漠漠飞烟凄凄湿露，一派潇潇飒飒的景象。从火葬场归来，柳三棉想唱。柳三棉想野嚎。柳三棉感到他是荒原上的一匹狼。老村长是用柳三棉找的大客车送到殡仪馆的。一路上晓涵泥塑般地呆坐着。没有哭声。没有眼泪。她那幽凉的眸子象侵月冷波，寒光潋滟。老村长瘦肖的额上镌刻着几道深深皱纹，荒草般的发丝黑白参差，没有闭严的眼睛凝望着象在期待着什么。洁净的面孔象一张白纸，鼻子在凹陷的两腮中紧韧地挺拔着，嘴巴闭得紧紧的，象一道关死的门。
柳三棉的眼睛有点朦胧有点模糊。
柳三棉想到和老村长相处的日子，这个没有多少言语的人，一直被他视为自己的老师，几天前还谈笑风生，现在竟要化做青烟而去，他有点不相信，眼前的一切都恍若梦中。追悼会开得很简单，但哀思豪竹的气氛足以告慰亡灵，凡到场者无不发自内心的悲痛。一片唏虚呜咽，生前友好皆衔哀致诚，黑纱白花尽时羞之奠。晓涵单鹄寡凫行迈靡靡心中如噎，走到水晶棺罩前猛然向下扑身，随她身后的柳三棉手疾眼快将她携起。晓涵发出一声撕心裂胆的嚎叫，身子一软便昏劂过去。一阵袅袅的烟雾在殡仪馆上空轻轻地升起，又慢慢地消散。挑选骨灰盒。签字交压金。领取存放证和钥匙。办完一切手绪，柳三棉把失魂落魄的晓涵扶上客车，在车子启动的一刹那，他却从车上跳下来，决定走着回去。柳三棉想随便地走。
李县长居住的是梨花县城的一片截老宅，骑楼、阳台、浮碉渗透了浓郁的中西文化，一幢幢一行行记载着城市浓厚的文化底蕴。
柳三棉向李县长汇报了老村长的事情，并说自己帮着晓