被辽东军袭断了后路、抄掠了粮道的消息，正是典韦遣人快马传报给是勋的，是勋对此的第一反应就是：“他们是怎么过来的？我的水师呢？我的舰队呢？！”
然而他并没有怀疑卫徇擅离职守。相比这年月的其他士大夫而言，是勋对商贾是报有一定好感的，但也正因如此，他便很少以最大的恶意去揣测那些商人——只是这回卫循等人的节操实在是突破下限了，完全出乎是勋的意料之外。
是勋只以为是大海茫茫，自家的雇佣舰队和辽东的运兵船队偶尔错过罢了。终究这年月的船只体型普遍都小，又是中式的平底船，吃水很浅，从而可停靠、登陆的地点就很多——还没啥重装备，士兵就算泅水也能上岸了。因而想要彻底封锁那段漫长的海岸线，难度还是相当大的。
不过敌军既已登岸，那即便舰队再搜寻回来，进而把敌方的运兵船全数击沉，也终究于事无补了。为今之计，还是要赶紧击溃身后之敌，重新打通辽西走廊为好。
实话说，幽州军这些日子的粮秣压力确实挺大，韩耀的“坚壁清野”之策多少也产生了一些效果——以他的智商，就根本不可能拿出完全对是勋有利无害，而又能彻底瞒骗过辽东群臣的策略来。
古时候因为道路状况和交通工具的低劣，千里运粮以资前线，是一件非常艰难的事情，虽有诸葛亮预先谋划、是峻于后支应，终究不可能毫无缺口，而这些缺口的填补，就必须要因粮于敌了。这也是这年月军队纪律不可能太好的重要原因之一，内线作战还则罢了，一旦外线作战，就不可能毫无抢掠。即便是勋因为仍存留着前一世的部分道德准则，对幽州军的约束较严，不让他们撒开欢儿地去抢掠百姓财物。但有规划地搜抢存粮，毕竟还是避免不了的。
然而就在相关问题上，是勋又犯了一个大错误，那就是撒开了辽东属国乌丸部的笼头。预先派遣阎柔去游说苏仆延相助，一方面调来了数百乌丸精骑，协同作战，另方面也使苏仆延率军先发，去打击辽东势力。问题那苏仆延确实是个老滑头。他基本上只在辽东属国境内转悠，所到之处抢掠一空，至于辽水以东，仅派了几支小队从海口附近泅渡，去安市、汶县境内武装游行了一回而已。苏仆延的意思，你们要打随便打，我可趁乱渔利，至于以我为前锋去跟辽东主力磕架——傻瓜才会从命呢！
所以是勋在渡过大凌河以后，基本上就无法搜集散谷啦，全得靠后方转运。他在大辽水西岸停留了数日。积聚了粮草，然后渡过河去，却又面临着辽东方“坚壁清野”、杀敌一千自损八百的恶计。偌大的辽隧城及其郊野，竟然连百石粮食都搜集不到，这时候后方运路再一断绝，幽州军断粮之日，眼见得为时不远啊！
诸葛亮就来禀报，说后方粮草若再不能运上来，仅军中之粮，最多也就维持十天而已。是勋大惊。匆忙召聚部属商议对策。
首先，大军暂停，不再往襄平挺进，而暂且后退回辽隧——这是众人的共识；其次。派遣兵马前去疏通粮道，亦为必应之策。但问题敌军的数量究竟有多少？得派多少人去，才能保证短期内即获全胜？
这年月侦察水平非常低下，全得靠眼睛瞧，而且也没有望远镜，想要判断一支兵马的准确数量是桩非常困难的事情。除非对方把兵马全都拉在平原上。列阵排开，那么有经验的兵将一眼望过去，即可估摸个八九不离十。而倘若对方凭坚而守，或者分路而进，想要准确估算，就相对为难了——这也正是辽东军吃不准幽州军的真正数量，结果被韩耀一句“不下十万”就给蒙骗了的缘由所在。
刘煦所部不过千余人，但是占据了幽州军的一处堠堡，并且分部出来当道设寨，幽州军的哨探远远望见以后，疾驰而归阳乐向典韦禀报。既然是第一份情报，尚未经过反复侦察、计算，那么水分自然也就比较大啦。典韦向是勋的传报是：敌军在千人以上，或可近乎五千，未明也。
本着料敌从宽的原则，假设敌军确有五千上下，并且皆为精锐，那么仅派一支别军前往征讨，恐怕很难在短期内竟其全功。故而部分幕僚表示，应该全军转向，退返辽西，或者最不济也该把主力退至昌黎，斯可保万全也。否则后方无法尽快打通粮道，前方的辽东军主力再趁虚杀来，那就真的死无葬身之地了。
是勋亦觉得此言有理，然而一旦全军退返，即便能够很快重新打通运路，一来一回也得耽搁半个多月的时间，这期间所消耗的粮草，所耗损的兵力和士气，将使得幽州军很难卷土重来——最大的可能性，就是直接打通后路，顺便打道回府。这使他心有不甘，万分地不情愿。
诸葛亮及时站出来为是勋解围，分析说：“吾料敌必不足五千也，且非精锐。因何而知之？辽东胜兵不过四万，锐卒十之一也，若尽起之以抄掠我后，则当面之敌乃不足虑——公孙氏安敢为此？”
公孙家的地盘不小，但短期内能够集结起来的兵马数量有限——况且柳毅在乐浪，还未必愿意赶回来救援——咱们往多里说，也就四万人马吧，超过一半只是战斗力有限的辅兵，剩下那两万，真正精锐也不过四五千罢了，他们真敢全都拿出来抄咱的后路？就不怕襄平空虚，被咱们趁机直捣腹心吗？
郭淮赞同诸葛亮的见解，但同时认为己方除非拿出近半数的兵马