一样的秋季，一样的秋意，但与楚国朗州城内兵嘶马叫、亢奋嘈杂的喧闹景象一比，南唐金陵城内则完全是另外一副情景。
当改革的主导派林枫率手下西进的消息传开以后，金陵城内朝野之上关于变革的立刻呈现了两极分化现象：
朝堂之上，所有官员心照不宣地全部不提变革话题，只围绕林枫冒进一事大做文章、纠缠不休。清思殿中，冯延巳也恢复了fēng_liú才子的本来模样，每日里热情邀请殿中人士宴饮吟诗作对，对于变革的进程倒不急了。
而民间则是另外一种现象，百姓们议论热度持续不减，特别是在皇上李璟为大唐新村题词、抡才大典入选者亲手建设大唐科学院两个消息不胫而走后，这两个地方就像超级市场一样，成为了新的话题中心，吸引了越来越多的百姓走进去和走近去，亲身感受这些不断发生的美好变化。用郭新兴的《大唐见闻录》中的话来说，就是“这三处地方，正像漆黑夜里突然出现的三处亮光，或多或少、或快或慢地带给南唐百姓一些希望和信心。”
正是在这种大背景之下，林府莫名变得热闹起来了：有不少人上门来送礼物送食物，有时还留个名讳，有时只是在门口留下礼物，敲敲门，人就跑开了；林府门口的各类小贩、闲杂人员也迅速增加，几乎快成了一个小型市场，经常有人找各种借口与府中人聊上几句。卢绛、肖菲儿无奈，只得更加严格地执行林枫走前的交待，平日里锁门闭府，不与外人进行任何接触。
在林枫走后的第四天中午，林府还是出事了：感觉在院内十分烦闷的凌飞飞偷偷跑到了门口处玩耍，等大家意识到时，却怎么找不到她了。府里人炸开了锅，全体出动，发疯一样在四周寻找，肖菲儿甚至还和柳婶、丫丫专程跑到了大唐新村和超级市场，结果还是没有发现飞飞。
直到傍晚，卢绛、舒雅、伍乔三人从大唐科学院回来，看到低头抹泪的肖菲儿，也紧张起来，分好了工，准备分头去找韩熙载派人帮忙以及去飞飞原本出身的醉香楼去寻时，飞飞一个人啃着糖葫芦，蹦蹦跳跳地回来了。
府内人又惊又喜，赶着一问，才知道有一个漂亮阿姨和一个漂亮姐姐将她拉去秦淮河边玩了一下午。
卢绛又生气又好笑，只得带人采购了足够府中吃上半个月的粮食和菜蔬，声明任何人未得许可不得出入。这下子，林府顿时变得有些像一座坟墓，白天晚上都是大门紧闭，不见府内人出入，从外面看几无生气。
九月十六日晚，当卢绛从大唐科学院因事不得华丽美男赞赞赞/14652/不晚归时，被一名声称是中书省官员的中年人半路上拦住了，礼貌地请到了城中的豪华馆堂处，一桌好酒好菜已经备齐了。来人招呼着卢绛坐下，开始向卢绛大许宏愿，说大唐科学院太过委屈卢绛了，邀请他到兵部就职，并拍着胸脯说一定会给卢绛安排一个独立的住宅。
卢绛混迹江湖一辈子了，什么样的局没有见过，坐下后滴水未沾，滴酒未进。等此人眉飞色舞地说完，立刻询问需要自己做什么，来人也没有丝毫不好意思，轻声说，只需要卢绛这段时间毫不保留地提供林府和大唐科学院的消息即可。
获悉来人之意后，卢绛立刻起身说道：“老夫迂朽，实不敢担此厚爱，先行告退，得罪了！”说完转身就走。
回府后，卢绛找来了刚刚回来的聂小英、宇文成、宇文樱三个孩子，一问，发现类似的事情在超级市场也有发生，有人声称正准备在附近新开设一家更大的超级市场，特邀超级市场的员工加盟，工钱翻倍，还保证安排一定职务，好多人都在私下谈论这事。
卢绛吓了一跳，追问后得知超级市场目前尚无人正式宣布离开时，才长长松了一口气，吩咐三个孩子继续用心打探消息，一定要及时通知他和张跃文。随后，卢绛又从旁门出去，直奔超级市场，拉上店长方宏兴和副店长张跃文闭门密谈了好一会儿，方才赶回府中。
当天晚上，卢绛趁着客房无人，追问刚刚回来的舒雅、伍乔近来有无异常。
伍乔倒也干脆，说遇到了有人追着送好处，想着一定不会是好事，根本没有当回事儿，脚步没停就走了。只有舒雅犹豫着说，他感觉对方人的确是不怀好意，想进一步接触一下，探探虚实再说。
卢绛老脸一板，狠狠地一拍身下的铺板，低吼道：“林大人刚走，一些人就不安分了。咱们就以不变应万变，静待林大人成功归来，一切自然烟消云散！你俩的做法和想法都很好，不过，作为一名年长者，我今天把一句孬话说到前头：我们的一切都是林大人给的，人若忘了本，那可是连畜生也不如的！”
伍乔根本没有仔细想卢绛的话，惊喜地问道：“晋卿兄，你也坚信林大人可以成功归来？”
卢绛老眼一瞪，大声说道：“为啥会没有信心？你们啥时间见林大人做事草率过？他想做的哪一件事最终结果差了？我敢肯定，必须是大胜而归。届时，林大人将腾龙出渊，一飞冲天，大唐崛起之势也将从此势不可挡！”
舒雅低下了头，没有言语。
卢绛盯了两个人一眼，再度坐回床铺之上，放缓语气说道：“老夫这辈子就是因为遇人不淑，一步差，结果步步差，一把年纪了才混到现在这个样子。但是，我们三人现在都拥有一个相同的机会，那就是跟着林大