马希崇向两人一拱手，将头一低，面一掩，迅速出船走了。
见此间事了，马希萼又是一副哈欠连天的样子，林枫赶紧说了两句“使相大人运筹帷幄，决胜千里之外”的奉承话，就起身告辞，回旁边自己的战船上去了。
一回到自己的战船之上，林枫发现船上多了几个已经多日不见的面孔：林仁肇、魏三、陈立飞等七个兄弟，他们八天前已经被派出去打探消息了。
不等林枫吩咐，几个人纷纷将自己打探到的消息禀告出来：
辰州刺史刘言秘藏有二千子弟兵，一直未出现在战场之上；
土家族两大首领盘龙和赵叶并非来自一地，日常往来并不甚亲密；
静江军当前仅有可战之兵三千人；
宁远军当前可战之兵二千出头；
楚国首富黄宗望的府邸座落在潭州城东北角，府中人口近二百人；
……
听到这些信息，林枫眯眼想了一会儿，又示意几个兄弟凑到跟前，低声吩咐起来。