洛阳的朝臣都把目光转向了兖州，想看孙策能不能赢了曹操。袁绍这个大将军挟四州之力量，那么强的军队，居然辜负了朝廷寄予在他身上的希望，败给了只有一州之地的、实力明显弱于他的曹操。
有人就翻出昔日天子欲封曹操为大将军的旧事，说袁绍没有大将军的能力等等。
刘备得了曹操的馈赠，在天子跟前就寻机会替曹操说话。
“曹司空也是因兖州连年战乱、蝗灾，才怠慢了对朝廷的供奉。”
孔融因刘备昔日的救援之德，没有直接在朝堂上反驳刘备，却在私下里去找天子进谏。
“曹孟德是奸雄，他有粮草打仗，从来未向朝廷稅贡，可见是没把天子、汉室朝廷放在眼里的。如今袁本初战败，若是吴侯再输了，天下就没人能制住曹操了。”
皇帝刘协看着堪舆图，伸手指给孔融看。
“文举啊，你看吴侯现在所辖的区域是多大了。你说他败给曹司空的可能性大吗？”
辅国将军伏完是伏皇后的父亲，车骑将军董承是董贵人的父亲，这俩人对天子刘协是绝对忠诚的人。可是二人手里的军卒有限，只能勉强维持洛阳和皇宫的安危。见孔融为孙策说话，二人心里都明白孙策未必有他对天子表现的那么忠诚，这时候也不好给孙策泼冷水下障碍。
孔融却认为孙策对天子稅贡及时，从得了益州、荆州以后，洛阳与南边再无隔碍，南货进京便利，带的整个洛阳都兴旺起来。
他劝天子说：“吴侯讨伐曹司空，说到底也是大将军征伐失败，不得不为之事。天子不如下诏勉力吴侯，使三军将士用命，以后再无人敢怠慢。”
伏完劝天子看看再说。
董承则道：“若是吴侯以后怠慢了天子，北海又欲让谁出兵呢”
孔融气恼，拂袖离宫。
在举国关注兖州战争的时候，太史慈、庞统和司马懿率领汉中郡的东吴军卒，与凉州过益州支援刘璋的马腾干了起来。
马腾说起来是要帮刘璋，那也只是凉州军的借口。益州比凉州富庶，马腾既往没有借口，几次试探汉中郡，都被张鲁挡了回去。
去年周瑜带军占了汉中郡，张鲁毙命，张家有一些人就逃到了紧邻的五都郡。消息层层上报到马腾之处后，恰巧又探知了周瑜带大军回寿春，马腾即留次子马休驻守凉州治所，带了长子马超、三子马铁率领两万大军攻打汉中郡。
太史慈手里只有不到两万的军卒，散布在汉中郡梓潼郡几处，能抵用的只有汉中郡这不到一万之数。
向荀彧要增援吗？
太史慈知道荀彧的压力也很大，益州有些刘焉的残部还没有心悦诚服地归顺东吴。
有点儿愁人啊。
庞统与司马懿嘀嘀咕咕了一阵子后，俩人向太史慈要了三千军卒，在沔阳和汉中郡之间的必经之路挖坑堆土，摆下了数个连环相扣的八卦阵。
马铁这时候不到二十岁正是年轻气盛。他向父亲请命做先锋官，马腾应他所请给了他两千将士做先锋，可谁能想到马铁带着两千人，毫无任何防备地踏进了庞统与司马懿的陷阱里。
让马腾父子想破脑袋，他们也想不到这世上还有这样杀人不见血的阵法。
马铁所率的先锋两千人，距离马腾的中军只有一天的路程，早中晚先锋军与大军按规矩是联络不断。可是马铁一天没有与大军联系，马腾立即意识到儿子出事了。
马超对父亲说：“儿子引三千军卒去前面看看，会每个时辰派人回来与父亲联系。”
马腾叮嘱儿子，“孟起，你一定要多加小心。”