旭日初生，晨雾未散，大山里的微风凉意袭人，路两旁的虫鸣依旧热闹，给沉寂的山谷带来一点生机。迎着朝阳晨雾，夏木健步如飞，双眉紧锁，眼神间透着赴死般的决然。他要前往万兽山去历练，闭门修炼一年不如实战一回。
北剑派的万通殿，专门发布任务信息。在五个月内收集兽核五百枚，相当于聚气中期七层的兽核，奖励是五块中阶灵石。如果在平常，这种奖励丰厚的任务，定被人抢走，恰逢临近派内大比赛，都不想出什么差错。夏木接此任务后，能在五个月内返回，王药师也阻拦不得，准备一番后，就来到万兽山。
相传，万兽山群山万里，有的高达万丈，有的巍峨万里，里面有妖兽无数。妖兽的肌体生来就比人类强大，在灵智未开前，靠本能的厮杀、战斗中生存。由于进化时间长，体内会逐渐诞生出兽核，是妖兽体内的精华所在。妖兽的日渐强大，一是通过吞噬彼此的兽核，二是直接吞服万兽山内的奇花异草。
人类要想逆天改命，直至与天地同寿，丹药一直是主角。当人类发现兽核可以入药时，且药力能够大幅增强后，进入万兽山猎杀妖兽，渐渐的成为人类各大宗门的传统。不过在万兽山的禁区，不是人人都可以进入的，靠近万兽山中央处有化神期妖兽，任何靠近的人都有去无回。
万兽山山谷前，竖着一块百米高的石碑，上书：入山者慎之。
“小兄弟，可是去万兽山历练”，一道宏亮的声音响起。夏木转身，只见一位英姿飒爽，相貌怡人的小伙，身着蓝色武士劲服，斜背着一口宽背窄刃大刀。
“正有此意，不知兄台如何称呼”，夏木双手一抱回答道。
“在下焰刀门，方飞”
“方兄好，在下北剑派，夏木”俩人相互认识后，交谈甚欢，就结伴入谷。
万兽山内怪石嶙峋，杂草丛生，夏木和方飞小心翼翼的前行着，俩人在万兽山山谷内行进有几十里路程，居然平安无事，更没有碰到妖兽，这怎么回事。
“方兄，我们进入万兽山己有大半日，连妖兽的影子都看不到，可是我们的方向有误？”夏木提出心中疑问。
“万兽山边缘地带是低等级妖兽的地盘，长年累月的被人类各大宗门捕杀，地盘就逐渐往里收缩了。最边缘部分以前是聚气期妖兽，现在往里收缩后，常常能看到屯元期妖兽，我们的历练变得危险重重呀。”方飞解释说道，眼睛并警惕的向周围扫视。
“原来如此”夏木如梦初醒般点头道“那我们继续往前吧”。
此时，方飞怀中发出一阵异响，他拿出一块八角形木牌看了看并说道：“夏兄，宗门内有集合信号发来，我要前往汇合，在此道别，后会有期”说完就转身飞奔离去，可见确有急事。“方兄保重，后会有期”夏木对着方飞的背影喊道。
对于第一次出门历练的夏木来说，内心的惶惶不安实属正常。他躲在一块巨石后已大半时辰，悄悄的观察着前面一个大山洞。山洞前出奇的平整干净，连一棵杂草也没有。就在半个时辰前，看见两头聚气九层的妖兽在争斗。一头口露长长獠牙，四只脚的爪子，闪着金属般的光泽，浑身长满黑毛，背上长着尖刺似虎似豹的妖兽是烈风兽，行动时快如闪电。另外一头，全身包裹着厚厚鳞甲，长长尖嘴，活像一枚橄榄的妖兽是遁地兽，尾巴足足有五米长，刚劲有力，挥舞起来，飞沙走石。双方开始一番你死我活的争斗，在付出相当沉重的代价后，烈风兽取得最终胜利，吞噬失败一方的兽核，有助于伤势的复原与实力的提升。夏木躲在一旁，见烈风兽走远后，费了九牛二虎之力，才把遁地兽的鳞片，全部割下并装进了储物袋，这么坚硬的材料，肯定可以卖个好价钱。
之后，夏木就尾随着烈风兽来到洞口前隐藏起来，观察一段时间后，他屏声静气的来到洞穴里，入口处腥风阵阵，骚气冲鼻。夏木施展起追风无影诀，人如鬼魅般来到烈风兽不足一丈之处，烈风兽鼾声隆隆，两只耳朵却机警的竖立着，夏木观察一下四周，烈风兽所处的位置洞穴空间较大，有利于放手一博。
“咦，有两个人朝这方向过来”夏木的神识异常灵敏，感知到两个人正朝自己所处洞穴位置过来。“我先躲起来吧”，夏木运用起枯木回春功，让自己的气息如同枯木一般，隐藏在黑暗角落里。
此时洞穴外两人，穿着相同的白色服饰，头束蓝色飘带，腰间斜挎宝剑，显然师出同门。
个子较大的说道：“我们要多加小心，虽然刚才这头烈风兽打斗后受了重伤，实力仍不容小觑”
身材略小的回答道“师兄放心，我会全力一博”。
两人小心谨慎的来到烈风兽身旁，略微停顿一下后，大个子之人，拔出利剑朝烈风兽脖子一挥，一道凌厉的剑气直奔而出，另外一人，侧身则闪到一旁，用剑刺向烈风兽心脏位置，配合相当巧妙。就在两人以为得手之际，烈风兽眼睛猛的张开，一股劲风吹起，消失在原地，两人一招落空，毫不犹豫，当际退出洞穴。烈风兽躲过一招后，明显体力消耗较大，但妖兽的本能驱使它要杀死入侵者，“呼”的一声，追逐而出。同时，黑暗中有双猎人的眼睛，悄悄的注视着一切，夏木没有轻举妄动。
等待是最折磨人的，也考验人，约莫过了一柱香时间，外面的打斗声渐渐消失。烈风兽拖着